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Pablo Acuña y Alejandro Villavicencio, luego de finalizar la ronda de este jueves. (Foto: Óscar Felipe)

Por Óscar Felipe / Rackets&Golf

Alejandro Villavencio firmó este jueves un buen arranque en el Latin America Amateur Championship (LAAC 2019) que se juega en el espectacular par 72 en el Teeth of the Dog –Diente de Perro- en Casa de Campo, en República Dominicana, mientras Daniel Gurtner que figuraba entre los 15 favoritos a ganar el título concluyó el recorrido bajo la lluvia y con 80 golpes (+8) condicionó sus aspiraciones de superar el corte en la ronda de este viernes.

El “Pato” Villavicencio salió favorecido por el clima soleado y poco viento en la jornada de la mañana que lo llevó a concretar la primera vuelta de nueve hoyos de manera espectacular, con cuatro birdies y un solo boguey (33); sin embargo, en la segunda parte terminó con ocho hoyos par y un bogey en el 18.

El nacional, con 70 golpes, dos bajo par está empatado con otros tres golfistas en el séptimo lugar y está con cuatro tiros más que el líder Álvaro Ortiz de México, que en la ronda inaugural firmó un extraordinario seis bajo par (66).

“El campo fue bastante noble, no sopló mucho viento. Jugué una buena ronda, muy solido con tiros muy buenos. Logré enfocar los objetivos en el lugar que quería que la pelota volara y cómo volara; creo que mi entrenador y caddie, mi gran amigo de toda la vida Pablo Acuña me ayudo”, dijo Villavicencio.

En tanto Gurtner, que partía como gran favorito para ganar el título por el tercer lugar que hizo en la edición del año pasado en Chile, cerró con ocho sobre el par, sometido bajo la sombra de cuatro doble bogey u dos bogey (hizo tres birdies).

Con ese mismo score, de ocho sobre el par también terminó el otro guatemalteco Jorge Meléndez y junto a Gurtner están empatados en la casilla 78.

El juvenil Juan Ricardo Dávila, debutante del LAAC, cerró una buena ronda de 74 golpes y se posiciona en la casilla 33, con grandes posibilidades de avanzar a la fase final del torneo. Pablo Castellanos y Rodrigo Rodas cerraron la ronda con 79 golpes (+7) y se sitúan en el puesto 76.

El LAAC 2019 se disputa en la obra maestra de Pete Dye, una belleza que figura entre los cien mejores campos de golf del planeta, el cual albergará en marzo próxima una parada del PGA Tour.

Por Óscar Felipe / Rackets&Golf

Los golfistas nacionales Alejandro Villavicencio, Daniel Gurtner, Pablo Castellanos, Juan Ricardo Dávila, Jorge Meléndez y Rodrigo Rodas formarán parte del Latin America Amateur Championship -LAAC 2019-, el torneo más importante para el golf amateur del continente que este año regresa al espléndido campo de Dientes de Perro en Casa de Campo, en República Dominicana.

Como cada año, el campeón gana una invitación para competir en el Masters Tournament en Augusta National y recibe exenciones completas para disputar The Amateur, el US Amateur Championship y otro campeonato amateur de la USGA para el cual sea elegible; además, el campeón y el jugador o jugadores que terminan segundos clasifican al cuadro principal del The Open y al Us Open Championship.

Por Guatemala Gurtner parte como uno de los favoritos luego que el año pasado terminó empatado con otros dos jugadores en el tercer puesto del torneo que se jugó en Prince of Wales Country Club, en Santiago, Chile.

El guatemalteco jugará por quinta vez el LAAC y vuelve al campo Dientes de Perro donde en el 2016 terminó empatado con otros cuatro jugadores en el puesto 36, con rondas de 77, 72, 77 y 75. Solo en la edición del 2017 Gurtner no superó el corte.

Otra figura presente en el torneo será Alejando el Pato Villavicencio, el número 1 del ranking nacional que cumplirá su tercera participación en este torneo, pues hace un año regresó con el sabor amargo por no lograr superar el corte. En el 2017 empató con otros cinco jugadores en el puesto 16, con una espectacular primera ronda de 65 golpes, siete bajo par, que lo posicionó en el segundo lugar del día.

En tanto Pablo Castellanos jugará su tercer año consecutivo el LAAC y parte con la intención de mejorar su desempeño, ya que en el 2017 no pasó el corte y hace un año empató con otros dos jugadores en el puesto 37, con rondas de 73, 77, 76 y 70.

Jorge Meléndez, el caddie del Club Campestre San Isidro y destacado jugador amateur, disputará su tercer torneo, en el 2017 no superó el corte y en el 2016 terminó en el puesto 50, con rondas de 74, 75, 87 y 80.

El evento inaugural del LAAC se jugó en 2015 en Pilar Golf, Buenos Aires, Argentina y tuvo como ganador al chileno Matías Domínguez. En 2016, el costarricense Paul Chaplet triunfó en la segunda edición del LAAC en Casa de Campo, República Dominicana. Y en 2017, el chileno Toto Gana levantó la copa en el Club de Golf de Panamá y el chileno Joaquín Niemann es el actual campeón y defenderá el título que ganó hace un año en el Prince of Wales Country Club, en Chile.

El LAAC surgió en el 2014, a través del Masters Tournament, The R&A y la United States Golf Associations (USGA), con el propósito de promover el crecimiento e inspirar aún mayor interés en el juego de golf en Sudamérica, Centroamérica, México y el Caribe.

El torneo se disputará en el campo diseñado por Pete Dye de siete mil 210 yardas y fue construido en 1971; es uno de los campos más prestigiosos del país quisqueyano que entre su belleza se destaca siete hoyos que bordean el Océano Atlántico. Dicha cancha fue nombrada la cancha de golf número 1 en el 2015 por la Asociación Internacional de Operadores de Tours de Golf (IAGTO).

Luego de pasar el corte y jugarse la tercera ronda del Guatemala Stella Artois Open en La Reunión Golf Resort, los amateurs guatemaltecos Santiago Urrutia (-10), Daniel Gurtner (-6), Rodrigo Rodas (-6) y Alejandro Villavicencio (-4) han realizado una faena memorable que cerrarán hoy domingo al jugar la última ronda. Se trata del mayor número de locales que han superado el corte en el historial de este evento.

En 2014 José Toledo fue el único que jugó el fin de semana (empató el puesto 45), en 2015 pasaron Toledo (empató puesto 11) y el amateur Sebastián Barnoya (puesto 65) y en 2016 solo pasó Toledo (empató puesto 26). En 2017 solo se completaron 18 hoyos por lo que no hubo corte.

El profesional local José Toledo, miembro del Web.com Tour esta temporada, había pasado el corte en todas sus participaciones anteriores en este evento. En esta ocasión presentó tarjetas de 74 y 68 golpes para quedar fuera por un golpe.

El estadounidense Ben Polland es el actual líder, con total de 198 golpes, 18-bajo par, su ventaja es de tres golpes en este evento que abre la temporada del PGA TOUR Latinoamérica y el Bupa Challenge.

Foto: Asociación Nacional de Golf

Guatemala tendrá participación, del 20 al 23 de enero, en la cuarta edición del Latin America Amateur Championship, el cual se realizará en el Prince of Wales Country Club, en Santiago de Chile.

La Asociación Nacional de Golf, dio a conocer a los golfistas que representarán a nuestro país. Ellos son: Rodrigo Rodas, Daniel Gurtner, Pablo Castellanos y Alejandro Villavicencio.

Villavicencio llegará con la estafeta de campeón centroamericano, tras conquistar la medalla de oro en los pasados juegos de Managua 2017. En tanto Daniel Gurtner, llegará tras concluir entre los mejores 50 del Abierto Sudamericano Amateur en Argentina.

Un total de 105 de los mejores aficionados, en representación de 27 de los 29 países elegibles, estarán presentes este año en el majestuoso campo de la ciudad chilena. Los primeros 50 jugadores pasarán el corte del torneo que se jugará a 72 hoyos.

El ganador tendrá la oportunidad de jugar el Masters Tournament en Augusta National Golf Club, así como el asistir al The Amateur Championship, el U.S. Amateur Championship, y ser elegible para campeonatos de la USGA.

DIAS DE COMPETENCIA

Primera Ronda: Sábado, 20 de Enero

Segunda Ronda: Domingo, 21 de Enero

Tercera Ronda: Lunes, 22 de Enero

Cuarta Ronda: Martes, 23 de Enero