Rory McIlroy y Tiger Woods se enfrentán en el Masters de Golf de Augusta

Foto: PHILIPPE LOPEZ / AFP

El estadounidense Tiger Woods ganó su último título importante en el 2008 y no ha ganado el Masters en una década, pero el actual número uno el norirlandés Rory McIlroy estará mirando como imponerse por primera vez en este evento.

El Masters en su edición 79 abre el jueves en el Augusta National con McIlroy en busca de su primera 'chaqueta verde' y tercera corona principal en un fila para completar el Grand Slam, mientras que Woods, que ha caído al número 111 en el ranking mundial, es dueño de una importante carrera y saldrá en busca de su 15to 'majors' después de un año de pesadilla por lesiones y con una actuación intermitente en cuanto a buenos resultados.

"Creo que todo el mundo está simplemente curioso por ver cómo lo hace", dijo McIlroy refiriéndose a Woods, que ha caído al número 111 en el ranking mundial. "No creo que alguna vez se le debe subestimar. Él (Woods) ha hecho cosas en el campo de golf que son bastante especiales", agregó McIlroy.

"Tuve una buena charla con él. Él (Woods) se siente bien. Ha estado trabajando duro. Tiene la motivación para mantenerse bien, y como todo el mundo, voy a estar buscando su puntuación y ver lo que estará haciendo", añadió McIlroy.

El campeón defensor Bubba Watson puede igualar a Woods, Jack Nicklaus y Nick Faldo como los únicos jugadores en ganar 'back to back' coronas en el Masters y también empatar con Nicklaus como los únicos en lograr tres 'chaquetas verdes' en un lapso de cuatro temporadas.

Otro factor importante del torneo será ver a jóvenes jugadores buscando su primera victoria importante como Jordan Spieth y Jason Day luchando con algunos campeones del pasado como Adam Scott y Phil Mickelson.

"Es el factor de anticipación, el bombo, todo lo demás, pues siempre es emocionante para llegar hasta aquí (el Masters)", dijo McIlroy. "Siempre es una gran semana", aseveró.

Woods ha estado inactivo durante más de dos meses desde que se retiró después de 11 hoyos en el Torrey Pines en febrero. Y que salió en segunda ronda en Phoenix con un cartón de 82 golpes, su peor resultado en su carrera.

"Estoy emocionado de volver a jugar a este nivel", dijo por su parte Woods. "Siento que mi juego está finalmente listo para competir al más alto nivel", agregó el ex número uno mundial.

Fuente: js/ak/ol/AFP