Río de Janeiro pudo disfrutar hace unas horas de la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de 2016 en los que se volverán a poner en juego cinco modalidades de tenis y 24 medallas a disposición de las mejores raquetas del vestuario. Más de 150 jugadores y jugadoras probarán suerte en Brasil aunque antes cabe destacar a los doce privilegiados que lucharán, no por inaugurar su medallero, sino por ampliarlo.
Serena Williams: Cuatro medallas olímpicas en su haber y de tres Juegos diferentes: Un oro individual (2012) y tres oros en dobles junto a su hermana Venus (2000, 2008, 2012). Palmarés envidiable para la menor de las Williams que ya sueña con colgarse el quinto galardón que le haga escribir su nombre más grande en el libro de los récords.
Andy Murray: El actual campeón de Wimbledon tendrá doble trabajo este verano en Brasil. No solamente defenderá el oro individual, sino que también intentará tocar el cielo en el dobles junto a su hermano Jamie. El escocés ya hizo doblete en Londres 2012 conquistando la plata en el dobles mixtos con la compañía de la jovencísima Laura Robson.
Venus Williams: Puede ser la gran tapada, por experiencia no será. Al igual que su hermana, Venus también cuenta con cuatro medallas olímpicas, además, del mismo calado que Serena (cambiando el oro de 2012 por el oro en Sidney 2000). Hoy ya toca los 36 años, aunque en Wimbledon comprendimos que la edad, si arrastra ilusión, no tiene por qué ser un lastre.
Rafael Nadal: El gran triunfador en Pekín 2008 tuvo que ver los Juegos de Londres 2012 por televisión para regresar, en Río 2016, a defender aquel oro que se le arrebató sin opción a réplica en la capital que baña el Támesis. Nadal no está al 100%, él mismo lo admite, pero la ilusión por jugar por España en lo que podrían ser sus últimos JJ.OO. ha logrado alinear todos los planetas para que no se perdiera esta cita.
Juan Martín Del Potro: Su victoria ante Novak Djokovic por el bronce en Londres 2012 todavía se recuerda, tanto que el caprichoso azar ha querido que argentino y serbio se vuelvan a cruzar cuatro temporadas después, solo que en primera ronda. Un reto mayúsculo para el tandilense, pero también para el de Belgrado.
Anabel Medina: En palabras de la propia Anabel, “el mejor momento de mi carrera”. Una plata en Pekín 2008 que supo a oro tras el triunfo junto a Vivi Ruano que colocaba a las españolas en la gran final ante las Williams. Hoy le toca combatir junto a Arantxa Parra en sus cuartos Juegos Olímpicos, un desafío complicado pero igual de emocionante.
Jo-Wilfried Tsonga: Poco se habla de que Tsonga es uno de los poquísimos singlistas que cuenta con una medalla olímpica. Eso sí, en dobles. La capturó hace cuatro veranos junto a Michael Llodra tras caer en la final ante los Bryan, aunque el éxito no dejó de ser un hito para el tenis francés.
Novak Djokovic: Cuando ganó el bronce en Pekín 2008 todos pensaron que aquella no sería su última medalla, al igual que hiciera Nadal pero con el oro. Han pasado ocho años y todavía ninguno pudo repetir, en ninguna modalidad. Hoy el serbio afronta este reto como número uno del mundo, destacado favorito y el sueño de alcanzar el Golden Slam, aunque no en un mismo año. ¿Será capaz?
Lucia Hradecka: Junto a Hlavackova se quedaron a las puertas de la gloria en Londres 2012, solamente las hermanas Willliams pudieron apartarlas del oro.
Andrea Hlavackova: El otro 50% de esta exitosa dupla checa. Buscarán reeditar la plata lograda en Londres y, si es posible, sin toparse con las Williams.
Leander Paes: Posiblemente la mayor leyenda olímpica de la historia del tenis, aunque solamente sea por participaciones. Este indio de 43 años afronta sus ¡séptimos! Juegos Olímpicos con el recuerdo imborrable del bronce individual cosechado en Atlanta 1996. No hay ninguna otra raqueta que alcance este nivel de vigencia.
Max Mirnyi: El actual campeón de dobles mixtos vio cómo su pareja deportiva, Victoria Azarenka, se quedaba fuera de la fiesta debido a su próxima maternidad. El bielorruso intentará rememorar su éxito de hace cuatro años en el dobles masculino.