En esta reciente entrevista al suplemento XL semanal, Rafa Nadal toca temas como si ya está pensando en la retirada o sus posibilidades de reconquistar el número 1 del mundo.
Su tío Toni Nadal comenzó a entrenarle cuando tenía únicamente cuatro años. “Me enseñó muy pronto a golpearle fuerte a la pelota. Me decía: “Primero tienes que ser capaz de hacer eso, luego ya nos ocuparemos de que la pelota pase al otro campo"”, recuerda el de Manacor.
Cuando las antiguas e inevitables comparaciones con su compañero en lo que se considera la mayor rivalidad de la historia del tenis, Roger Federer, salen a colación, Nadal tiene claro que cada uno tiene sus armas. “Evidentemente, me habría gustado tener algunas de las cualidades de otros jugadores, y de Roger también, por supuesto. Pero son muchos los talentos que cuentan: debes entrar en la pista con la actitud adecuada, necesitas tener la fuerza suficiente. Son capacidades que a otros jugadores también les gustaría tener”.
Desde que el de Manacor está en activo ha asistido a un cambio drástico en el juego que supone un mayor desgaste físico. “Antes también había intercambios largos de golpes, el punto se construía más despacio. Pero la diferencia es que hoy se le imprime mucha más fuerza al juego. Prácticamente todos los jugadores pueden hacer un golpe ganador desde cualquier posición. Las bolas vienen más rápidas. Si quieres alcanzarlas, tienes que frenar muy rápido o cambiar bruscamente de dirección. En esos momentos te puedes lesionar, es muy malo para nosotros”, valora. Ante la afirmación de que los espectadores prefieren un juego rápido y espectacular el ganador de 9 RG no está muy de acuerdo. “Pero no les gusta que el tenis se limite a golpes violentos y fuerza bruta, que en la pista todo sea bum, bum, bum. El tenis es bonito cuando se puede ver la táctica, cuando los jugadores no se limitan a reaccionar, sino que pueden pensar y actuar”. El español sigue considerando que las pelotas son las culpables finales de esto. “Las pelotas botan muy alto, eso permite que se las pueda golpear desde arriba hacia abajo. Y eso las hace rápidas. Pero tendrían que volar más bajo, es una cuestión del material”.
Ya no surgen jóvenes de menos de 20 años que puedan competir por los GS como lo hizo él en su momento. “Nuestro deporte se ha vuelto más complejo. No siempre basta con jugar muy bien. Tienes que poder dar respuestas a todo y en todo momento. No puedes esconderte. Es algo que tiene que ver con la madurez, y esta solo se consigue con los años”.
El tema: ¿Rafa Nadal se está planteando la retirada dado su mal año 2016? “No. Estaba bien preparado, habría podido ser un buen año. El hecho de que no haya ido bien no va a hacer que deje de seguir trabajando. El año que viene lucharé por lo importante”, vaticina.
André Agassi continúa siendo el jugador que se alzó con el número 1 del mundo a mayor edad con 33 años. Nadal considera que puede batir ese record de su buen amigo. “No me importaría. Tengo la pasión por el tenis y la ilusión que necesito para conseguirlo”.