Foto: Juan Carlos Calderón Rackets&Golf

ANTIGUA GUATEMALA, Guatemala – El estadounidense Danny Balin fue declarado campeón del Guatemala Stella Artois Open la tarde de este domingo cuando una tormenta eléctrica obligó a suspender la cuarta ronda del torneo.

Al momento de la suspensión, al ser las 4:04 p.m. hora local, Balin estaba jugando el hoyo 9 y contaba con un total de 16-bajo par. A esa altura del día empataba el liderato con el colombiano Marcelo Rozo, quien lanzó un feroz ataque este domingo.

Al quedar claro que no se podría continuar en vista de la proximidad de la actividad eléctrica, la cuarta ronda fue cancelada y los resultados se revirtieron al total registrado al cabo de 54 hoyos.

Balin, cuya tarjeta de 6-bajo par 66 en la tercera ronda fue la única sin bogeys este domingo en La Reunión Golf Resort, terminó ganando su primer título del PGA TOUR Latinoaméria con un total de 15-bajo par 201.

“Al iniciar el día uno sabía que existía la posibilidad de que el torneo fuese recortado a 54 hoyos, así que esos 18 hoyos que jugamos en la mañana había que jugarlos muy bien”, dijo el jugador de 33 años que nació en Rockville, Maryland y reside en Greenwich, Connecticut.

Empatado en el liderato luego de hacer 70 y 65 en las dos primeras rondas, Balin hizo birdies en los hoyos 5, 8, 9, 10, 15 y 18 de la tercera ronda para se separarse de sus rivales a paso firme.

“Estuve muy concentrado en cada tiro y estoy muy orgulloso de mí mismo por la forma en que jugué. No hice bogeys en esa ronda, lo cual es algo difícil de hacer en este campo tan retador. Mantuve la pelota en juego, me di muchas oportunidades y las aproveché”, agregó sobre su desempeñó en la ronda que le significó la victoria.

Con 205 golpes el segundo lugar en solitario fue para su compatriota Eric Dugas, quien hizo 67 en la ronda de la mañana.

Los también estadounidenses Martin Trainer, con un 68 hoy, y Anthony Paolucci, 70, se sumaron al sueco Linus Gillgren, 70, en un empate por el tercer lugar.

El colombiano Marcelo Rozo, quien jugó en el primer grupo que salió por el tee del hoyo 10 a las 6:20 a.m., tuvo un domingo inspirado y tiró 8-bajo par 64 en la tercera ronda. Con ese score Rozo se llevó el Premio OHL Ronda de la Semana y terminó en un empate de cinco jugadores en el sexto lugar.

Junto a Rozo, el top 10 lo completaron el mexicano Armando Favela, 71, el argentino Emilio Domínguez, 68, el estadounidense Adam Schenk, 70, y el británico James Ross, 72. Este último compartía el liderato con Balin al iniciar esta larga jornada.

NOTAS:

Condiciones del Tiempo: Mayormente nublado. Temperatura máxima de 26º Celsius.

Sobre el campeón Danny Balin:

Esta fue su primera victoria en PGA TOUR Latinoamérica.

Logró el triunfo a la edad de 33 años, 1 mes y 15 días.

El cheque de ganador por $31,500 lo impulsó hasta el cuarto lugar de la Orden de Mérito del Tour con ganancias por $34,445 en la temporada. Había superado el corte en todas sus tres presentaciones de este 2015, pero sin terminar mejor que en un empate por el puesto 31 del Mazatlán Open que se jugó en marzo.

Esta es su tercera temporada como miembro del PGA TOUR Latinoamérica, en donde esta semana estaba jugando su 28º torneo. Su récord mejoró a un victoria, 4 top-10’s y siete top-25’s. Previamente, su mejor resultado había sido un octavo lugar en el Dominican Republic Open en 2014.

En su carrera como profesional antes ganó eventos como el 88º Westchester Open en 2010, el Met PGA Championship y el 97º MET Open en 2011 y en el New York State Open en 2012 y 2013. Como profesional de club tuvo oportunidad de clasificar cuatro años consecutivos al PGA Championship entre 2010-2013.

Tercer torneo reducido a 54 hoyos: El Guatemala Stella Artois Open se suma al Puerto Rico Classic de 2013 y al Personal Classic de 2014 como los únicos torneos que se han visto reducidos a 54 hoyos en el historial de 48 torneos del PGA TOUR Latinoamérica. El de hoy fue el primero de esos tres eventos en el que se llegó a dar trámite a parte de la cuarta ronda.

Sobre la cancelación: Solo un grupo de tres jugadores alcanzó a terminar los 72 hoyos esta tarde. Según las regulaciones del PGA TOUR Latinoamérica para que la cuarta ronda de un torneo se tenga que terminar, al momento de la suspensión deben haber terminado la mitad más uno de los jugadores en competencia.

Marcelo Rozo: Tras romper una racha de ocho cortes fallados consecutivamente entre el Web.com Tour y el PGA TOUR Latinoamérica la semana pasada en el Abierto Mexicano, el colombiano Marcelo Rozo jugó este domingo al nivel que en 2014 lo llevó a ser el No. 2 del Tour.

Tras hacer 72 y 71 en las dos primeras rondas de este evento, esta mañana hizo diez birdies y dos bogeys para una tarjeta de 8-bajo par 64 que resultó la mejor de la semana. Ese score lo impulsó hasta un empate por el sexto lugar al cabo de 54 hoyos.

“Ha sido un año un poco complicado, con un par de meses en el Web.com Tour en donde no jugué a mis estándares, a mis expectativas. He tenido que ser muy paciente y trabajar mucho las últimas semanas. Se da uno cuenta de que obviamente todavía tiene golf y que este juego es de paciencia y que las épocas buenas y malas siempre van a llegar. Cada día que pasa me siento y juego mejor”, dijo el colombiano de 25 años.

Rozo terminó evidentemente dolido de perder una buena oportunidad en una cuarta ronda en la que alcanzó a jugar 17 hoyos. En ese tramo mantuvo su gran paso de la mañana con dos águilas, cuatro birdies y solo un bogey para empatar la punta al momento de la suspensión.

Rozo tiró 15-bajo par en los 35 hoyos que jugó hoy.

Los Cinco: Con los resultados de esta semana, el principal cambio en el Top-5 de la Orden de Mérito del PGA TOUR Latinoamérica fue el ascenso de Danny Balin a la cuarta posición y la salida de Nate Lashley, quien descendió del quinto al sexto lugar. Estos son “Los Cinco” y sus ganancias luego de seis torneos oficiales:

1. Tommy Cocha, Argentina $65,168 *Campeón Mazatlán Open/Abierto del Centro
2. Rodolfo Cazaubón, México $47,451 *Campeón Lexus Panama Classic
3. Diego Velásquez, Colombia $42,311 *Campeón Avianca Colombia Open
4. Danny Balin, EE.UU. $34,445 *Campeón Guatemala Stella Artois Open
5. Justin Hueber, EE.UU. $34,035 *Campeón Abierto Mexicano de Golf

Toledo el mejor guatemalteco

De 11 chapines que participaron en el Stella Artois Open, solo pasaron el corte los profesiones José Toledo, Pablo Acuña y el Amateur Sebastian Barnoya.

José Toledo, estuvo la mayor parte del torneo dentro del top 10,  bajó ocho puestos para finalizar en la doceava posición con 208 golpes.

Acuña realizo una mala tercera ronda con 77 golpes, lo que le provocó terminar en el puesto 61 con 219 golpes.

Sebastian Barnoya, que logro imponerse a varios profesionales y pasar el corte que se realizó después de dos rondas, finalizó en el ultimo lugar, al totalizar un score de 223 y su peor ronda fue la ultima con 79 golpes

Scores:

T11. José Toledo 69-67-72--208 (-8)

T60. Pablo Acuña 74-68-77--219 (+3)

T65. Sebastián Barnoya (am) 72-72-79--223 (+7)

Próximo evento: Esta próxima semana el PGA TOUR Latinoamérica hará la primera visita de su historia a Honduras, en donde el jueves dará inicio el Honduras Open presented by Indura Beach and Golf Resort en Tela, Honduras. Ese nuevo torneo será el penúltimo de la primera mitad de la temporada del club.

Fuente:PGATourLatinoamérica

Foto:Rackets&Golf 

ANTIGUA GUATEMALA, Guatemala – El PGA TOUR Latinoamérica está de regreso en territorio centroamericano para celebrar por segundo año consecutivo el Guatemala Stella Artois Open. El torneo es el sexto de la temporada 2015 y se realiza nuevamente en el campo Fuego Maya en La Reunión Golf Resort & Residences, al pie del imponente volcán de Fuego.

• Torneo: Guatemala Stella Artois Open
• Fechas: 21-24 de mayo, 2015
• Campo Sede: Fuego Maya en La Reunión Golf Resort & Residences
• Par/Yardas: 72 (36-36) / 7,275
• Ciudad: Antigua Guatemala, Guatemala
• Campeón Defensor: Armando Favela, México
• Bolsa: US $175,000 – Ganancia del campeón US $31,500
• Field: 144 jugadores de 20 países (137 profesionales y 7 amateurs)
• Jugadores por país: Estados Unidos (57), Argentina (26), Colombia (11), Guatemala (11), México (10), Canadá (6), Australia (3), Venezuela (3), Brasil (2), Chile (2), El Salvador (2), España (2), República Dominicana (2), Alemania (1), Bolivia (1), Escocia (1), Panamá (1), Polonia (1), Puerto Rico (1) y Suecia (1).
• Corte: Top 55 y empates
• Hashtag: #GuatemalaStellaArtoisOpen

Juegan los Top-10 de la Orden de Mérito:Los jugadores que inician la semana ubicados en el Top-10 de la Orden de Mérito del PGA TOUR Latinoamérica están todos presentes en este evento:

1. Tommy Cocha, Argentina $63,992 *Campeón Mazatlán Open/Abierto del Centro
2. Rodolfo Cazaubón, México $44,564 *Campeón Lexus Panama Classic
3. Diego Velásquez, Colombia $40,705 *Campeón Avianca Colombia Open
4. Justin Hueber, EE.UU. $34,035 *Campeón Abierto Mexicano de Golf
5. Nate Lashley, EE.UU. $23,844
6. Kent Bulle, EE.UU. $21,494
7. Steven Fox, EE.UU. $21,401
8. Alex Moon, EE. UU. $21,180
9. Daniel Mazziotta, EE.U.U. $20,345
10. Andrés Echavarría, Colombia $20,164

Favela a defender el título: “Me siento muy a gusto aquí, me han hecho sentir bienvenido de nuevo”, dijo el mexicano Armando Favela, quien en 2014 se llevó el título del torneo con un score de 14-bajo par 274.

Favela viene de terminar en un empate por el puesto 16 en su Abierto Nacional el domingo pasado e inicia la semana como No. 51 de la Orden de Mérito.

“La semana pasada jugué bastante bien y estoy contento de ver donde está mi juego en estos momentos. Este campo se me hace como el de La Herradura en Monterrey, México. Allá he tenido muy buenos resultados tanto en el Tour de México como en el Tour Latinoamericano y aunque no es lo mismo eso me da una buena sensación para la semana”, agregó.

Favela, de 29 años, está jugando su cuarta temporada en el PGA TOUR Latinoamérica, en donde fue séptimo en la Orden de Mérito en 2014.

Etulain en el field: Aprovechando que tenía semana libre en el Web.com Tour, en donde se ubica de No. 22 en la lista de ganancias a esta altura del año, el argentino Julián Etulain decidió venir a jugar en Guatemala para mantenerse en ritmo.

“Yo soy un jugador al que le gusta jugar muchas semanas seguidas. Puedo jugar hasta diez semanas consecutivas y viendo las estadísticas entre más torneos juego es cuando sale mi mejor golf. El último mes y medio solo tuvimos dos o tres torneos, así que decidí venir acá para así jugar cinco torneos seguidos”, dijo el “Tula”.

El jugador de 26 años hace aquí su primera aparición de la temporada en PGA TOUR Latinoamérica, en donde fue el Jugador del Año en 2014 para ganar estatus completo en el siguiente nivel.

En nueve torneos jugados esta campaña en el Web.com Tour Etulain suma tres top-15, con un empate por el segundo lugar del Brasil Champions como su mejor resultado el pasado marzo.

“El comienzo fue muy bueno, pero falta mucho. Vengo bien y de ahora en más la idea es poder terminar entre los top-25”, afirmó el jugador cuyo anhelo es dar el salto al PGA TOUR en 2016.

El año pasado aquí en La Reunión Etulain falló el corte por un golpe con rondas de 76 y 69. Sobre sus expectativas para la semana dijo: “Vengo a agarrar ritmo y a trabajar un poco en la parte mental, pero siempre que entro a la cancha quiero ganar”.

Toledo feliz de tener al Tour en su país: El guatemalteco José Toledo, quien viene de empatar en el puesto 16 en el Abierto Mexicano de Golf el domingo anterior, está orgulloso de ser algo así como un anfitrión no oficial del torneo.

Durante las últimas semanas y meses muchos de sus colegas del Tour le han pedido consejo sobre lugares para hospedarse, comer y visitar esta semana. El local de 29 años no dudó en ayudar a quienes le consultaron. “Quiero que se lleven una buena experiencia de Guatemala”, afirmó sobre el evento que marca la segunda visita del PGA TOUR Latinoamérica a su país.

Sobre la tarea por delante en este evento, el No. 30 de la Orden de Mérito del Tour comentó: “Esta semana creo que la diferencia va a estar alrededor de los greens. Es una cancha un poquito amplia de las salidas y me podría meter en la pelea si mi juego corto está a la altura esta semana, esa es una de las metas”.

Juegan once guatemaltecos: Además de Toledo y de Pablo Acuña, los dos guatemaltecos que son miembros del PGA TOUR Latinoamérica, esta semana hay otros nueve locales en el field. Ellos son los profesionales Raúl Tepaz y José Galindo y los amateurs Juan Pablo Ortiz, Daniel Gurtner, Jorge Luciano, Jorge González Rubio, Jorge Herrera, Rafael y Sebastián Barnoya.

Amateur gana un Mazzeratti en el Pro-Am: Durante el Pro-Am de este miércoles el amateur guatemalteco Fernando Botrán tuvo la fortuna de hoyo-en-uno en el par-tres hoyo 13 para ganar un auto Maserati valorado en unos $125,000 dólares.

“Fue mi primer hoyo en uno”, dijo el aficionado que aprendió el juego de niño y tras una larga ausencia lo retomó hace tres años. “Soy apasionado con el golf, pero nunca me imaginé hacer un hoyo en uno y menos con un premio así de por medio”.

Con 178 yardas a la bandera del hoyo-13, Botrán optó por pegar el hierro-6 en su intento. “Lo pegué con un poquito de fade, algo cortado y fue un buen tiro”, describió el jugador que desde el tee de salida no alcanzó a ver su pelota entrar al hoyo.

Botrán sacó una maestría en finanzas en Barcelona y es propietario de una empresa de tecnología. Juega en el Club San Isidro y tiene 12 de hándicap.

La sede de esta semana: A las faldas del imponente volcán de Fuego, el cual está en constante actividad a lo largo del día, el campo de golf de La Reunión Golf Resort & Residences es un escenario realmente único.

Co-diseñado por Pete Dye, uno de los mejores diseñadores de campos del mundo y miembro del Salón de la Fama, y su hijo Perry, el campo resulta muy demandante físicamente por sus pronunciados desniveles.

Sus greens y fairways de bentgrass, un pasto poco común en la región, están en muy buenas condiciones para el juego, aunque algo blandos por las lluvias típicas de esta temporada.

El desnivel en el terreno es tal, que el campo tiene 200 metros de diferencia en la altura de su punto más alto, en el green del hoyo 6, y su punto más bajo, en el tee del hoyo 13.

• Campo de Golf: Fuego Maya en La Reunión Golf Resort & Residences
• Par/Yardas: 72 (36-36) / 7,275 yardas
• Diseñadores: Pete y Perry Dye
• Abierto desde: Marzo de 2009
• Récord de 18 Hoyos: 63 (-9) Martín Trainer, EE.UU. *

* Trainer, quien está en el field de esta semana, impuso el récord durante la tercera ronda de este mismo torneo en 2014.