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Información y fotos: PGA TOUR

Cuatro latinos participarán a partir de este jueves en el tercer Major de la temporada que se jugará en Carnoustie.

Será una verdadera prueba de golf lo que tendrán frente a ellos los jugadores de los más diversos países del mundo que jugarán desde este jueves el 147º Open Championship en Carnoustie Golf Links.

Muchos de ellos consideran que Carnoustie es el campo más difícil en la rotación del Open, con sus cuatro hoyos finales entre los más desafiantes del mundo. Esta semana, con un verano inusualmente seco y caluroso en Escocia, han cambiado las características del campo y la estrategia que se requiere para jugarlo. Los jugadores están encontrando un diseño que ofrece condiciones firmes y rápidas que no se vieron en el Open en más de una década.

"Es un campo completamente diferente", dijo el inglés Tommy Fleetwood. "Jugué el domingo y nunca lo jugué de manera tan firme y rápida. Los tiros que uno ha pegado en el pasado literalmente no tienen relevancia ya que todo cambió. Definitivamente las dificultades esta semana serán poner la pelota en el fairway y luego ver qué se puede hacer desde allí".

Esto dejará a los jugadores que llegan de 28 países, con algunas opciones intrigantes. ¿Deberán ser agresivos desde el tee, ganando distancia y aceptar las consecuencias? ¿O sería más inteligente pegar hierros desde el tee para asegurar acertar los fairways?

"Hablé con un par de jugadores y me dijeron que está extremadamente firme", dijo el campeón defensor Jordan Spieth, quien llega luego de su victoria de tres golpes sobre Matt Kuchar el año pasado en Royal Birkdale. "No estoy seguro de cuál será mi estrategia todavía. Lo que sí estoy seguro es que son las condiciones más firmes que jamás haya visto".

Los diez mejores jugadores de la FedEx Cup y del Ranking Mundial estarán en el campo, incluidos el No. 1 Dustin Johnson y el No. 2 Justin Thomas. Cada uno busca su segundo Major.

Junto a ellos habrá cuatro latinoamericanos. El argentino Emiliano Grillo buscará ser protagonista en Carnoustie tal como lo fueron sus compatriotas José Jurado(1931), Ángel Cabrera (1999) y Andrés Romero (2007), quienes terminaron todos en el top-5, muy cerca del título.

El venezolano Jonathan Vegas, el mexicano Abraham Ancer y el paraguayo Fabrizio Zanotti serán los otros tres latinos que buscarán quedarse con el campeonato más antiguo del golf. Ancer se ubica 97º en la FedEx Cup, después de tres top-10 y debutará en los Majors.

También en el campo estarán el campeón del Masters, Patrick Reed y Brooks Koepka, campeón del US Open.

Rory McIlroy fue el mejor aficionado en 2007 cuando jugó su primer Open Championship en Carnoustie. El norirlandés ganó el Open en 2014 y tiene cuatro top-5 desde 2010, la mayor cantidad de cualquier jugador en ese momento.

Tiger Woods y Phil Mickelson como siempre atraen mucha atención en el Open Championship. Woods jugará su Open número 20 y ha ganado tres veces el Claret Jug. Tiger empató en el 12° lugar en Carnoustie en 2007 y empató el séptimo lugar en 1999. Mickelson, campeón en 2013, jugará por 25ta vez el Open pero falló el corte en las dos ocasiones previas en Carnoustie.

"Es el tipo de golf que me gusta jugar", dijo Woods. "Me encanta jugar aquí porque uno tiene que ser creativo. Creo que será un desafío divertido".