SHANGHAI -- Eliminado Rafael Nadal, Novak Djokovic tuvo que trabajar extra en su duelo ante Mikhail Kukushkin (85°) para imponerse por 6-3, 4-6 y 6-4 y avanzar a cuartos de final del Masters 1000 de Shanghai, donde lo espera David Ferrer, que venció a Andy Murray y lo complicó de cara a las Finales ATP de Londres. En el cierre del día, Roger Federer ante Roberto Baustista Agut.
Djokovic extendió su racha en China. Con una triple corona seguida en Beijing (quinta en total) y dos en Shanghai, el serbio subió a las 27 victorias consecutivas en el país. No obstante, este jueves tuvo que batallar más de dos horas ante un kazajo que lo puso en serios aprietos a base de tiros ganadores.
En el primer set, puro pragmatismo para Djokovic. Luego de apenas haber ganado tres puntos con la devolución, y salvar un break point, el serbio golpeó en el momento justo: quiebre de servicio para el 5-3. La obra fue cerrada sin problemas con el saque.
Sin embargo, reacción de Kukushkin. El kazajo pasó a tener un juego mucho más agresivo y se plantó como dominador ante un Djokovic -ahora- algo errático. Los tiros ganadores se multiplicaron y sólo pudieron ser contenidos en el noveno juego con un magistral game del serbio desde la devolución.
El número uno del mundo no acusó el impacto y rápidamente mandó señales. Tuvo dos chances de quiebre en el primer game y, con Kukushkin forzando al máximo sus impactos y cayendo en errores determinantes, terminó sacando la diferencia para el 3-2 luego de dos derechas largas y un revés a la red de su rival. Ahí, todo bajo control con su servicio para terminar de sellar su pase a cuartos de final.
Ahora Djokovic se cruzará el viernes, en cuartos, con un revitalizado David Ferrer, que llegaba a Shanghai ya sin entrenador y con tres derrotas en fila, pero recuperó el pulso en un momento clave y despachó a Murray por 2-6, 6-1 y 6-2, superándolo en el 9° escalón de la Carrera a Londres.
En el cierre de la jornada, Federer buscará mejorar tras el gran susto en el debut, cuando levantó cinco puntos de partido para superar finalmente al argentino Leonardo Mayer en tres sets. Aquí, su rival será el español Roberto Bautista Agut (18º ATP y 14º sembrado), a quien venció en el último US Open.
De los Masters 1000 actuales, el de Shanghai es uno de los tres que aún Federer no pudo lograr. Esta vez tiene una motivación extra, ya que con su paso a octavos y la eliminación de Nadal, el helvético se aseguró recuperar el Nº2 del ranking ATP a partir del próximo lunes.
En caso de ganar, a Federer le tocará en cuartos ante el francés Julien Benneteau (30º), un rival que le supo traer dolores de cabeza en el pasado, y que este jueves doblegó sin problemas al estadounidense Jack Sock (60º).
Partidos - 09/10 - Octavos de final
[6] Tomas Berdych (CZE) a Ivo Karlovic (CRO) por 6-3 y 6-4
[5] David Ferrer (ESP) a [11] Andy Murray (GBR) por 2-6, 6-1 y 6-2
[1] Novak Djokovic (SRB) a Mikhail Kukushkin (KAZ) por 6-3, 4-6 y 6-4
[3] Roger Federer (SUI) vs. [14] Roberto Bautista Agut (ESP)
Gilles Simon (FRA) a [Q] Malek Jaziri (TUN) por 6-2 y 6-3
Julien Benneteau (FRA) a Jack Sock (USA) por 6-3 y 6-4
Mikhail Youzhny (RUS) a [WC] Juan Mónaco (ARG) por 5-7, 6-3 y 6-2
Feliciano López (ESP) a [13] John Isner (USA) por 6-3 y 6-4
Fuente: espndeportes.com