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Foto: @MiamiOpen

El argentino Juan Marín Del Potro, el español Pablo Carreño, el alemán Alexander Zverev y la bielorrusa Victoria Azarenka arrollaron este martes en sus respectivos partidos del torneo de tenis de Miami.

Del Potro, en partido de los octavos de final del Masters 1000, venció al serbio Filip Krajinovic (N.22) en sets corridos de 6-4, 6-2 y separó boleto para los cuartos del evento que se disputa en el Crandon Park de Key Biscayne.

Con un quiebre en el séptimo game del primer set, incluidas dos doble faltas del europeo, Del Potro pudo acercarse 4-3 luego de ir debajo 4-1.

Acto seguido, el argentino protegió bien su servicio y logró empatar el set 4-4.

Otro quiebre del sudamericano (5-4) puso el set a punto de mate y en el tercer set-point se llevó el parcial (6-4) en una excelente recuperación.

Después de corregidos los pequeños problemas del primer set, el segundo fue un paseo para Del Potro, quien desarmó por completo a su rvial y se impuso facilidad por 6-2.

“Hoy me descuidé un poco. No es táctico estar 1-4 abajo”, respondió Del Potro sobre si había sido parte de una estrategia esa situación. “Simplemente fue un descuido y lo pude remediar con dos quiebres seguidos”.

El argentino superó a Krajinovic en todos los aspectos del juego con siete aces, una efectividad de 76% en su primer servicio, cuatro quiebres en total y 62 puntos ganadores por sólo 46 su oponente.

La ‘Torre de Tandil’ se medirá en cuartos de final con el canadiense Milos Raonic (N.20), que ganó previamente al francés Jeremy Chardy por 6-3, 6-4.

El argentino está en un gran momento al lograr los títulos este año en Acapulco y el Indian Wells (primero Masters 1000 del año).

El español Carreño (N.16), por su parte, superó a su compatriota Fernando Verdasco (N.31) por 6-0, 6-3 y ahora va contra el sudafricano Kevin Anderson, sexto sembrado, que sometió al estadounidense Frances Tiafoe por 7-6 (7/3) y 6-4.

En el partido del cierre, el alemán Alexander Zverev, cuarto cabeza de serie, venció al australiano Nick Kyrgios con un doble 6-4 y en cuartos chocará contra el croata Borna Coric (N.29), quien eliminó al canadiense Denis Shapovalov.

- Azarenka muy segura -

En partido de semifondo, la bielorrusa Azarenka con un juego seguro se impuso a la checa Karolina Pliskova, quinta cabeza de serie, con parciales de 7-5, 6-3 y avanzó a las semifinales del torneo, de categoría Premier en las mujeres (WTAs).

Azarenka, tres veces ganadora en la Capital del Sol (2009, 2011 y 2016), le quebró el saque a su oponente en siete ocasiones, además de beneficiarse de siete doble faltas de la checa.

La próxima rival de Azarenka en semifinales será la estadounidense Sloane Stephens, que previamente apartó a la alemana Angelique Kerber, décima sembrada, al derrotarla con parciales de 6-1, 6-2.

La veterana Azarenka, que entró al torneo por invitación, también dispuso de la polaca Agenieszka Radwanska, quien a su vez había eliminado a la rumana Simona Halep, número uno mundial.

Por su parte, Stephens se había encargado anteriormente de separar del certamen a la española Garbiñe Muguruza, tercera favorita en sets corridos de 6-3, 6-4.

En su décima aparición en Miami, Azarenka busca su título número 20 de su carrera.

A primera hora, el la rama masculina también, el estadounidense John Isner (N.14) dejó sin alternativas al croata Marin Cilic, segundo favorito, (7-6 (7/0), 6-3) y consiguió el boleto para los cuartos.

El rival de Isner en los cuartos de final será el surcoreano Hyeon Chung (N.19), que apartó del torneo al portugués Joao Sousa con parciales de 6-4, 6-2 en una hora y diez minutos.

Cilic es el segundo mejor ranqueado que cae en el torneo de Key Biscayne, ya que previamente fueron eliminados el suizo Roger Federer, primer sembrado, y el búlgaro Grigor Dimitrov, tercer cabeza de serie.

Foto: @ATPWorldTour_ES

Aprovechando su buen momento con los títulos sucesivos en Acapulco e Indian Wells, el argentino Juan Martín Del Potro se estrena este viernes en el torneo Masters 1000 de Miami contra el holandés Robin Haase.

Del Potro, quinto favorito, viene de ganar su primer Masters 1000 en Indian Wells el domingo ante el suizo y número uno del ranking, Roger Federer, primer sembrado en Miami. El triunfo en el torneo en el desierto californiano fue el segundo consecutivo del argentino tras coronarse en Acapulco.

"Sí, estoy en un buen momento, porque lograr mi primer Masters y vencer a Federer, fue grande. Mi cuerpo está respondiendo bien, ya mis lesiones parecen cosas del pasado", señaló Del Petro en conferencia prensa.

Pensar que el argentino haya levantado esos dos trofeos hace poco era una utopía luego de haber pasado entonces tres veces por el quirófano para arreglar su muñeca izquierda.

Empero vuelve por sus fueros como cuando ganó el US Open en el 2009, como cuando ayudó a Argentina a ganar la Copa Davis (2016) y la medalla de plata en Río-2016.

Delpo ya guarda en su vitrina trofeos de todas las categorías: Un Grand Slam, Un Masters 1000, nueve ATP 500 y 11 ATP 250.

"Creo que en Miami tengo buenas oportunidades, pues en mi cuadro tengo a Dimitrov (Grigor, N.3) y Goffin (David, N.7), aunque hay otro muy buenos jugadores, pero con suerte a Federer lo vería al final", señaló Del Potro.

La Torre de Tandil ya cuenta victorias sobre los más grandes de los último tiempos, ya que ha derrotado a Federer (siete veces), cinco a Novak Djokivic, quien trata de recuperar su antigua forma y contra quien puede medirse en la tercera ronda, y tres a Andy Murray (no está ahora en Miami).

El ríoplatense buscará por todas las vías titularse en Miami, una corona que lo catapultaria al podio, en el tercer lugar del ránking mundial.
Además, luego del Indian Wells, ganar en la Capital del Sol, donde dice "me encanta jugar", sería un doblete inédito para el sudamericano.

"El torneo de Miami es uno de mis favoritos. Me encanta la ciudad, su gente, la cantidad de latinos que hay y siempre me apoyan, también hay muchos argentinos aquí", añadió Del Potro.

Delpo comanda una legión argentina integrada por siete tenistas, acompañado por Diego Schwartzman, Leonardo Mayer, Guido Pella, Horacio Zeballos, Federico Delbonis y Nicolás Kicker.

Como la gran mayoría de los argentinos, Del Potro también es un fanático del fútbol y un gran seguidor de su selección, aspecto que sobresale en esta época ya que es año de Mundial.

"Si, sería muy bueno si Messi levantara el trofeo en Rusia. Es el deseo de todos los argentinos. Creo que él y todo el equipo se lo merecen. Él (Messi) es un gran jugador y una gran persona, por eso digo también lo digo", finalizó Delpo.

Foto: @BNPPARIBASOPEN

Los argentinos Juan Martín del Potro y Leonardo Mayer chocarán este miércoles en cuarta ronda de Indian Wells. Pero el partido, decisivo en cualquier otra circunstancia, tendrá también un cariz amistoso, casi fraternal.

"Practicamos mucho juntos, entrenamos en el mismo club en Buenos Aires, cenamos juntos, pasamos mucho tiempo juntos... Será un partido especial para los dos", dijo "Delpo" en conferencia de prensa tras batir este martes al español David Ferrer en sets corridos de 6-4, 7-6 (7/3).

"Es un partido un poco diferente al resto porque nos conocemos mucho, porque siempre cuando juegas contra un amigo es especial. Leo es un gran jugador", añadió.

La "Torre de Tandil", de 29 años, comparte desde hace una década su vida profesional con Mayer, de 30.

El tenis, que obliga a estar lejos de casa y amigos durante la mayor parte del año, crea vínculos entre los jugadores, que comparten viajes, espacio y tiempo durante meses y años. Así se forjan amistades que trascienden el deporte.

A pesar de ello, Mayer y Del Potro solo se han enfrentado una vez en la ATP, con victoria para el tandilense en la tercera fase del Abierto de Estados Unidos en 2012 por 6-3, 7-5, 7-6 (11/9).

"(Del Potro) es un amigo", reconoció también el de Corrientes (noreste) en una entrevista con la AFP, antes de saber quién sería su rival en cuarta ronda.

Su amistosa rivalidad, no en vano, comenzó en 2005, cuando ambos aún eran únicamente promesas. Se midieron dos veces en su país, en pista dura, con ambas victorias para Del Potro.

Los dos comparten también estilo de juego, un saque poderoso y una gran fuerza física.

Mayer, de 1.88 m de altura, tendría ventaja sobre casi cualquier jugador del circuito... menos contra Del Potro, que roza los 2 metros.

"En un buen día Leo es un jugador muy peligroso y puede ganar a cualquiera", avisó el de Tandil.

- Juntos -
Él lo sabe mejor que nadie ya que ha compartido espacio en la pista con él en uno de los momentos más importantes de la historia deportiva reciente de Argentina.

En 2016, el equipo liderado por Del Potro llegó a la final de la Copa Davis ante Croacia, en Zagreb. Pocos contaban con la Albiceleste, que ganó el título por primera vez.

El país lo celebró casi como si de un Mundial se tratara. La personalidad de los jugadores del equipo traspasó fronteras. El sentimiento de identidad de todos ellos con los colores de su país conectó con los aficionados, que se echaron a las calles a festejar el triunfo.

En tan marcado acontecimiento, Mayer y Del Potro jugaron juntos el tercer punto, el de dobles. Ya habían sido compañeros anteriormente pero nunca en un choque tan decisivo. Perdieron en tres sets pero, un día después, "Delpo" se vistió de héroe para darle la "Ensaladera" a los suyos.

El miércoles, el octavo del ranking de la ATP y sexto sembrado espera derrotar a su amigo en busca de su segunda final en Indian Wells, tras caer en la primera ante el español Rafael Nadal en 2013.

Para el otro, 47ª raqueta del planeta, llegar a la cuarta ronda ya es un premio, su mejor resultado en este torneo.

"Ahora hay que ir a 'full', ir con todo pero vamos a ver, vamos a saltar a la cancha y a disfrutar un poco también", dijo Mayer a la AFP.

Foto: @ATPWorldTour

En tres noches consecutivas, Juan Martín del Potro dejó ver en el Abierto de Acapulco que su figura sigue firme en la élite del tenis mundial al conquistar el título. Las lesiones y los años no han deteriorado a "La Torre de Tandil". Más bien, lo han afianzado. Este lunes, el argentino ganó una posición y se situó octavo de ranking mundial de la ATP.

Con su imponente estatura de 1.98 metros, Del Potro es el gigante del tenis latinoamericano y aún tiene un buen trecho por recorrer. A sus 29 años, según dijo tras ganar el torneo de Acapulco, "no me siento tan grande".

En una escala cronológica, se considera un punto intermedio entre el histórico Roger Federer, de 36 años, y el austríaco Dominic Thiem, de 24, representante de la nueva generación.

La anterior no es una consideración hecha a la ligera. Entre jueves, viernes y sábado, Del Potro (9/ATP) sacó del camino a tres figuras del 'top ten' que están por encima de él, y así pudo ganar el Abierto de Acapulco.

El jueves en cuartos de final eliminó a Thiem (6/ATP), el viernes en la semifinal echó al alemán Alexander Zverev (5/ATP, 20 años) y el sábado se impuso en la final al sudafricano Kevin Anderson (8/ATP, 31 años).

"Este torneo parece un Masters 1000, porque para poder campeonar hay que ganarle como a tres 'top ten'; el torneo de Acapulco parece de ese nivel", valoró 'Delpo' en la conferencia de prensa después de coronarse.

El de Tandil ha llevado a sus vitrinas el título número 21 de su trayectoria en singles. En Acapulco ha vuelto a ganar un Open 500, algo que no sucedía desde 2013 cuando se consagró en Róterdam, Washington, Tokio y Basilea.

Y además le dio el primer título a Argentina en Copa Davis en 2016, tras varias finales perdidas, y fue medalla de plata en los Juegos Olímpicos-2016, cuando estaba volviendo de una extensa inactividad a causa de sus lesiones.

No perderles pisada
"Ganar este torneo me da más ganas de seguir mejorando, de seguir practicando fuerte y tratar de no perderle pisada a los de arriba", apunta.

En Acapulco, Del Potro restableció el honor de los tenistas latinoamericanos que no se coronaban desde 2007 (su compatriota Juan Ignacio Chela) y lo hizo con un estilo que desquició a sus rivales y que enardeció a la tribuna.

A consecuencia de las lesiones que lo han martirizado desde 2010, sobre todo las de la muñeca, Juan Martín se ha adaptado y ha hecho del revés un arma muy peligrosa. Desquiciante para lo rivales.

En Acapulco, el argentino supo que para vencer a Thiem, Zverev y Anderson, que tienen un saque más poderoso que el suyo, no había que pelear a los bombazos sino competir con astucia, confundirlos con cambios de ritmo y efectos cortados, y repentinamente sacar el mazo para consolidarse en el duelo.

"Dicen que no hay mal que por bien no venga, aprendí a pegarle de slice, producto de mis lesiones en la muñeca, y tal vez me está dando buenos resultados ante buenos jugadores", consideró tras coronarse en Acapulco.

Además está la experiencia "que dan los años en el circuito", apuntó Del Potro quien cerró el año 2017 como número 11 del mundo. "No me imaginaba que iba a estar en el top ten".

En septiembre, "La Torre de Tandil" llegará a 30 años y lo hará con la humildad y la entrega de siempre.

"Sé que estando saludable, bien tenísticamente y físicamente puedo jugarle de igual a igual a los mejores". Y el mejor de los mejores se llama Roger Federer.

Sobre la posibilidad de volver a enfrentar al suizo y vencerlo, Del Potro ha hablado con mesura.

"Federer es el mejor, juega mejor que todos, físicamente está impecable. Si ahora me tocase jugar contra él sería un privilegio, da igual si gano o si pierdo".

Del Potro se refiere a Federer con respeto. "No es fácil ganarle en un Grand Slam. Yo lo hice cuando era joven", dijo sonriendo al recordar la final del Abierto de Estados Unidos en 2009.

"Mi mayor partido contra él fue la final del US Open. Ese trofeo lo tengo yo y no lo tiene él", dijo Juan Martín con simpatía y sin arrogancia, con la humildad con que están hechos los sólidos cimientos de "La Torre de Tandil".

Foto: @ASB_Classic

La final del torneo de Auckland tendrá como protagonistas al argentino Juan Martín del Potro, segundo cabeza de serie, y al español Roberto Bautista, quienes accedieron a esta instancia tras vencer en en semifinales al también español David Ferrer y al holandés Robin Haase, respectivamente.

Del Potro, número 12 del ranking, se impuso a Ferrer, cuatro veces ganador del torneo, en dos sets corridos, 6-4, 6-4. Bautista, vigesimoprimero en la clasificación ATP, necesitó tres mangas para deshacerse de Haase en un partido muy disputado por 6-7 (7/9), 7-6 (7/3), 7-6 (7/5).

"Jugamos un gran partido y estoy en la final diez años después", declaró Del Potro. "Traté de sacar fuerte, pegar fuerte con la derecha. Nunca es fácil jugar contra David, corre mucho y es un gran luchador", añadió el argentino.

En tanto, Bautista de 29 años comentró, "Desgraciadamente no puede haber dos ganadores". Los dos finalistas buscarán el sábado su segundo título en el torneo neozelandés, ya que el argentino lo obtuvo en 2009 y el español en 2016.

Cabe mencionar que con esta final alcanzada, Del Potro llegará al primer Grand Slam del año como uno de los tenistas en mejor forma del circuito, en el cual se estrenará contra la promesa del tenis estadounidense, Frances Tiafoe de 19 años.