En una de las decisiones más importantes que ha llevado a cabo la Federación Internacional de Tenis, los circuitos masculinos y femeninos pasarán a reducir su número de profesionales con el ánimo de crear un circuito de transición para 2019 que ofrezca más oportunidades a los jóvenes y que trate de disminuir la edad de acceso al profesionalismo, cada vez más avanzada.
Para llevar a cabo esta decisión, la Junta Directiva ha aprobado la implementación en 2019 de un nuevo Circuito de Transición, con una nueva categoría de torneo interino que tratará de mejorar la transición del tenis junior al tenis profesional, para así intentar garantizar una oportunidad continua para los jugadores de cualquier país de unirse al circuito ATP/WTA. Estos torneos se llevarían a cabo dentro de una estructura de circuito localizada en cada país, que reduzca los costes, aumente las oportunidades para los jugadores, y reduzca también los costes para los organizadores.
Los torneos del Circuito de Transición se crearán mediante la reubicación de los ITF 15,000 (Nivel I) del circuito ITF, que ya no se celebrarán como parte del Circuito Profesional en 2019. Los torneos del Circuito de Transición ofrecerán puntos ITF en lugar de puntos de clasificación ATP / WTA, La reestructuración propuesta por la ITF reducirá radicalmente el número de jugadores profesionales que compiten en ATP y WTA, pasando a ser profesionales únicamente 750 hombres y 750 mujeres. "La nueva estructura proporcionará un camino profesional más claro y eficaz y asegurará que los niveles de premios de los eventos de la ITF estén mejor orientados a garantizar que más tenistas puedan ganarse la vida con el tenis", apunta el comunicado.
Los responsables de la Federación Internacional indican que actualmente cerca de 14.000 jugadores forman parte de torneos profesionales y casi la mitad no logra ningún premio económico. Así lo explicaba Haggerty, Presidente de la ITF. "Esta es la reestructuración más completa del tenis profesional jamás realizada. Son necesarios cambios estructurales para abordar los problemas de transición entre la categoría júnior y profesional. Ya hemos dado un importante paso adelante al aumentar los niveles de premios en los torneos ITF. El siguiente paso es asegurar que la estructura del tenis profesional sea apta a través de un enfoque de oportunidades que creará un grupo más pequeño de jugadores profesionales. Al mismo tiempo, es imprescindible que no reduzcamos la posibilidad de que los jugadores de cualquier nación comiencen su trayecto hacia los 100 primeros".