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Texto: Óscar Felipe / Foto: ITF

La tenista guatemalteca María Gabriela Rivera vivió su tercera grata experiencia de jugar un Grand Slam juvenil, esta vez en el US Open Junior Tennis Championships, que se disputa esta semana en Nueva York, Estados Unidos.

Gaby perdió este lunes en su debut contra la francesa Diane Parry; sin embargo, la jugadora de 16 años sigue acumulando experiencia al formar parte de estos torneos que son la cuna de las nuevas generaciones de tenistas mundial.

Para la nacional fue su tercer torneo de este tipo, luego que recientemente formó parte de Roland Garros en París, Francia y posteriormente en Wimbledon, en Londres, Inglaterra. Aún no ha logrado ganar en este escenario.

Rivera tiene contemplado jugar en dobles con la húngara Adrienn Nagy y en primera ronda se medirán a la italiana Elisabetta Cocciaretto y a la danesa Clara Tauson.

Texto y fotos: Óscar Felipe / Rackets&Golf

Hasta sus 11 años su vida transcurría entre sus estudios y el futbol. Recibió una invitación que le cambió la vida. ¿Quieres jugar tenis? Un sí persuadido que provocó que el rumbo de la vida de María Gabriela Rivera Corado, la princesa del tenis nacional, diera un giro de 180 grados. Ahora, cuatro años y medio después, tiene un sueño: ser número 1 del mundo. 

Gaby es diferente. Con esfuerzo se ha convertido en figura del tenis juvenil, junto a otras raquetas nacionales como Melissa Morales, Rut Galindo, Daniela Schippers y Andrea Weedon, entre otras. Su talento la ha llevado a grandes escenarios que jamás soñó, como estar en dos Grand Slam juvenil y está a las puertas de jugar su tercer, el US Open y posteriormente en los Juegos Olímpicos Juveniles de Buenos Aires, en Argentina.

 Alegre y a la vez un poco tímida, así es Gaby. Su vida en el deporte de raqueta comenzó apenas en el 2013, cuando recibió la invitación del argentino Rubén Puerta, quien era el entrenador de la Federación Nacional de Tenis de Guatemala, luego que la observó jugando futbol cercano al Club Alemán.

“Al principio no me gustó nada”, comenta con sinceridad Gaby, quien recuerda que su padre José Rivera y una tía practicaban este deporte, pero solo lo hacía como pasatiempos y nada profesional. Con el futbol en su corazón, su deporte natural como dice María Gabriela, comenzó a entrenar tenis una vez por semana, posteriormente tres veces a la semana, luego todas las mañanas y actualmente practica todos los días a doble turno.

“Le fui agarrando más amor”, recuerda. Para la tenista, el futbol lo jugaba no para cumplir un sueño, más para divertirse y para pasar tiempo con sus amigas. Ahora, el tenis le vino a poner objetivos en su vida, la hizo cree más en ella, la autoconfianza y sobre todo está convencida que puede hacer mucho para poner en alto el nombre de Guatemala.

“El tenis es un deporte difícil de llegar a lo más alto, uno puede ponerse metas bastantes altas y quizá no llegas”, comenta la atleta de 16 años; sin embargo, reconoce que este deporte la convirtió en una mejor persona, le ha enseñado a ser honesta y a respetar al contrincante, pues a su opinión, por no ser un deporte de contacto. “Te forma más para la vida”, dice.

Ismar Amaya, Anthony Vásquez, Gaby Rivera, Michael Díaz y Eduardo Médica.


Anhela ser la 1 del mundo
En el nuevo rumbo de la vida de Gaby ya hay nuevas metas trazadas, varias ya se cumplieron y otros que, aunque parecieran ser demasiadas altas, en la mente de la atleta no son imposibles de lograrlas, como el sueño de ser número 1 del mundo.

“Yo quisiera ser la número 1 del mundo. Es una meta bastante alta y que mucha gente tiene ese mismo anhelo. Me seguiré esforzando más para lograr”, dijo María Gabriela. Este año tenía la meta de estar en el top30 del ranking de la Federación Internacional de Tenis (ITF en inglés) y lo ha logrado, por lo que ahora aspira terminar el año entre las primeras 10.

Otra meta cumplida este año fue jugar sus primeros Grand Slam juvenil, pues en junio formó parte del cuadro principal del Campeonato Junior de Roland Garros, en París, Francia, y en julio en Wimbledon, en Londres, Inglaterra. A finales de julio también formó parte de la selección que representó al país en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Barranquilla, Colombia, donde el equipo femenino ganó bronce en la Copa de Naciones.

“En Rolad Garros me impactó, es mi torneo favorito de los cuatro Grand Slam. Cumplí un sueño al estar ahí, al principio me congelé, porque todo era cierto y no podía creer. Yo me gané el lugar, nadie me regaló nada, tengo el nivel para estar en esos lugares. Cuando entro a la cancha prefiero no ver el número del ranking del rival, uno se pone nerviosa, puede ser la número uno del mundo pero se puede ganar, uno tienes dos brazos y dos piernas igual que ella, por lo que en la cancha puede pasar cualquier cosas”, expone.

Gaby agradece el apoyo de sus padres, José Rivera y Paula de Rivera, y sus hermanos José y Sofía. “También agradezco a Dios, porque sin él no es posible de todos mis logros, él me abrió puertas. Confío en Dios y tengo fe, es mi ciencia”, comentó.

También destacó el trabajo que realizan los entrenadores de la Federación Nacional de Tenis de Guatemala, encabezado por el argentino Eduardo Médica, y los nacionales Ismar Amaya, Anthony Vásquez y Michael Díaz.

Nuevos retos
Como premio a la dedicación y esfuerzo, la tenista María Gabriela Rivera fue confirmada para formar parte de los atletas nacionales que asistirán a los III Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2018, que se realizará del 6 al 18 de octubre de este año en Argentina.

La confirmación de la participación de Gaby en las justas olímpicas juveniles la hizo este 9 de agosto el Comité Olímpico Guatemalteco (COG), que también informó que la pentatleta nacional Rocío Aragón se unirá a la delegación.

Actualmente ocupa el puesto 53 del ranking mundial juvenil de la Federación Internacional de Tenis (ITF en inglés) y es la número uno de la Confederación de Tenis de Centroamérica y del Caribe (COTECC). A principios de agosto formó parte de la Copa El Salvador Open Femenino, donde sumó sus primeros dos puntos del ranking mundial femenino de la WTA.

Esta semana viajó a Estados Unidos donde jugará un torneo en Washington y posteriormente en Canadá, como antesala a su tercer Grand Slam, el US Open.

De acuerdo al COG, el manual de clasificación de la ITF otorga un lugar en las olimpiadas juveniles a los primeros 12 del ranking mundial y a las primeras raquetas de cada una de las seis regiones.

Gaby formará parte de la delegación de ocho atletas confirmados hasta el momento para viajar a Argentina: Paola Alvarado y María Juárez de voleibol de playa, Marisleysis Cedeño de remo, Karla Pérez de gimnasia, Alejandro Enríquez de squash y una plaza de levantamiento de pesas; además, Aragón y la tenista.

Texto: Óscar Felipe / Fotos: COG

En un partido que duró dos horas, la primera raqueta nacional Christopher Díaz perdió 7-6(2), 6-1 y 6-4 con el colombiano Alejandro González en el juego por el tercer lugar en singles masculino en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Barranquilla, Colombia.

Díaz, cuarto favorito a ganar el título, luchó al límite pero no pudo con el cafetero que fue sembrada como la tercera raqueta del torneo y quien actualmente ocupa el puesto 321 del ranquin mundial de la ATP.

El nacional ganó el primer set que fue de mucha rivalidad, pues duró 57 minutos; sin embargo, Díaz vino de más a menos y entregó los dos siguientes juegos por 1-6 y 4-6, en 28 y 35 minutos, respectivamente.

Díaz termina en singles con dos victorias y dos derrota. En la primera ronda pasó en bye y en segunda venció 2-0 Marcelo Rodríguez de Panamá, en cuarto de final tumbó por 2-0 a Juan Alejandro Hernández de México. En el juego por la final perdió 1-2 con Roberto Cid de República Dominicana, que este día jugará con su compatriota Víctor Estrella por el oro.

Por Óscar Felipe / Foto: Gaby Rivera

La tenista guatemalteca María Gabriela Rivera Corado se despidió este martes del Campeonato Junior de Wimbledon, al caer en la primera ronda en dobles.

Gaby que hizo pareja con la colombiana María Camila Osorio Serrano perdió 3-6 y 1-6 ante la dupla conformada por la argentina María Lourdes Carle y la estadounidense Cori Gauff, cuartas favoritas a ganar el título del torneo londinense.

Con este revés la raqueta nacional se despide de Wimbledon, pues el lunes también cayó derrotada en la primera ronda en singles ante la estadounidense Dalayna Hewitt, por 3-6 y 2-6.

La pareja Carle y Gauff enfrentarán este miércoles a las rusas Sofya Lansere y Kamilla Rakhimova, por el acceso a los cuartos de final.

Gaby finaliza así su participación en su segundo Grand Slam juvenil, ya que en junio de este año compitió en Roland Garros, en París, Francia, donde también fue eliminada en primera ronda.

La guatemalteca llegó a Wimbledon luego de ganar junto a la nacional Rut Galindo el título en dobles del Campeonato Regional JITIC U-18, torneo disputado a mediados de junio en México.

Por Óscar Felipe / Foto: Gaby Rivera

Después de perder este lunes en la primera ronda en individuales en el Campeonato Junior en Wimbledon, la nacional buscará la revancha este martes en el arranque de los juegos dobles, en el que hará pareja con la colombiana María Camila Osorio Serrano.

La nacional y Osorio enfrentarán en primera ronda a la dupla integrada por la argentina María Lourdes Carle y la estadounidense Cori Gauff, rivales sembradas en este torneo como la cuarta pareja favorita de alzarse con el título de Gran Bretaña.

En esta llave llegan como grandes favoritas a ganar el campeonato las chinas Xinyu Wanga y Xiyu Wang.

Gaby, que pretende brillar en Wimbledon, perdió este lunes 3-6 y 2-6 ante la estadounidense Dalayna Hewitt, que significó su segunda participación en torneo de Grand Slam a nivel juvenil, ya que en junio último también cayó en primera ronda en Roland Garros, en París, Francia.

La guatemalteca llegó a este torneo luego de ganar junto a la nacional Rut Galindo en dobles en el Campeonato Regional JITIC U-18 que se jugó a mediados de junio en México. En ese mismo torneo alcanzó las semifinales en singles.

Xinyu Wanga, de China, una de las rivales de Gaby, en dobles. (Foto: ITF-Juniors)