Tommy Robredo y Pablo Andújar se impusieron este viernes respectivamente a Andrey Rublev y Karen Khachanov, situando a España 2-0 ante Rusia en la eliminatoria de la segunda división de la Copa Davis que se disputa en Vladivostok.

Esta eliminatoria supone para España el primer paso para regresar a la primera división, que abandonó en septiembre al perder ante Brasil después de haber ganado cinco títulos en 11 años (2000-2011).

Tras caer ante el equipo sudamericano, el equipo español inició la mayor crisis de su historia cuando Gala León sustituyó a Carlos Moyá en el puesto de capitán. 

Prácticamente todos los jugadores se fueron sumando a un frente común contra la seleccionadora, cuestionando su valía, mientras que ella contratacó con acusaciones de machismo.

Tras 9 meses de guerra y sin que León dirigiera a España en una eliminatoria, su sustitución el 5 de julio por Conchita Martínez supuso la paz.

Con 12 días para preparar la eliminatoria, la ganadora de Wimbledon en 1994, también capitana de Copa Federación, planificó un equipo alrededor de Robredo y su plan le dio inmejorables resultados este viernes.

El catalán, de 33 años y 21º de la ATP, se impuso por 6-2, 6-3 y 6-3 en dos horas de juego, haciendo valer su experiencia ante Rublev, un adolescente de 17 años que tenía un año cuando Robredo debutó en el circuito en 1999.

Número 1 mundial en júniors el año pasado, el ruso mostró su calidad con un gran golpe de derecha, pero pagó su elevado número de errores, muchos de ellos producto la inexperiencia y de la frustración, como transmitió con numerosos gestos.

- Sin el calor de la grada -

Enfrente Robredo, un seguro en la pista dura del KSK Fetisov Arena, cuyo ambiente estuvo por debajo de las expectativas, lejos del colorido y el calor que suele rodear a los duelos de Copa Davis.

"Fue mucho más difícil ganar que lo que dice el marcador. Está claro que tenía ventaja por mi experiencia, que me ayudó en los momentos decisivos", dijo Robredo.

Más tarde Andújar, 29 años y 32º de la ATP, también fue superior al número uno ruso, Khachanov (187º), de 19 años, al que derrotó en tres mangas por 6-3, 6-3 y 6-2.

Tras un primer set que fue una sucesión de breaks, cuatro para Andújar y dos para Khachanov, que se decantó del lado del primero, el español impidió cualquier intento de reacción en el segunda con un tenis muy seguro, brillando en las subidas a la red.

La tercera fue una exhibición del tenista de Cuenca, que tuvo que ser atendido por los médicos cuando gabanaba 5-2. Regresó y selló la victoria en su cuarta bola de partido.

"Estoy muy contento de haber logrado el segundo punto. Es muy importante liderar el marcador tras la primera jornada", dijo Andújar.

El sábado, en el dobles, Marc López y David Marrero podrían lograr para España el punto definitivo ante Evgeny Donskoy y Kostantin Kravchuk.

El vencedor de esta eliminatoria jugará un cruce en septiembre (18-20) para regresar a la primera división de la Copa Davis.

ef/pm/AFP