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AFP Iván González / @rolandgarros

Puntual a su cita con la gloria como cada mes de junio en once de los últimos catorce años, el español Rafa Nadal, número 1 del mundo, se coronó campeón por undécima vez de Roland Garros al derrotar al austríaco Dominic Thiem (8º), devolviendo el golpe al único tenista que le había vencido sobre tierra batida en 2017 y 2018.

Si Thiem había hecho morder el polvo de ladrillo al mallorquín tanto en el Masters-1000 del Roma de 2017, como en su homólogo de Madrid hace menos de un mes, cuando la lo que estaba en juego era la Copa de los Mosqueteros volvió a aparecer el Nadal implacable y prácticamente imbatible en un torneo en el que acumula 86 victorias y sólo dos derrotas.

Nadal, a pesar de sufrir molestias en su mano izquierda durante el tercer set, sumó el 17º Grand Slam a su palmarés al imponerse al austríaco 6-4, 6-3, 6-2 en 2 horas y 42 minutos de partido.

Nadal está ya a sólo tres títulos de Grand Slam para igualar al suizo Roger Federer como el tenista con más torneos 'mayores' de la historia. A su favor juegan sus 32 años.

- Algo casi único -
"Es algo casi único. No me gusta decirlo a mí, pero ha pasado, y estoy agradecido a la vida por ello. Ganar once veces aquí es mucho", se congratuló el número 1 del mundo en conferencia de prensa.

Un primer juego casi en blanco y un break en el segundo sirvieron a Nadal para marcar el terreno en una Philippe-Chatrier a rebosar, con personalidades como Zinedine Zidane, Gustavo Kuerten y Pau Gasol testigos directos del éxito del mallorquín.

Thiem respondió con rotura de servicio en el siguiente y fueron sucediéndose los juegos alternativamente hasta el 5-4 en el que el mallorquín realizó su segundo break para apuntarse el set en 57 minutos.

La tónica de lo que parecía iba ser un partido maratónico cambió a partir de entonces.

En el segundo parcial al tenista de Manacor le bastó con un trabajado break en el segundo juego para encarrilar el partido.

- Thiem decepcionado -
Un Thiem con la decepción reflejada en su rostro se vio incapaz de derrotar por primera vez a Nadal en un partido a cinco sets, y ahora el balance entre ambos es de 7 victorias a 3 favorable a Nadal.

Ni siquiera unas molestias en su mano izquierda que precisaron en varias ocasiones de la asistencia del médico y el fisioterapeuta durante el tercer hicieron aflojar el ritmo al español, que cerró el set definitivo aún con más solvencia que los dos anteriores. Ello a pesar de las cinco bolas de partido a las que le obligó el austríaco.

Nadal recordó el momento de tensión que le supusieron los calambres en su mano izquierda en el tercer set: "En aquel momento de tensión claro que piensas (en abandonar), pero no te voy a engañar, no me hubiera ido de la pista. Tenía dos sets de margen para que se me pasara".

"Thiem debe estar un poco decepcionado con juego", afirmó el australiano Ken Rosewall, ganador de ocho títulos de Grand Slam, dos de ellos en Roland Garros (1953, 1958), y homenajeado este domingo en París.

"Recuerdo cuando tú ganaste aquí en 2005, tenía once años y lo vi por la tele. Sinceramente nunca imaginé jugar una final contra ti", declaró Thiem todavía sobre la pista.

Nadal, que cierra el torneo con sólo un set en su contra, el que se llevó el argentino Diego Schwartzman en cuartos de final, vuelve a inscribir su nombre en el palmarés de un torneo que conmemoró este domingo antes del partido el centenario de la desaparición del emblemático aviador que le da nombre.

AFP / @PGATOUR

El austríaco Dominic Thiem, número 8 del mundo y firme candidato a suceder al español Rafa Nadal en el palmarés de Roland Garros, se clasificó este viernes a su primera final del Grand Slam parisino luego de superar al italiano Marco Cecchinato (72º) 7-5, 7-6 (12-10), 6-1.

Thiem buscará el domingo su primer título de Grand Slam ante el ganador del duelo entre el número 1 del mundo, Rafa Nadal, y el argentino Juan Martín del Potro (6º).

Hasta este viernes, el austríaco sumaba dos derrotas en sus dos anteriores presencias en semifinales de Roland Garros, la última de ellas ante el propio Nadal (6-3, 6-4, 6-0), y hace dos años contra Novak Djokovic (6-2, 6-1, 6-4), que en aquel entonces ocupaba el primer puesto del ranking mundial.

Su camino hasta la final ha estado plagado de obstáculos. Desde el joven griego Stefanos Tsitsipas, una de las promesas del circuito, en segunda ronda, pasando por el renacido japonés Kei Nishikori en octavos, o el choque de cuartos ante el número 3 del mundo, el alemán Alexander Zverev.

- 2º set clave -
A sus 24 años, Thiem, que ya había llegado a semifinales de Roland Garros en 2016 y 2017, es el único jugador en haber vencido a Rafa Nadal sobre tierra batida en 2017 y 2018. Además, se convirtió en el primer austríaco en alcanzar una semifinal de Grand Slam desde que lo lograse Thomas Muster en París en 1995.

La derrota de este viernes supone el adiós al torneo de Cecchinato, un jugador que no sabía lo que era ganar un partido de Grand Slam hasta esta edición de Roland Garros.

A pesar de que los pronósticos jugaban en contra del italiano, que había eliminado en cuartos de final al serbio Novak Djokovic, Cecchinato plantó cara en los dos primeros sets, cediendo en el segundo parcial luego de un largo tie-break. Ahí finalizó su resistencia, y su presencia en la tercera y definitiva manga fue casi testimonial.

Thiem salió más metido en el partido, poniéndose 4 juegos a 2, y supo acelerar de nuevo cuando el palermitano se colocó 4-4.

En el segundo parcial, Thiem gozó de hasta cinco bolas de set. "La clave fue el segundo set", señaló el austríaco. "Fue un tie-break muy apretado, algo que no deseaba, especialmente tras fallar una volea fácil con 6-4.

Thiem, ganador del Torneo de Lyon, preparatorio para Roland Garros, suma diez victorias consecutivas.

Cecchinato, por su parte, regresa a Sicilia como la revelación del torneo, con un cheque de 560.000 dólares en premios, y con la seguridad que estará en el top-30 del mundo.

AFP / Foto: @rolandgarros

El español Rafa Nadal, N.1 del mundo, se clasificó a semifinales de Roland Garros al derrotar al argentino Diego Schwartzman (12º) por 4-6, 6-3, 6-2, 6-2, este jueves en la reanudación de un partido que fue interrumpido el miércoles por la lluvia.

El tenista mallorquín, diez veces ganador del Grand Slam parisino, buscará un puesto en una nueva final ante otro argentino, Juan Martín Del Potro (6º), verdugo este jueves del croata Marin Cilic (4º).

"Fue un partido muy difícil, Diego es muy buen amigo, gran jugador y muy trabajador, le deseo lo mejor en el futuro", declaró Nadal, en busca de su 17º título de Grand Slam, desde la pista al terminar el partido.

Una fina lluvia había dejado las espadas en todo lo alto el miércoles, con un set a favor del 'Peque' en el momento de la suspensión y con 5-3 favorable a Nadal en el segundo, pero este jueves, bajo un sol reluciente, Nadal supo sacar mejor partido de sus condiciones despejando las dudas suscitadas un día antes cuando vio cortada su racha de 37 mangas seguidas a su favor, que se prolongaba desde su derrota ante el serbio Novak Djokovic en cuartos de final en 2015.

- Una lluvia salvadora -
Con tres juegos consecutivos, el mallorquín se apuntó el segundo parcial y encarriló el tercero ante un Schwartzman que disputaba sus primeros cuartos de final en París.

El 'Peque' sólo sumó cuatro juegos este jueves, por los 13 que se embolsó Nadal.

"Creo que hice un gran partido. Rafa fue alguien totalmente diferente ayer, y hoy el partido cambió mucho. Jugó mejor que yo hoy", admitió Schwartzman.

"Ayer estaba teniendo muchos 'winners', y no muchos errores no forzados. Él no estaba jugando su mejor tenis. Tal vez el día en que se podía haber ganado a Rafa fue ayer", se lamentó el 'Peque'.

"Después de parón salí con una energía diferente. A nivel psicológico y tenístico me dio una sensación distinta", recordó el mallorquín por su parte.

"Por supuesto que la pausa me ayudó, llegó en un momento difícil para mí, cuando el estaba jugando realmente bien", reconoció Nadal. "Él tenía el control del partido, llegaba a la pelota antes que yo", añadió.

Nadal, de 32 años, estará presente por undécima ocasión en semifinales de Roland Garros. Sólo Jimmy Connors en el Abierto de Estados Unidos y Roger Federer en Wimbledon pueden presumir de haber alcanzado tantas veces las semifinales de un mismo Grand Slam.

Sea cual sea el rival "si juego defensivo, si no llevo la iniciativa, va a ser muy complicado", vaticinó Nadal antes de conocer la victoria de Del Potro.

Nadal, que siempre que llegó a semifinales de Roland Garros acabó levantando la Copa de los Mosqueteros, reconoció sentir la presión.

"No tengo ninguna obligación de ganar, lo primero. En segundo lugar, si no sientes la presión es porque no amas el deporte", sentenció.

Contra 'Delpo', Nadal se medirá por primera ocasión en este Roland Garros a un tenista situado en el Top-10 del ranking mundial.

AFP / Foto: @rolandgarros

La española Garbiñe Muguruza, número tres del mundo, buscará clasificarse el jueves a su segunda final de Roland Garros ante la rumana Simona Halep (1ª), mientras que la otra semifinal deparará un duelo 100% estadounidense entre Sloane Stephens (10ª) y Madison Keys (13ª).

La ganadora del partido entre Muguruza y Halep saldrá además del torneo parisino como líder de la clasificación mundial femenina, pase lo que pase en la final.

El duelo entre ambas será una 'final anticipada', y la ganadora partirá con un papel de clara favorita en la pelea por el título del Roland Garros ante la ganadora de la otra semifinal, que enfrenta a la estadounidense Sloane Stephens con su compatriota y amiga Madison Keys.

Stephens y Keys se verán las caras de nuevo en la pista luego de la final del último Abierto de Estados Unidos, que cayó del lado de Stephens.

"El Abierto de Estados Unidos... tengo la impresión de que fue hace doce años. Jugábamos muy tarde y yo estaba muy cansada... la situación es muy diferente (en París)", afirmó Keys después de su victoria en cuartos ante la kazaja Yulia Putintseva (98ª).

Antes de abordar su tercera semifinal de un Grand Slam, Keys, de 23 años, no ha cedido un solo set.

"Antes del partido somos amigas, pero cuando entramos a la pista somos rivales", previno Stephens, ganadora este año en Miami.

AFP / Foto: @rolandgarros

La estadounidense Serena Williams anunció este lunes su retirada por lesión de Roland Garros, minutos antes del inicio previsto de su duelo de octavos de final ante su rival acérrima, la rusa Maria Sharapova.

La tenista de 36 años, tres veces ganadora del Grand Slam parisino, afirmó haber sufrido una lesión en su músculo pectoral durante su triunfo en tercera ronda ante la alemana Julia Goerges que le "impide sacar".

La pequeña de las hermanas Williams disputaba en París su primer Grand Slam desde el Abierto de Australia de 2017 debido a su reciente maternidad.

"Es complicado jugar cuando una no puede servir", explicó la ganadora de 23 títulos de Grand Slam, cuya presencia en Wimbledon (2-15 julio) queda a expensas de los resultados de las pruebas médicas a las que será sometida en París.

"Estoy muy triste porque progresaba en cada partido (...) Hice muchos sacrificios para participar en este torneo", añadió.

Sharapova se enfrentará en cuartos de final a la española Garbiñe Muguruza o a la ucraniana Lesia Tsurenko.

AFP / Foto: @rolandgarros

La rumana Simona Halep, número 1 del mundo y primera cabeza de serie, alcanzó este lunes los cuartos de final de Roland Garros al imponerse con solvencia a la belga Elise Mertens (16ª) por 6-2 y 6-1.

Halep, dos veces finalista del torneo parisino (2014 y 2017), apenas necesitó 59 minutos para deshacerse de Mertens.

La rumana, que ya había ganado este año en Madrid a su oponente belga, sólo ha perdido 14 juegos en los 8 últimos sets que ha disputado en Roland Garros.

"Jugué mi mejor partido en Roland Garros, no fue tan sencillo como indica el resultado", consideró la número 1 del mundo nada más concluir el partido.

Halep espera ahora rival por un puesto en semifinales, que saldrá del duelo entre la francesa Caroline Garcia (7ª) y la alemana Angelique Kerber (11ª).

Será la tercera ocasión en sus nueve participaciones en que Halep disputa los cuartos de final en París.

Subcampeona en el pasado Abierto de Australia, Halep está a tres victorias de conquistar el primer título del Grand Slam de su carrera.

AFP / @rolandgarros

El español Rafa Nadal, número 1 del mundo, se clasificó este lunes a cuartos de final de Roland Garros al derrotar al joven alemán Maximilian Marterer (70º), al que nunca antes se había enfrentado, por 6-3, 6-2 y 7-6 (7-4).

El tenista mallorquín se vio sorprendido dos juegos por debajo en el primer set (0-2) y en el tercero (1-3), teniendo que resolver éste último al tie-break, pero supo rehacerse en todos los momentos complicados para elevar ahora oficialmente a 37 su racha de sets seguidos ganados en Roland Garros, todos desde su derrota ante el serbio Novak Djokovic en los cuartos de final de la edición de 2015.

"El tercer set fue muy difícil porque Maximilian es un muy buen jugador joven y tuve que dar lo mejor de mí mismo", declaró Nadal aún sobre la pista central.

"En el tercer set reculé un poco, y cuando dejas de llevar la iniciativa el partido se complica", analizó ya con más calma en rueda de prensa.

El diez veces ganador de Roland Garros, que celebró el domingo su 32º cumpleaños, se acerca al récord del sueco Björn Borg, con 41 sets ganados consecutivamente entre 1979 y 1981, que podría superar en una hipotética semifinal.

- 900 victorias -
Para Nadal fue asimismo su victoria 900 en su larga y exitosa carrera profesional.

Preguntado en conferencia de prensa, Nadal enumeró aquellas victorias que más le han marcado positivamente: "Se me hace difícil elegir, la final de la Copa Davis de 2004, el partido de Roma contra Coria (final ganada en 2005), la final de Wimbledon de 2008, de Australia en 2009 (ambas ante Federer), o Roland Garros de 2010 (su revancha ante el sueco Robin Soderling). También Roland Garros del año pasado por lo que significó para mí".

Nadal llegará más descansado que su rival en cuartos de final, el argentino Diego Schwartzman, que empleó casi cuatro horas de partido para deshacerse del sudafricano Kevin Anderson.

"Es un gran jugador, jugué en Madrid contra él (victoria de Nadal), es el 12º del mundo por algo. Será un partido igualado, sé lo que tengo que hacer. Él es un amigo, buena persona, trabajador", definió Nadal a su próximo rival.

Nadal se adjudicó la victoria en los cinco enfrentamientos previos con Schwartzman, aunque no olvida las casi cuatro horas que necesitó para derrotarlo en octavos del Abierto de Australia en enero (6-3, 6-7 (4/7), 6-3, 6-3).

El menudo tenista bonaerense pasó parte de su preparación para esta edición de Roland Garros en la Academia de Nadal en Manacor. "Entrené 45 minutos con Diego, no lo voy a invitar nunca más, porque sale disparado", ironizó Nadal entre risas.

Marterer, por su parte, no logró convertirse en el primer debutante en el torneo parisino en alcanzar los cuartos de final... desde que lo hiciese Nadal en 2005.

AFP / @rolandgarros

Serena Williams y Maria Sharapova, dos exnúmeros 1, se clasificaron este sábado para octavos de final de Roland Garros, donde se verán las caras, mientras que el gran favorito Rafa Nadal sigue pasando rondas en 'su' torneo, casi como si fueron simples trámites.

La pequeña de las hermanas Williams, caída al puesto 451º del ranking WTA tras un año casi sin competir por su maternidad, derrotó en tercera ronda a la alemana Julia Görges (11ª) por 6-3 y 6-4, mientras que la rusa Sharapova también se cobró una víctima ilustre, la checa Karolina Pliskova, sexta del mundo y a la que venció 6-2 y 6-1 en apenas 59 minutos.

El choque entre Serena y Sharapova, actual 30ª del mundo, había generado ya mucha expectación desde el sorteo del jueves de la pasada semana, que brindaba esa atractiva posibilidad.

El 'glamour' estará asegurado con dos estrellas mediáticas. Serena Williams ganó 23 torneos del Grand Slam, tres de ellos (2002, 2013 y 2015) en París, mientras que Sharapova, ganadora de cinco 'grandes', levantó el trofeo en la capital francesa en dos ocasiones (2012 y 2014).

Serena y Sharapova se han visto las caras en 21 ocasiones, y la primera domina claramente, con 19 victorias contra 2. La rusa no derrota a la estadounidense desde 2004.

"Creo que hay muchos elementos en su juego que son mejores que los míos. Las cifras no mienten", admitió Sharapova

AFP / @ATPWorldTour

El español Rafael Nadal (número 1 del mundo), el croata Marin Cilic (4º) y los argentinos Juan Martín Del Potro (6º) y Diego Schwartzman (12º) se clasificaron este sábado para los octavos de final de Roland Garros.

Nadal superó por 6-3, 6-2 y 6-2 al francés Richard Gasquet (32º), mientras que Cilic se impuso al estadounidense Steve Johnson (46º) por 6-3, 6-2, 6-4.

Del Potro resolvió bien ante el español Albert Ramos (36º), por 7-5, 6-4 y 6-1, mientras que Schwartzman se impuso al croata Borna Coric (40º) por 7-5, 6-3 y 6-3.

-- Torneo de Roland Garros

- Individuales - Tercera ronda:

Rafael Nadal (ESP/N.1) derrotó a Richard Gasquet (FRA/N.27) 6-3, 6-2, 6-2

Maximilian Marterer (GER) a Jurgen Zopp (EST) 6-2, 6-1, 6-4

Diego Schwartzman (ARG/N.11) a Borna Coric (CRO) 7-5, 6-3, 6-3

Kevin Anderson (RSA/N.6) a Mischa Zverev (GER) 6-1, 6-7 (3/7), 6-3, 7-6 (7/4)

Marin Cilic (CRO/N.3) a Steve Johnson (USA) 6-3, 6-2, 6-4

Fabio Fognini (ITA/N.18) a Kyle Edmund (GBR/N.16) 6-3, 4-6, 3-6, 6-4, 6-4

Juan Martín Del Potro (ARG/N.5) a Albert Ramos (ESP/N.31) 7-5, 6-4, 6-1

David Goffin (BEL/N.8) a Gael Monfils (FRA/N.32) 6-7 (6/8), 6-3, 4-6, 7-5, 6-3

Karen Khachanov (RUS) a Lucas Pouille (FRA/N.15) 6-3, 7-5, 6-3

AFP / Foto: @WTA

La rumana Simona Halep, número 1 mundial y que había necesitado tres sets para superar el miércoles la primera ronda, consiguió un triunfo más convincente este jueves en su segundo partido en Roland Garros, por 6-3 y 6-1 ante la estadounidense Taylor Townsend (72º).

Tras superar a una jugadora que participaba en el torneo con una invitación (wild card) de la organización, Halep se enfrentará en tercera ronda a la alemana Andrea Petkovic, exnúmero 9 mundial caída actualmente al 107º lugar.

Halep, dos veces subcampeona en Roland Garros (2014, 2017), continúa en busca de su primer titulo del Grand Slam.

La jugadora rumana ha ganado a Petkovic en seis de sus siete enfrentamientos, incluyendo una semifinal en Roland Garros en 2014.