Hoy lunes, 10 de octubre de 2016, pasará a la historia del tenis como la primera semana desde el 7 de julio de 2003 que la ATP no ve un Ranking sin Roger Federer ni Rafael Nadal en el Top 4. Son nada más y nada menos que 694 semanas con alguno de los dos entre las mejores 4 posiciones de la clasificación. Un día que todos temíamos que podría llegar, tarde o temprano.

Y se ha producido por culpa de las lesiones. Esas malditas lesiones. Roger lleva sin poder competir desde Wimbledon, cuando una mala caída le volvió a perjudicar en la rodilla. A comienzos de este año, el suizo tuvo que pasar por el quirófano tras romperse el menisco, algo que también le hizo estar varias semanas fuera del circuito. A su vuelta, su espalda también le hizo tener que parar en otros tantos torneos en lo que ha sido un año maldito para él en cuanto a temas de lesiones. Federer ha decidido parar para realizar un entrenamiento específico, que le haga recuperarse al 100% de todos sus problemas y volver ya a tope de condición en 2017. El no poder jugar en lo que queda de año, le hará caer fuera del top 15. Eso no le ocurría desde mayo del 2001.

Por su parte, Nadal también ha tenido que parar varias semanas esta temporada por culpa de una lesión en la muñeca. Tuvo que abandonar en Roland Garros cuando estaba en tercera ronda, encontrándose en un gran momento de forma. Quién sabe qué hubiera sido de él en ese torneo, ya que sin duda, hubiera llegado a las últimas rondas. Tampoco pudo participar en la gira de hierba. Todos esos puntos que no pudo sumar, le hubieran situado rondando actualmente la posición número 3 de la clasificación. Rafa siempre ha estado en el Top 10 desde abril del año 2005.

Desde ese mes de febrero de 2003, Roger Federer ha disputado 51 torneos de Grand Slam y tan sólo en 7 de ellos no llegó a al menos los cuartos de final. Sumó el triunfo en 17 de ellos (33,33% de victoria), mientras que Rafael Nadal despuntó un poco más tarde por la diferencia de edad, aunque en 2005 ya ganó su primer major en París. Desde entonces, 41 Grand Slams disputados, para llevarse la victoria en 14 de ellos (34,14%). Esto quiere decir que los dos tenistas consiguieron un Grand Slam de cada tres en los que participaron desde que comenzaron su época ganadora, aunque Roger hace más de cuatro años que consiguiera su última grande (Wimbledon 2012), mientras que Rafa alzó su último gran trofeo hace dos años y medio (Roland Garros 2014).

El relevo generacional está por llegar. Cada vez son más los jóvenes que empiezan a despuntar y a subir en el Ranking y son ya varios los que parecen señalados a liderar la clasificación en el futuro y recoger así el testigo de una generación increíble. Posiblemente la mejor que nunca haya coincidido a la misma vez. Ese Big Four (o Five, si contamos a Wawrinka) difícilmente podrá igualarse en el futuro.

Mientras tanto, serán muchos los aficionados de Roger y Rafa los que esperan que de nuevo les vuelvan a ilusionar con otra final de Grand Slam y, por qué no, otro título más. Ese es el gran deseo de estos fans que han seguido durante tantos años a estas leyendas. El décimo Roland Garros para Rafa y el tan ansiado 18º de Roger son un sueño para muchos. Eso sí, nada como darse un paseo por la historia para rememorar los 10 mejores partidos entre los dos, en esa rivalidad histórica.