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El guatemalteco José Toledo es uno de los punteros del Torneo de Clasificación que el PGA TOUR Latinoamérica disputa en Mazatlán, México. (Foto: Enrique Berardi-PGA TOUR)

En medio de una jornada en la que predominaron los fuertes vientos debido a la cercanía con el Pacífico mexicano, el estadounidense Ben Wolcott y el guatemalteco José Toledo completaron totales individuales de 11-bajo par 133 para ser co-líderes del Torneo de Clasificación que el PGA TOUR Latinoamérica disputa esta semana en Mazatlán.

Ambos punteros terminaron la jornada con rondas libres de bogeys y tras 36 hoyos completados en Estrella del Mar Golf and Beach Resort se separaran por dos golpes del canadiense Jared Du Toit (68) y los estadounidenses Matt Ryan (71), Blake Cannon (69), Spencer Smith (66), Tyler Torano (65) y Steven Fox (67).

El mejor mexicano de momento es Juan Carlos Benítez, quien con su 67 de hoy logró escalar 40 posiciones para finalmente empatar el puesto 34 con un total de 141 golpes, 3-bajo par.

“Arranqué bien por los primeros nueve hoyos, creo que pude tomar ventaja de los hoyos fáciles. Me puse 6-bajo par al 11 y sabía que tenía que mantenerme tranquilo si quería rematar el día de buena manera”, aseguró Toledo, quien es el único ex campeón de PGA TOUR Latinoamérica presente esta semana en México.

A diferencia de lo que sucedió en la primera ronda, Toledo apretó el acelerador desde el principio; el doble-bogey de ayer en el 4, lo cambió hoy por un buen birdie. Sumó seis birdies más a lo largo del día, el último en el par-3 del 16 gracias a un buen tiro de salida con el 4-hierro.

“Tengo una condición de ex campeón en este Tour y necesito mejorarla esta semana para tener acceso a los torneos de principio de año. En 2018 creo que me faltó un poco de nivel en el juego corto y con el putt. Allá los campos se prestan para hacer scores muy bajos”, concluyó Toledo, quien fue parte de ‘Los Cinco’ en 2017.

El guatemalteco de 32 años ha jugado un total de 68 torneos en PGA TOUR Latinoamérica desde que este inició operaciones en 2012. Ha conseguido ocho top-10s y su mejor resultado fue la victoria en el Essential Costa Rica Classic de 2017. Como parte del Web.com Tour ha concretado cuatro top-25s en 45 presentaciones.

El otro puntero del torneo, Ben Wolcott, es el único jugador del field que aún no ha registrado bogeys. Ben, Hijo de Bob Wolcott, ex jugador del PGA TOUR a principios de los años 90, espera jugar por primera vez en PGA TOUR Latinoamérica.

“Fue un día muy tranquilo para ser honesto. Tuve la posibilidad de atacar temprano a pesar del viento. Me han hablado cosas muy interesantes de este Tour y quiero tener la posibilidad de tener estatus para la temporada. Ya veremos qué pasa en las dos rondas que faltan”, aseguró el graduado de la Universidad de Mississippi.

Este es el segundo de cuatro Torneos de Clasificación que el PGA TOUR Latinoamérica disputará durante el mes de enero. Además de México y del evento que se disputó hace dos semanas en Orlando, Florida, el Tour tendrá en Buenos Aires, Argentina, y Río de Janeiro, Brasil, dos competencias más que ayudarán a determinar las membresías para 2019.

Se le otorgará condiciones a los top-35 y a cualquiera que empate el puesto 35 en cada sede. Aquel que termine en primer lugar en cada uno de estos eventos tendrán exención completa para la temporada 2019. Quienes se ubiquen entre el puesto 2 y 11 se llevarán exención para la primera mitad del año, mientras que aquellos que culminen entre el puesto 12 y 35 (más empates) lograrán condición parcial para la primera mitad de la campaña 2019.

Información del PGA Tour Latinoamérica

José Toledo, destacado golfista de Guatemala. (Foto: archivo)

Un 8-bajo par 64 libre de bogeys le aseguró al estadounidense Matt Ryan el liderato del Torneo de Clasificación que el PGA TOUR Latinoamérica inició este martes en Estrella del Mar Golf and Beach Resort con miras a su temporada 2019, toneo en que el guatemalteco José Toledo cerró la ronda con 68.

A pesar de las condiciones ventosas presentes en horas de la tarde, el jugador de 32 logró separarse por un golpe del canadiense Sebastian Szirmak. El tercer lugar, con rondas individuales de 6-bajo par 66, quedó dividido entre el sueco Stefan Idstam y los estadounidenses Jared Mactas, Blake Cannon y Taylor Funk.

De momento, los latinoamericano más destacados son Carlos Trevino y el guatemalteco José Toledo, un 68, 4-bajo par. Junto a otros once jugadores, ellos igualan en el undécimo puesto del tablero general. Toledo, excampeón del Costa Rica Classic 2017, pudo haber terminado en una mejor ubicación de no haber sido por un doble-bogey en el par-4 del hoyo 3.

“Me sentí bastante bien y aproveché cada oportunidad que tuve hoy para hacer birdie. Creo que estar paciente fue la clave para hacer hacer ocho birdies a lo largo de la ronda. No tengo problemas de jugar con viento porque en California suelo tener este tipo de condiciones”, aseguró el estadounidense al final de este martes en Mazatlán, una ciudad que recibe por cuarta ocasión un evento de clasificación del PGA TOUR Latinoamérica.

Iniciando por el tee del hoyo 10, Ryan apretó el paso con birdies en el 12, 13, 15 y 18. Para su vuelta, el estadounidense siguió mostrando un juego impecable para concluir con birdies al 1, 3, 6 y 7 en el trazado diseñado por Robert Trent Jones Jr.

“Estoy trabajando con un nuevo coach y vengo con buenas sensaciones. El año pasado en el Web.com Tour jugué bien los eventos internacionales pero al volver a Estados Unidos no me sentí muy bien. El objetivo es volver al Web a través de este Tour”, sostuvo el egresado de Fresno State University.

Matt Ryan fue parte del Tour en las temporadas 2014 y 2017. En su debut en la región fue parte de ocho eventos y tuvo un segundo lugar en el TransAmerican Power Products CRV Open. En esa misma campaña disputó el Mazatlán Open y con rondas de 77-72 no superó el corte. En 2017 jugó 15 torneos, superó diez cortes y logró tres top-10s.

En el Web.com Tour, circuito al que ascendió gracias a una buena actuación en la etapa final del Torneo de Clasificación 2017, disputó los 23 eventos de la temporada regular. Superó ocho cortes y terminó en el puesto 147 de la Lista de Ganancias.

Este es el segundo de cuatro Torneos de Clasificación que el PGA TOUR Latinoamérica disputará durante el mes de enero. Además de México y del evento que se disputó hace dos semanas en Orlando, Florida, el Tour tendrá en Buenos Aires, Argentina, y Río de Janeiro, Brasil, dos competencias más que ayudarán a determinar las membresias para 2019.

Se le otorgará condiciones a los top-35 y a cualquiera que empate el puesto 35 en cada sede. Aquel que termine en primer lugar en cada uno de estos eventos tendrán exención completa para la temporada 2019. Quienes se ubiquen entre el puesto 2 y 11 se llevarán exención para la primera mitad del año, mientras que aquellos que culminen entre el puesto 12 y 35 (más empates) lograrán condición parcial para la primera mitad de la campaña 2019.

Matt Ryan el liderato del Torneo de Clasificación que el PGA TOUR Latinoamérica. (Foto: PGA Tour Latinoamérica)

Información de PGA Tour Latinoamérica

El estadounidense de 30 años aseguró exención completa para la temporada 2019 del PGA TOUR Latinoamérica. 

En una semana en la que siempre jugó por debajo del par de El Campeón Golf Course, el estadounidense Neal Ajubita completó un score de 13-bajo par 275 y se consagró medallista del Torneo de Clasificación que el PGA TOUR Latinoamérica disputó esta semana en Estados Unidos con miras a su temporada 2019.

De esta manera, el jugador de 30 años se aseguró exención completa para la octava temporada de actividades del Tour en América Latina. Por su parte, Dawson Armstrong, líder de los primeros 54 hoyos de juego en Mission Inn Resort and Club, cayó al segundo lugar de la general tras registrar un complicado cuádruple-bogey en el par-5 del hoyo 17.

Una tarjeta final de 73 golpes obligó a Armstrong a ceder el primer puesto y con un total de 12-bajo par 276 igualó con Chandler Blanchet (68). Ambos encabezaron el grupo de diez jugadores que lograron exención completa para la primera mitad de la temporada 2019.

Los otros jugadores fueron el sueco Fredrik Lindblom, el inglés Greg Eason y los estadounidenses Ryan Bacca, Chase Johnson, Seth Fair, John Coultas, Patrick Cover y Hunter Richardson. El último de ellos ingresó en este grupo de nuevos miembros con un total de 282 golpes, 6-bajo par.

“No me esperaba el error de Armstrong en el 17. A pesar de eso siempre me concentré en mi juego. En el 18 sabía que necesitaba jugar de manera estratégica para no ir a desempate. Me siento muy contento de haber logrado el objetivo, poder jugar todo el año en Latinoamérica”, sostuvo el medallista, quien está retomando su carrera profesional.

Aunque Ajubita inició su ronda final con bogeys en el 3 y 5, para la vuelta se recuperó rápidamente con un birdie al hoyo 10. Sus siguientes aciertos, sumados al 9 que hizo Armstrong en el 17, fueron birdies en el 14 y 16 respectivamente. En el hoyo 72 de la competencia, el medallista solo necesitó de un putt de tres metros para alzarse con la victoria.

“Me mantuve paciente. Sabía que haciendo algunos buenos putts tendría posibilidades de llevarme la victoria. Realmente hice todo lo que podía hacer”, concluyó Ajubita, quien es egresado de Clemson University.

Otro grupo de 24 jugadores, de cinco países diferentes, terminaron entre el puesto 12 y 35 del tablero de posiciones del Torneo de Clasificación y se fueron a casa con estatus condicional para la primera mitad de la temporada 2019. Entre ellos figuró el puertorriqueño Edward Figueroa. El latinoamericano empató el puesto 20 con un total de 1-bajo par 287.

Este fue el primero de cuatro Torneos de Clasificación que el PGA TOUR Latinoamérica disputará a lo largo del mes de enero con miras a su octava temporada de actividades. La próxima sede será Estrella del Mar Golf & Beach en Mazatlán, México (22 al 25 de enero). Además de Estados Unidos y México, las otras sedes serán Buenos Aires, Argentina y Río de Janeiro, Brasil.

Se le otorgará la membresía a los top-35 y a cualquiera que empate el puesto 35 en cada sede. Aquel que termine en primer lugar en cada sede ganará exención completa para la temporada 2019. Quienes se ubiquen entre el puesto 2 y 11 se llevarán exención completa para la primera mitad del año, mientras que aquellos que culminen entre el puesto 12 y 35 (más empates) lograrán condición parcial para la primera mitad de la campaña 2019.

Información y foto: PGA Tour Latinoamérica

El golfista guatemalteco José Toledo realizó la entrega de US$32 mil a personeros de la Fundación de La Reunión Resort, que atiende a exempleados del mencionado club quienes perdieron sus casas en el desastre natural causado por la erupción del volcán de Fuego, en junio de este año.

La iniciativa surgió cuando Toledo se encontraba jugando un torneo del Web.Com tour y comenzó a recibir mensajes de trabajadores del club que habían perdido todo en el desastre que causó el coloso

Al enterarse de la magnitud del desastre, con ayuda de su hermana Malu y una amiga Gaby Martínez lanzaron la campaña #birdiesforGuatemala, al que se unieron al menos 400 atletas, en su mayoría golfistas.

Como todos los años la familia Toledo ha contribuido con llevar alegría a varias familias de escasos recursos del país, ya suman una década de hacerlo por medio de las bolsas de amor; sin emabargo este año el apoyo fue a los damnificados del volcán de Fuego.

A esta campaña también contribuyeron el tenista Rafael Nadal, la mexicana y ex número uno del golf femenino Lorena Ochoa, así como el seleccionado de futbol Miguel Layún.

“Algunos de los trabajadores de la Reunión gastaron sus últimos minutos de saldo para ponerme unos mensajes, que por favor les ayudáramos. Aquí estamos realizando la entrega del donativo de toda la ayuda que recibimos por medio de todos los amigos del PGA Tour, así como otros deportistas que se unieron a esta campaña”, comentó José Toledo.

 En total el golfista nacional logró recaudar 32 mil 506 dólares y la mañana del 26 de diciembre se trasladó junto a su familia para conocer el proyecto en donde se invertirán estos recursos, en el residencial Valle de las Flores, en Palín, Escuintla.

 “Con la donación que nos entregó José Toledo tenemos que ver para cuantas casas podemos utilizarla, especialmente porque hay impuesto que pagar. La ayuda va directamente para los damnificados, puede ser para la construcción de casas o amueblar otras casas ya construidas, o se utilizará para pagar colegiaturas de niños que iniciarán el ciclo escolar, pero todo va directo para este proyecto”, expresó Ana Lucia Cifuentes, de la Fundación de La Reunión Resort.

 Este proyecto es en conjunto entre la Fundación de la Reunión y Hábitat para la Humanidad. Además de este donativo, la Familia Toledo se comprometió al pago de un año de estudios de los dos hijos de Rolando Dávila, uno de los damnificados.

“Me siento muy bendecido y agradecido con Dios. A  José Toledo le damos las gracias por ayudarnos a tener nuevamente una casa. En la tragedia yo perdí a mi hermano, ellos quedaron sepultados por la arena del volcán”, comento Dávila.

Información de Norvin Mendoza / Comunicación de José Toledo

El equipo del PGA TOUR Latinoamérica venció al Mackenzie Tour – PGA TOUR Canada por tercera sesión consecutiva para quedarse con la victoria en la Copa Go Vacaciones Cozumel presentada por ASSIST CARD, evento que concluyó este sábado 14 de diciembre en el Cozumel Country Club. Los campeones se impusieron por un marcador final de 11.5 puntos contra 8.5 tras veinte partidos disputados a lo largo de tres días.

En una emocionante jornada final de partidos individuales en la que los jugadores del Mackenzie Tour salieron al ataque y ganaron los primeros cuatro, el equipo del PGA TOUR Latinoamérica cerró fuerte para ganar los siguientes cinco y empatar el último. Esta fue la segunda victoria del PGA TOUR Latinoamérica en tres ediciones de este evento por equipos que se instauró a final de la temporada 2016.

“Fue un día muy divertido y estamos realmente emocionados por terminar ganando y recuperar esta copa para el PGA TOUR Latinoamérica. Creo que esto nos pone 2-1 en esta competencia y ojalá podamos seguir ganándola en el futuro”, dijo el capitán Harry Higgs tras una sesión de matches individuales que su equipo ganó 5.5 a 4.5 puntos.

Perdiendo por dos puntos después de perder 3-2 tanto en la sesión del jueves (fourball) como en la del viernes (foursomes), el Mackenzie Tour puso a sus mejores hombres en los primeros partidos del día para una fórmula que le dio dividendos temprano y le puso presión al PGA TOUR Latinoamérica.

Con el capitán Harry Higgs y el chileno Horacio León ganando el quinto y sexto partidos del día, el marcador estaba súbitamente empatado a ocho puntos. A esa altura PGA TOUR Latinoamérica tenía dos partidos bajo control y todo dependía básicamente de los resultados de los partidos de Tyson Alexander y Marcelo Rozo.

En el octavo partido del día, Alexander fue quien consiguió el punto que eventualmente aseguraría la victoria al vencer a Corey Pereira por 1-arriba. Ellos llegaron empatados al par-4 del hoyo 18, en donde Pereira se voló el green y no pudo hacer el approach y putt. Alexander respondió embocando un putt de dos metros para par que le dio el hoyo y el match.

“Jugamos buen golf y ninguno de nosotros llegó a estar arriba por más de dos”, dijo Alexander sobre su cerrado duelo con Pereira. “En el 18, el tiro de salida es peligroso, los dos la pusimos en fairway y eso me hizo sentir muy bien. Le venía pegando muy bien todo el día, así que no estaba tan nervioso. No pegué mi mejor segundo tiro, pero la puse en green, así que cuando él falló el green sabía que tenía la ventaja. Me pasé un poco en mi putt para birdie, pero el falló su putt para par, y tuve la suerte de embocar el mío y se sintió lindo tener ahí a todo el equipo para celebrarlo”.

El punto que matemáticamente hizo campeón al PGA TOUR Latinoamérica llegó por intermedio de Michael Buttacavoli, quien venció a Ian Holt por 2 y 1 para llevar a su equipo a once puntos, medio punto más de lo necesario para asegurar la victoria.

Con la copa ya definida, Marcelo Rozo estuvo cerca de conseguir una última victoria en el match que cerró la programación. Tras un gran birdie que lo puso 1-arriba en el 17, Rozo hizo bogey en el hoyo final para empatar con George Cunningham en el único match que terminó igualado en toda la semana.

Con información del PGA Tour LA

Con un score total de 18-bajo par 270, el estadounidense Michael Buttacavoli dominó de principio a fin el Latinoamérica Tour Championship-Shell Championship, evento que se disputó en el Trump National Doral Miami y que cerró la séptima temporada de PGA TOUR Latinoamérica.

Una ronda final de 67 golpes, le permitió al jugador de 30 años superar por un golpe en el tablero general al también estadounidense Evan Harmeling. El tercer lugar en solitario, con un total de 15-bajo par 273 quedó en manos del brasilero Alexandre Rocha.

Otro latinoamericano que figuró al final de cuentas en The Golden Palm Golf Course fue el argentino Tano Goya. Su 69 de hoy le permitió empatar el cuarto lugar con el estadounidense Harry Higgs. Ambos concluyeron con totales individuales de 275 golpes, 13-bajo par.

El top-5 concretado por Higgs le aseguró arrebatarle el primer lugar de la Orden de Mérito al colombiano Nicolás Echavarría, quien finalmente terminó el año en el segundo lugar. El estadounidense, además de llevarse el premio Roberto De Vicenzo que lo acredita como Jugador del Año, se quedó con exención completa para el Web.com Tour 2018-19.

“Me siento muy alegre, aunque algo cansado. Fue una semana muy especial porque gané en Miami en frente de mis amigos y mi familia. Ha sido una de las semanas más gratas de toda mi carrera. Es difícil describir lo que estoy sintiendo en este momento”, sostuvo Buttacavoli, quien sumó hoy su segunda victoria del año en el Tour.

Durante toda la jornada de domingo, Buttacavoli tuvo una gran batalla con su compañero de grupo Evan Harmeling. En los primeros nueve hoyos firmó birdies al 2, 4 y 6, respectivamente. Para la vuelta, sumó birdies al 11 y 14. En el par-3 del 15 pegó un mal tiro de salida a la izquierda y aunque tuvo que pegar desde la parte trasera de un arbusto logró irse con tan solo un bogey.

En el 18, ante todos los fanáticos, se dejó una oportunidad para águila pero aunque falló el putt, el birdie con el que terminó fue suficiente para darle su cuarto título como miembro de PGA TOUR Latinoamérica.

“En realidad estuve muy nervioso toda la semana pero saber que cada noche regresaba a casa me ayudó a compensar eso. Las ronda finales no son fáciles y hoy fue una de ellas. La clave para sobresalir es tener calma en los momentos importantes. Estoy muy contento con lograr la meta”, concluyó Buttacavoli, quien se convierte en el tercer jugador en la historia del Tour que gana un evento de punta a punta.

Con esta victoria Buttacavoli ascendió al tercer lugar de la Orden de Mérito y ascenderá al Web.com Tour por segunda vez en su carrera. En 2018, el estadounidense estuvo presente en 13 torneos y consiguió dos títulos al igual que Echavarría. Su primera alegría se dio en el BMW Jamaica Classic donde dominó a lo largo de los 54 hoyos de competencia (fue recortado por mal tiempo). Sus otras victorias en la región se dieron en el Flor de Caña Open 2017 (ganó tras disputar un desempate de diez hoyos con su compatriota Michael Davan) y en el Dominican Republic Open 2014 (también ganó en desempate).

“Es un campo muy complejo en el que el agua y el viento entran en juego todo el tiempo. Mi caddie Felipe (excampeón en PGA TOUR Latinoamérica) todo el tiempo me apoyó sobretodo después del 15 donde tuve algunos problemas. Ahora me enfocaré en lo que será mi paso por el Web.com Tour”, concluyó Buttacavoli, profesional desde 2010.

Como se mencionó anteriormente, Harry Higgs se aseguró el primer lugar de la Orden de Mérito con una diferencia de tan solo $64 dólares sobre el colombiano Nicolás Echavarría. El tercer lugar fue para Michael Buttacavoli con $84,286. A pesar de la descalificación del primer día de esta semana, el estadounidense Austin Smotherman se quedó con el tercer lugar gracias a $84,064. El quinto lugar, cerrando ‘Los Cinco’ fue para el colombiano Marcelo Rozo. El campeón del 65 JHSF Aberto do Brasil concluyó con $83,989.

Información y foto del PGA Tour La

Vista panorámica del hoyo 11 del Golden Palm Course en Trump National Doral, sede del Shell Championship.

La carrera que a lo largo de toda una temporada libran los mejores jugadores del PGA TOUR Latinoamérica por avanzar al Web.com Tour, el siguiente paso en el camino al PGA TOUR, llega a su final esta semana en Miami.

Tras completar 16 eventos en diez países a lo largo y ancho de las Américas, la temporada se reduce a un solo evento reservado para los top-60 de la Orden de Mérito. Haciendo su debut en el Golden Palm Course del Trump National Doral, el Latinoamérica Tour Championship - Shell Championship definirá quien se queda con los honores de Jugador del Año y quienes serán Los Cinco que terminarán al tope de la Orden de Mérito.

Cerrando la carrera por ascender al Web.com Tour, este Tour Championship del PGA TOUR Latinoamérica fue lanzado en 2015 como un evento final de temporada reservado solo para los jugadores en el top-60 de la Orden de Mérito tras el último evento de la temporada regular. Todos los jugadores que clasificaron a este evento ganaron o mantuvieron estatus completo para la temporada 2019 del PGA TOUR Latinoamérica.

El Golden Palm Course en Trump National Doral Miamies un par-72 de 6,991 yardas. Conocido antes como el Gold Course, abrió en 1967 y su diseño original fue de Robert von Hagge. Para mantenerse al día ha sido rediseñado en dos ocasiones, primero por Raymond Floyd (1995) y más recientemente por Gil Hanse (2015). Con fairways y greens de Bermuda, este es un campo típico de la Florida, con fairways angostos y hazards de agua en 16 de sus 18 hoyos. En noviembre de 1999, cuando jugaba como un par-70 de 6,602 yardas, fue uno de los dos campos de Trump National Doralque recibieron la final del Torneo de Clasificación del PGA TOUR. El PGA TOUR Latinoamérica hizo su primera y única visita previa a Trump National Doralen agosto de 2012, cuando uno de los Torneos de Clasificación para su temporada inaugural se jugó en el Great White Course, un trazado que ya no existe.

Por séptima temporada consecutiva, el PGA TOUR Latinoamérica le entregará el Premio Roberto De Vicenzo a su Jugador del Año. En 2012, antes de iniciar su temporada inaugural, el PGA TOUR Latinoamérica consideró apropiado que este reconocimiento llevara el nombre del Maestro De Vicenzo en vista de su impecable récord y de su rol como embajador del deporte en la región y el mundo. Miembro del Salón de la Fama del Golf Mundial, De Vicenzo falleció el 1 de junio de 2017 a la edad de 94 años. Durante su carrera profesional consiguió 231 victorias alrededor del planeta, incluido el Abierto Británico de 1967, el primer título de un ‘major’ ganado por un jugador latinoamericano.

El field de este evento lo conforman 52 jugadores (solamente los top 60 de la Orden de Mérito eran elegibles para disputarlo) de 11 países: Estados Unidos (24), Argentina (9), Colombia (5), México (3), Brasil (2), Canadá (2), Chile (2), España (2), Finlandia (1), Inglaterra (1), Noruega (1).

Incluyendo a Nicolás Echavarría, actual número uno del Tour y único ganador de dos torneos esta temporada, todos los 15 jugadores que ganaron torneos del PGA TOUR Latinoamérica esta temporada competirán aquí.

El fiel también incluye a 15 jugadores que tienen asegurada su participación en la etapa final del Torneo de Clasificación del Web.com Tour que se jugará la semana próxima en Arizona.

Hay 15 jugadores que están terminando su primera temporada completa como miembros del PGA TOUR Latinoamérica. Ellos son Mario Beltrán, Isidro Benítez, Charlie Bull, Cristóbal Del Solar, Skyler Finnell, Mario Galiano, Andrés Gallegos, Nicolo Galletti, Matt Gilchrest, Blair Hamilton, Chris Killmer, Jake McBride, Ben Polland, Jason Thresher y Chris Williams.

El argentino Tano Goya y los mexicanos Raúl Cortés y Juan Pablo Hernández, integran un trío de jugadores que no tenían estatus en PGA TOUR Latinoamérica al iniciar la temporada. Ellos se ganaron su lugar dentro de los top-60 por medio de invitaciones y top-20s, con Cortés jugando solo tres torneos, Goya cinco y Hernández ocho.

Información y foto del PGA Tour

El argentino Clodomiro Carranza con el trofeo del Neuquén Argentina Classic que ganó este domingo en Chapelco Golf Club. (Crédito: Enrique Berardi/PGA TOUR)

Cuando casi emboca su segundo tiro en el par-4 del hoyo 1, en donde pegó un espectacular pitching wedge desde 150 yardas y dejó la pelota dada, Clodomiro Carranza dejó claro que no tenía intensión alguna de dejar ir la victoria en el Neuquén Argentina Classic.

Líder por tres golpes tras 54 hoyos, Carranza hizo 5-bajo par en los primeros siete hoyos de la ronda final y extendió su ventaja hasta ocho golpes para cerrarle la puerta a sus rivales. Parecía que ganaría por un margen récord, pero en el resto del camino hizo 2-sobre par. Con su tarjeta de 69 golpes terminó ganando por tres. Su total para la semana fue de 17-bajo par 271.

Con este triunfo en el primer torneo del PGA TOUR Latinoamérica que llegó hasta la alucinante Patagonia, Carranza se vio impulsado hasta el primer lugar del Zurich Argentina Swing, la competencia que reúne los cuatro torneos del Tour en el país, y se colocó decimotercero en la Orden de Mérito.

“Si bien había ganado en el Tour Argentino, ganar acá en el PGA TOUR Latino es distinto”, dijo el campeón de 36 años, quien había conseguido su única victoria en el circuito regional en el Abierto de Brasil en 2012. “Fue bastante, ya seis años (desde aquella victoria), pero por suerte se me dio. He trabajado mucho para esto y tengo un gran equipo de trabajo atrás mío”.

A ese equipo de trabajo Carranza le comentó recientemente que consideraría dejar de jugar si los resultados no se le daban en estos últimos torneos de la temporada del PGA TOUR Latinoamérica. Ahora, sus consideraciones son otras y puede echar a andar sus aspiraciones de volver a Web.com Tour, donde jugó en 2013, y hasta pensar en el PGA TOUR.

“Me gusta hacer las cosas bien y siempre me planteo el día a día”, agregó sobre su futuro. “La meta es (volver) al Web.com Tour y tengo una pequeña posibilidad en los dos torneos que quedan (de llegar por el top-10 de Latinoamérica) y sino lo haré el año que viene”.

A tres golpes de Carranza, el segundo lugar en solitario fue para Andrés Gallegos. El también argentino llegó al hoyo final empatado con el estadounidense Harry Higgs, pero embocó un valioso putt de cuatro metros para birdie para hacer 69 y separarse con total de 14-bajo par. Higgs, quien remontó posiciones con un 65, acabó tercero con 13-bajo par.

Nicolo Galletti, también estadounidense, hizo 66 para compartir el cuarto lugar con el sudafricano Victor Lange, 68, a seis golpes del campeón.

La mejor ronda del campeonato fue un 63 sin bogeys del estadounidense Eric Steger, quien hizo nueve birdies para irse con el nuevo récord del campo de Chapelco Golf Club. Con ese score Steger se vio catapultado hasta un empate por el sexto lugar junto a su compatriota Dalan Refioglu, quien hizo 65, y el chileno Benjamín Alvarado, quien hizo 68.

El campo, en donde hoy las condiciones fueron mejores de lo esperado, con cielos nublados y una temperatura máxima de 14º Celsius, permitió 40 rondas bajo par este domingo.

El PGA TOUR Latinoamérica permanecerá una semana más en Argentina para poner fin al Zurich Argentina Swing con la celebración del 113º VISA Open de Argentina presentado por Macro. El último torneo de field completo en la temporada se jugará en Pilará, en Buenos Aires, y definirá al grupo de jugadores en el top-60 de la Orden de Mérito. Esos jugadores ganarán acceso al Shell Championship, evento final de la temporada que se jugará en Miami entre el 29 de noviembre y el 2 de diciembre.

Información y foto del PGA Tour La

Con un score total de 19-bajo par 269, el estadounidense Harry Higgs aguantó la presión y se quedó este domingo con el título del Diners Club Perú Open presentado por Lexus, decimocuarto evento de la temporada 2018 del PGA TOUR Latinoamérica, torneo que el guatemalteco José Toledo terminó en el top30 de cerca de 150 golfistas.

Al final de cuentas, Higgs, el jugador de 26 años superó por dos golpes a su compatriota David Denlinger y al español Mario Beltrán, quien registró un 64, la mejor tarjeta del día en Los Inkas Golf Club. A dos tres golpes del campeón finalizaron en el cuarto lugar los también estadounidenses Brian Richey (66) y Will Collins (70).

El sexto lugar fue dividido, con totales individuales de 273 golpes, 15-bajo par, entre los estadounidenses Austin Smotherman y Michael Weaver. Con este resultado, el campeón del 59 Abierto Mexicano de Golf logró mantener el tercer lugar de la Orden de Mérito.

El top-10 de la general lo cerraron el colombiano Nicolás Echavarría y el estadounidense Tyson Alexander al empatar el noveno lugar. Su ronda final de 68 golpes le permitió al cafetero no solo llegar a un total de 14-bajo par 274, también le aseguró por una semana más el liderato de la Orden de Mérito, ahora con ganancias por $96,416 dólares.

“Se siente increíble, la verdad no recuerdo haber ganado nada desde la preparatoria. Ha pasado mucho tiempo pero siempre creí que lo lograría. Todo el día mantuve la estrategia planeada y aunque hubo un par de errores, no dejé de sentir que tenía una gran oportunidad de llevarme el título”, sostuvo Higgs al final de una ronda que contó con una presencia masiva de espectadores.

Higgs empezó el domingo de manera ideal con birdies al 2 y 3. A partir de ahí fue conservador, registrando únicamente pares hasta el hoyo 11 donde un par de malos putts lo obligarían a firmar el que sería su primer bogey en 39 hoyos de competencia. La recuperación llegaría rápidamente con cuatro birdies en los siguientes cinco hoyos (solo hizo par al par-3 del 13).

Su remate de ronda, momento en el que acumulaba una ventaja importante de tres golpes con respecto a su más cercano rival, el español Mario Beltrán, fue cómodo. Par al 17, el hoyo más difícil del campo, y un bogey al 18 donde falló la salida a la derecha. A pesar del error no tuvo problemas para festejar su primer título como profesional.

“La ida fue clave para mí porque justo cuando Will (hablando de Collins) me alcanzó en el liderato tuve que aferrarme a mi plan. Sentir ese tipo de adrenalina va bien con mi juego y creo que la supe manejar cuando más lo necesitaba. Mi juego con los hierros fue determinante sobretodo en los segundos nueve hoyos del campo”, afirmó Higgs, quien escaló del 18 al quinto lugar de la Orden de Mérito.

“Tenía pensado ir a jugar la segunda etapa del Q-School del Web.com Tour, lo que me obligaba a perderme el evento en Neuquén. Ahora las cosas han cambiado y siento que debo concentrarme en ganar la lista de ganancias aquí. Todavía quedan algunas oportunidades y espero recortar la distancia que ahora tengo con Echavarría”, concluyó Higgs, quien es egresado de Southern Methodist University.

Higgs juega su primera temporada en PGA TOUR Latinoamérica gracias a que terminó segundo en el Torneo de Clasificación que disputa la gira al comienzo del año en La Florida, Estados Unidos. En su debut como miembro ha disputado los 14 eventos oficiales y ha superado ocho cortes. Además de su victoria de hoy resaltan los top-10 que logró en Tijuana, Jamaica y Santiago de Chile.

En tanto Toledo, que llegó a la última ronda entre los 15 mejores del torneo, golpeó la última ronda 2 sobre el par que lo mandaron al puesto 27 con 279 en los cuatro días, para 9 bajo par.

A pesar de fallar el corte esta semana en Lima, Eric Steger mantuvo el décimo puesto de la Orden de Mérito. Cabe recordar que aquellos jugadores ubicados en el top-10 de ganancias para esta fecha del año clasificaron automáticamente a la etapa final del Q-School del Web.com Tour.

A la temporada 2018 del PGA TOUR Latinoamérica solo le restan tres torneos. Los siguientes dos se jugarán en semanas consecutivas en Argentina y definirán tanto el Zurich Argentina Swing como los top-60 de la Orden de Mérito que avanzarán al Latinoamérica Tour Championship-Shell Championship en Miami. Los eventos argentinos serán en su orden respectivo el Neuquén Argentina Classic, del 5 de 11 de noviembre en Chapelco Golf & Resort, y el 112º VISA Open de Argentina presentado por Macro, de 12 al 18 de noviembre en Pilará.

Información del PGA Tour Latinoamérica

Con solo seis torneos por jugar en la carrera por avanzar al Web.com Tour en 2019, el PGA TOUR Latinoamérica aterriza esta semana en la región centro norte de México para celebrar la tercera edición del San Luis Championship. El torneo se ha definido de manera electrizante en sus dos ediciones anteriores y dadas las características del campo sede de La Loma Club de Golf se espera nuevamente una cerrada lucha por el título.

FECHAS: 1-7 de octubre, 2018
NOMBRE OFICIAL: San Luis Championship
HASHTAG: #SanLuisChamp
CALENDARIO: Duodécimo de 17 eventos del PGA TOUR Latinoamérica en 2018
SEDE: La Loma Club de Golf – San Luis Potosí, México
PAR/YARDAS: 72 (36-36) / 7,595
CAMPEÓN DEFENSOR: Oscar Fraustro, México
ORDEN DE MÉRITO: El ganador recibe $31,500 dólares de una bolsa de $175,000.
FIELD: 110 jugadores de 19 países (Alemania, Argentina, Australia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, España, Finlandia, Inglaterra, México, Noruega, Puerto Rico, Sudáfrica, España, Estados Unidos, Uruguay y Venezuela)
CORTE: Top-55 y empates

EL TORNEO: El PGA TOUR Latinoamérica agregó el San Luis Championship a su calendario en 2016 y aquella edición inaugural fue parael estadounidense Nate Lashley. El jugador originario de Nebraska, que aquella temporada se proclamó Jugador del Año del Tour, aseguró la victoria con un birdie en el segundo hoyo de un desempate para cuatro jugadores. En 2017 el empate en la punta fue entre tres jugadores y lo ganó el mexicano Oscar Fraustro con un birdie en el tercer hoyo adicional.

NOTAS DEL LISTADO DE COMPETIDORES:

El field de esta semana incluye a todos los jugadores ubicados en el top-10 de la Orden de Mérito del PGA TOUR Latinoamérica a esta altura de la temporada.

Incluyendo a los top-10, esta semana están presentes 25 de los jugadores en el top-30 de la Orden de Mérito del PGA TOUR Latinoamérica.

El field es encabezado por el colombiano Marcelo Rozo, quien asumió el primer lugar del Tour con su victoria de la semana antepasada en el 65º JHSF Aberto do Brasil en Porto Feliz, Brasil. Rozo no es nuevo como número uno del Tour, ya que esa posición la ocupó durante siete semanas de una temporada 2014 que terminó segundo entre Los Cinco. Graduado de Lynn University en Estados Unidos, Rozo tiene 28 años y está teniendo un año estupendo. Durante el verano consiguió dos top-20s en el Web.com Tour, ganó dos veces en el Tour Colombiano – con victoria en el Abierto de Colombia incluida – y además ganó la medalla de oro en el golf de los Juegos Centroamericanos y del Caribe en Barranquilla.

Rozo es uno de los once ganadores que ha tenido el Tour esta temporada y todos ellos estarán en La Loma. Los demás, según su orden de aparición en la Orden de Mérito, son Tyson Alexander (Costa Rica Classic), Austin Smotherman (59º Abierto Mexicano), Andrés Gallegos (Puerto Plata DR Open), Nicolás Echavarría (Sao Paulo GC Championship), Ben Polland (Guatemala Stella Artois Open), Horacio León (Quito Open), Michael Buttacavoli (BMW Jamaica Classic), Cristóbal Del Solar (87º Abierto OSDE del Centro), Toni Hakula (Bupa Match Play) y Thomas Baik (Molino Cañuelas Championship).

El mexicano Oscar Fraustro estará presente para defender el título. Esta temporada Fraustro fue miembro del Web.com Tour, en donde consiguió dos top-10 y superó el corte en 8 de 17 torneos jugados. Por haber ocupado el puesto 85 en la temporada regular de esa gira, el jugador de 36 años originario de Chihuahua tiene estatus condicional para 2019 y está clasificado a la etapa final del Q-School que se jugará del 7 al 10 de diciembre en Chandler, Arizona.

Tras la recién finalizada temporada del Mackenzie Tour – PGA TOUR Canadá, esta semana hay dos campeones de ese circuito en el field. Ellos son los estadounidenses Corey Pereira y Sam Fidone, quienes terminaron 4º y 6º respectivamente en la Orden de Mérito canadiense. Pereira, quien ya tiene asegurado estatus condicional en el Web.com Tour para 2019, ganó el ATB Financial Classic en agosto y hará la primera aparición de su carrera en PGA TOUR Latinoamérica. Fidone, ganador del Bayview Place DC Bank Open en junio y exento para la etapa final del Torneo de Clasificación del Web.com Tour, es un viejo conocido de la gira latinoamericana con una victoria (Honduras Open 2016) en 34 torneos jugados.

Información y foto del PGA Tour Latinoamérica