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Roger Federer y Alexander Zverev al final del juego.

El tenista alemán Alexander Zverev perdió el primer set contra el sudafricano Kevin Anderson y el cuatro del mundo, el suizo Roger Federer le dio una charla motivacional que lo impulso hacia la victoria en la Laver Cup.

Zverev perdió el set 7-6, por lo que recibió una mano amiga nada menos que de Federer que lo impulsó a ganar el juego por 6-7, 7-5 y 10-7, que sirvió para que Europa revalidó el título de la Laver Cup el domingo último.

En ese mismo torneo Federer había remontado también al estadounidense John Isner para ganar un encuentro que puso en ventaja de 10-8 para los del Viejo Continente.

En busca de sumar puntos para el ranking de la ATP, el argentino Juan Martín Del Potro comenzará una gira que incluyen jugar torneos en  México y Canadá, y su gran objetivo es llegar bien al US Open, el cuarto Grand Slam del año que se jugará del 27 de agosto al 9 de septiembre.

El sudamericano, que alcanzó los cuartos de final en Wimbledon, tiene como meta desplazar al alemán Alexander Zverev en el tercer lugar del escalafón mundial y quiere repetir el título en Estados Unidos, evento al que llega como vigente campeón.

Del Potro, dentro de dos semanas comenzará en tierras mexicanas su participación en la gira US Open Series, donde tiene planificado jugar el Abierto de Los Cabos, torneo que este año celebrará su tercera edición.

Es misma semana, Zverev desembarcará para defender su título en el Abierto de Washington, torneo categoría ATP 500. La diferencia entre ambos jugadores es de apenas 270 puntos, por lo tanto si Del Potro gana el trofeo en México, a Zverev sólo le serviría retener el título en la capital norteamericana para seguir en el tercer lugar.

La siguiente semana Del Potro viajará a Toronto, donde jugará la Roger’s Cup, donde hace un año fue eliminado en primera ronda. En tanto, el alemán llega a ese mismo torneo obligado a defender el título para revalidar los puntos ATP que logró el año pasado.

Alexander Zverev ocupa el terecer lugar del ranking de la ATP. (Foto: archivo)

El top 10 del ranking mundial.

ATP / Foto: @ATPWorldTour

El alemán Alexander Zverev, N.3 mundial y de 21 años, ganó ayer domingo el Masters 1000 de Madrid al batir al austriaco Dominic Thiem (N.7, 24 años) con un doble 6-4, logrando su tercer título de esta categoría, la siguiente a los torneos del Grand Slam.

Vencedor en Roma y Montreal el año pasado, Zverev ganó el combate entre dos de los jugadores llamados a tomar el relevo en la cima de la ATP. Thiem, que el viernes apeó a Rafael Nadal en cuartos, no estuvo a la altura y cedió en 1 hora y 19 minutos.

El austriaco se volvió a quedar a las puertas de lograr su primer Masters 1000 en la capital española, tras perder la final del año pasado contra Nadal.

Con solo 21 años, Zverev se convierte con su triunfo en el quinto jugador en activo en ganar tres torneos de esta categoría. Los otros cuatro son, nada más y nada menos, que Nadal, Roger Federer, Novak Djokovic y Andy Murray.

"Es increíble, es mi tercer Masters 1000 y solo tengo 21 años. Soy algo más que afortunado", reaccionó Zverev, el producto final de una familia de tenistas -sus padres son sus entrenadores y su hermano Mischa, de 30 años, es el 54º mundial-.

Jugador explosivo, Zverev supo controlar las emociones y solo sumó 12 errores no forzados, mientras que Thiem se fue hasta los 21. Dos roturas al inicio de cada set para el alemán le facilitaron el camino. Se va de Madrid sin perder un set.

- 'Tenía confianza' -

Con los 'breaks' en el bolsillo, Zverev pudo desplegar sin miedo su potencia y aprovecharse en los intercambios del bajón de Thiem, que ofreció una cara muy diferente a la del jugador que fue capaz de derrocar en casa a Nadal.

Con este triunfo Zverev se sitúa como uno de los candidatos más creíbles para batir a Nadal en Roland Garros (27 mayo-10 junio). El español busca en París su 11º título.

Pero antes queda el Masters 1000 de Roma. Allí Zverev defiende su corona y Thiem, que el año pasado batió a Nadal en cuartos, podría encontrarse con el español en la misma ronda.

Los recursos del número 3 mundial, que roza los 2 metros de estatura, son impresionantes: potencia al saque, variedad de golpes ganadores y capacidad para resistir los intercambios. En ocasiones le falla el carácter, pero no deja de ser un veinteañero.

Este domingo incluso regateó la presión. Cuando el siete mundial ganaba 30-0 para intentar devolver la rotura con 4-5 en el primer set, Zverev se sacó de la manga una serie de 'aces' que le dieron el 1-0 en 36 minutos.

"Mi servicio es un golpe en el que he trabajado mucho. Dominic es uno de los mejores restadores del mundo pero yo tenía confianza", dijo Zverev.

El alemán tiene una asignatura pendiente: cuajar una buena actuación en Grand Slam, donde nunca ha pasado de los octavos. En París, dentro de 15 días, tiene una nueva oportunidad.