Foto: Archivo Rackets&Golf

 

Entrevistas a golfistas invitados que participarán en el PGA Latinoamérica Stella Artois

La segunda edición del PGA Latinoamérica Stella Artois Open se desarrollará en nuestro país del 18 al 24 de mayo en el campo Fuego Maya de la Reunion Golf Resort & Residences.

Los organizadores y el PGA Tour invitaron a cuatro jugadores guatemaltecos amateur para participar en este evento. Ellos son Luciano Meléndez, Juan Pablo Ortiz, Sebastián Barnoya y Daniel Gurtner, quienes ocupan los primeros puestos del ranking nacional de golf.

Además, los guatemaltecos José Galindo y Saúl Tepaz ganaron su boleto al concluir en los pirmeros lugares de la clasificatoria para profesionales que se realizó en La Reunion.

Estos golfistas se suman a los profesionales José Toledo y Pablo Acuña que han representado a Guatemala en este prestigioso evento en América Latina.   Racket&Golf los entrevistó para saber cómo se sentían antes de participar en este torneo.

Jorge Luciano Meléndez Reyes

Fecha de nacimiento 6 de febrero del 1983

¿Cuántos años tiene de jugar golf?

Tengo dieciocho años de practicarlo.

¿Cómo se siente al ser invitado para participar en el Stella Artois PGA Latinoamérica?

Hay muchos sentimientos, porque antes mi ilusión era ser caddie en un evento internacional de esta categoría y el año pasado lo fui del ganador del primer Stella Artois.   Un año después tengo la dicha de participar como jugador, es un sentimiento indescriptible.

¿Este tipo de torneos son los que los golfistas siempre han soñado con jugar?

Ahora hay muchas oportunidades para todo el que practica golf por parte de la Asogolf. Para los que hemos sido o son caddies podemos ahora participar en el ranking nacional, prueba de ello es que fuimos invitados por estar en los primeros puestos del ranking. Esto motiva no solo a nosotros sino a todos los que practicamos golf. Poder participar en este tipo de eventos es el sueño de todos nosotros.

¿Qué pueden esperar de su persona los aficionados al golf que van a presenciar este torneo?

Poder pasar el corte es mi ilusión, para demostrarle a los que se desempeñan como caddies que con esfuerzo y sacrificio se puede llegar muy lejos.   Así como yo, que comencé de caddie y ahora me desempeño de marshall, demuestra que con oportunidades uno se puede desarrollar en este deporte.

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Daniel Gurtner Morales,

Fecha de nacimiento 22 de junio 1995 (19 años estudiante en Texas Christian University, USA)

¿Cuántos años tiene de jugar golf?

Tengo trece años de jugar golf. 

¿Cómo se siente al ser invitado para participar en el Stella Artois PGA Latinoamérica?

Siento una enorme motivación y un gusto de poder participar este año por segunda vez en el Stella Artois Open, ya que fui invitado por estar clasificado como número uno a nivel amateur en Guatemala. He ganado mucha experiencia esta temporada jugando para Texas Christian University en Estados Unidos y compitiendo a un nivel universitario similar a los mejores profesionales del mundo. Este fue mi primer año en Estados Unidos y acoplarse a vivir solo, praticar en nuevas condiciones, jugar en un buen nivel competitivo dentro del equipo de la universidad me ha hecho crecer como golfista y como persona. 

¿Este tipo de torneos son los que los golfistas siempre han soñado con jugar?

Va a ser una linda experiencia poder medirse con los mejores profesionales del circuito PGA Latinoamérica. Mi juego está en muy buen nivel y mentalmente siento que llego preparado para jugar en un difícil campo en el cual me ha ido muy bien en el pasado.

¿Qué pueden esperar de su persona los aficionados al golf que van a presenciar este torneo?

Siempre es especial jugar en casa sobre todo si es en un evento de esta magnitud. El golf guatemalteco ha dado grandes pasos en los últimos años, gracias al desarrollo de los profesionales guatemaltecos Pablo Acuña y José Toledo, a quienes siempre he admirado y también he tratado de aprender de ellos.  Sin embargo, Guatemala también ha mejorado a nivel amateur gracias al apoyo fuerte de Asogolf.  Esto se reflejo en septiembre de 2014, cuando Guatemala logró finalizar en un mundial como equipos bajo el par. Estos torneos profesionales son una gran experiencia para jugadores en desarrollo como yo y mis compañeros.   Espero sacar mi mejor golf para esa semana y a la vez sacar el máximo de esta gran oportunidad que se me está dando.

Juan Pablo Ortiz

Fecha de nacimiento 25 de enero de 1991 (24 años estudiante en la Universidad de San Carlos de Guatemala)

¿Cuántos años tiene de jugar golf?

Tengo ocho años de practicarlo.

¿Cómo se siente al ser invitado para participar en el Stella Artois PGA Latinoamérica?

Estoy agradecido por la invitación ya que jugar el PGA Latinoamérica es una de mis metas por el momento.  Mi meta en este torneo es al menos hacer el corte para tener esa experiencia de jugar cuatro días con jugadores de  muy buen nivel.

¿Este tipo de torneos son los que los golfistas siempre han soñado con jugar?

Sí, este tipo de torneos es en los que uno siempre quiere participar y qué mejor que hacerlo en tu país, con tu gente y donde puedes recibir todo el apoyo.

¿Qué pueden esperar de su persona los aficionados al golf que van a presenciar este torneo?

Roberto Sebastián Barnoya, pero la gente me conoce solo por Sebastián.

Fecha de nacimiento 9 de diciembre de 1993. (estudiante en Flagler College en St. Augustine, Florida.)

¿Cuántos años tiene de jugar golf?

Tengo nueve años de jugar golf competitivo.

¿Cómo se siente al ser invitado para participar en el Stella Artois PGA Latinoamérica?

Es un gran honor y me da mucha felicidad el ser invitado a jugar en un evento tan grande como es el Stella Artois. Quiere decir que mi trabajo está dando frutos y que estoy logrando mis metas poco a poco. Es una gran oportunidad para que nosotros los amateurs nos expongamos y ganemos experiencia jal jugar con profesionales. Me da una gran motivación para practicar duro en mi juego y tratar de llegar hasta lo más alto.

¿Este tipo de torneos son los que los golfistas siempre han soñado con jugar?

Uno como golfista siempre sueña con jugar los torneos más importantes, ya sea un mundial amateur, cualquier torneo importante amateur o algún torneo realizado por PGA Tour, y este es uno de ellos. Me da una gran alegría poderlo jugar.

¿Qué pueden esperar de su persona los aficionados al golf que van a presenciar este torneo?

Fecha de nacimiento 29 marzo 1972

¿Cuántos años tiene de jugar golf?

Juego desde los tres años.

¿Cómo se siente tras haber clasificado para participar en el Stella Artois PGA Latinoamérica?

Haber clasificado para un torneo sancionado por el PGA Tour es una oportunidad única, me siento muy contento. Siempre deseé jugar un torneo de profesionales de alto nivel de competencia, es un privilegio que pocos tienen.

¿Qué pueden esperar de su persona los aficionados al golf que van a presenciar este torneo?

Simplemente es mi compromiso por hacer el mejor papel para representar a mi país dignamente. Siempre doy lo mejor de mí para que todos los que me han apoyado se sientan satisfechos de mi esfuerzo. Ser local te da la ventaja de tener el apoyo del público, y conocer de mejor manera la cancha.
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Saul Lizandro Tepaz Iboy

Fecha de nacimiento 25 de septiembre de 1980 ( 34 años)

¿Cuántos años tiene de jugar golf?

Más o menos tengo diecinueve años de practicar golf.

¿Cómo se siente tras haber clasificado para participar en el Stella Artois PGA Latinoamérica?

Haber logrado la clasificación para el PGA Latinoamérica es una alegría, porque tendré la oportunidad de competir con las futuras estrellas del golf mundial. Ya que este torneo se juega en Guatemala es lindo haber logrado la clasificación para poder participar con grandes jugadores.

¿Qué pueden esperar de su persona los aficionados al golf que van a presenciar este torneo?

Pueden estar seguros que daré lo mejor. Siempre que se da la oportunidad trato de seguir creciendo en lo personal y en mi trabajo como profesor de golf en el club Altavista Golf y Tenis Club, que desempeño desde hace 12 años. Quiero agradecer al Club Altavista y a la Asociación de Golf que me han dado la oportunidad de crecer como persona y como profesional.

Entrevista a los Profesionales

Para José Toledo y Pablo Acuña que tienen ya varios años de participar en torneos como profesionales, la oportunidad de jugar este torneo en su país es una ocasión para promocionarlo y dar lo mejor de ellos.

José Toledo

¿Cómo ha estado el nivel del tour?

Este año 2015 estoy jugando el PGA Tour Latinoamérica y habrán dieciocho eventos durante el año. Es un excelente tour y es la única entrada al Web.com Tour que es el paso anterior al PGA.

Estoy contento de jugar este año en Latinoamérica y doy mi mayor esfuerzo para aprovechar la oportunidad de escalar al siguiente paso. 

¿Cómo te sentiste después del buen inició en Colombia al quedar séptimo y en el torneo siguiente no haber pasado el corte?

Arranqué bien el año, terminé séptimo en Colombia en el Bogotá Open. Era una cancha donde jugamos a 2600 metros sobre el nivel del mar y muchos jugadores no están acostumbrados a jugar en altura donde la pelota vuela un poco más. En el siguiente torneo en Mazatlán me quedé en el corte y con eso me colocó como décimo octavo en el ranking.  Falta mucho golf por jugar en el año. Sigo trabajando en The Woodlands-TX con mis entrenadores y estoy llegando a jugar mi mejor golf. 

¿Cómo esperas enfrentar los siguientes torneos?

Esta semana estuve entrenando en Houston. Jugamos en Córdoba, una cancha de mucha historia y antigua donde son muy importantes las salidas.   Poner la bola en juego me da mayor oportunidad de birdies.

¿Cuáles son tus planes y metas en el torneo en La Reunión?

El torneo de la Reunión es uno más del calendario. Sigo haciendo mi misma rutina como quedándome en hotel con mis compañeros de viaje, jugando las mismas rondas de práctica, solo que estoy jugando en mi país que es una sensación muy buena. No tengo muchas oportunidades de jugar en Guatemala y la voy aprovechar. Como en cualquier otro torneo, realizo un plan de cancha dándome oportunidad de ganar y dando lo mejor de mi. 

Y por último, ¿qué puede esperar el público del guatemalteco José Toledo durante el torneo en Guatemala?

El público de Guatemala siempre me apoya. La paso muy bien con mi familia y amigos viéndome jugar y por eso espero poder pelear hasta el último día los primeros puestos. 

Pablo Acuña

¿Como ha estado el nivel del tour?

El nivel del tour ha aumentado cada año. Hay muchos buenos jugadores lo cual es bueno para el tour. También hace que uno se tenga que preparar mas aún.

¿Cómo te sentiste de no haber pasado el corte en los primeros torneos?

Mi juego estuvo un poco irregular los primeros dos torneos. Tuve partes de rondas muy buenas, pero otras no muy buenas. No logré juntar buenas rondas completas. Me di cuenta de que mi swing estaba con un par de posiciones fuera de lugar, lo cual ocasionaba mucha inconsistencia. He estado trabajando mucho estas últimas dos semanas para enderezar mi juego y hacerlo más consistente. Ya me siento mucho mejor para lo que se viene.

¿Cómo esperas enfrentar los siguientes torneos?

Mi juego actualmente lo siento muy bien. Creo ya haber enderezado lo que estaba mal y ahora puedo entrar con más confianza que al principio de la temporada.

¿Cuáles son tus planes y metas en el torneo en La Reunión?

Para el torneo de la Reunión quiero disfrutarla y obtener un buen resultado. El año pasado me presioné demasiado y no lo disfruté tanto como hubiera querido. Jugar bien en casa es lo que uno más quiere, así que este año espero que así sea.

Y por último, ¿qué puede esperar el público del guatemalteco José Toledo durante el torneo en Guatemala?

El público me verá ya más cómodo con mi juego. A lo largo de mi carrera me ha costado un poco arrancar la temporada. Siempre empiezo a jugar mejor un par de torneos después. Este año el torneo en Guatemala será más tarde en la temporada, lo que me beneficia. Mi juego ya estará más ajustado y encaminado.