Invulnerabilidad, aura ganadora y suficiencia. Es lo que ha transmitido Rafael Nadal en tierra batida a lo largo de su carrera deportiva y lo que le convierte en el indiscutible rey de esta superficie. El mejor jugador de la historia sobre polvo de ladrillo aspira a ganar el que sería su décimo Roland Garros, y lo hace teniendo que afrontar el surgimiento de un rival emergente y muy a tener en cuenta.
Y es que son solo siete los hombres que han sido capaces de ganar en más de una ocasión al balear sobre polvo de ladrillo. El último en sumarse a la lista fue el joven Dominic Thiem, con el que Rafa está fraguando una rivalidad que se vaticina realmente interesante en el devenir del tenis mundial. El maestro ha visto cómo el alumno aventajado le ha derrotado en dos ocasiones (Buenos Aires 2016 y Roma 2017), y en París habrá que estar muy atentos a un nuevo envite entre español y austriaco. Pero, ¿quiénes son los otros seis privilegiados que saben lo que es vencer a Nadal en su terreno predilecto?
Fabio Fognini aprovechó el mal estado de forma del español en 2015 para meterse en este selecto grupo. El italiano sometió a Nadal a su tenis tan talentoso como anárquico y volátil en Río de Janeiro y Barcelona. Eso generó una gran desconfianza en un Nadal que cuajó esa temporada la peor de su carrera. De perfil muy distinto pero con el mismo número de triunfos sobre el de Manacor en esta superficie, se encuentra David Ferrer.
De los 30 encuentros en que se han medido los dos españoles, Ferru solo pudo ganar seis y dos de ellos fueron sobre polvo de ladrillo (Stuttgart 2004 y Montecarlo 2014). Fieras batallas mantuvieron ambos en sus numerosos envites pero siempre acabó imponiendo su ley Nadal ante un jugador que le ha hecho crecer mucho como tenista, debido a la tenacidad en sus intentos por ganarle.
Andy Murray, a pesar de no ser un especialista ni mucho menos en esta superficie, ha sido capaz de someter a Rafa a su tenis sólido y sin fisuras en dos ocasiones. Ambas victorias del británico se produjeron en el Mutua Madrid Open, con lo que ello significa para la parroquia hispana que se agolpa en la Caja Mágica para ver ganar a su hijo predilecto. El escocés se impuso en la final en 2015 y semifinales en 2016, sin dejar ganar ni un set al español en ninguna de los encuentros.
Roger Federer también conoce las mieles de la victoria sobre Nadal en arcilla en más de una ocasión. El maestro suizo dio un golpe sobre la mesa venciendo a su némesis histórica en esta superficie en Hamburgo 2007 y Madrid 2009. Ambas ocasiones eran finales de sendos torneos. No obstante, siempre quedará la espinita clavada para el suizo de no haber sido capaz de vencer al español en Roland Garros, algo que sí hizo Nadal con él en Wimbledon.
Quizá pueda sorprender la presencia de Gastón Gaudio en esta lista. Curiosamente, el díscolo jugador argentino tiene un head to head equilibrado con Nadal, con tres victorias para cada uno. Todos sus enfrentamientos se produjeron en tierra batida, y el Gaudio logró sus tres triunfos en los tres primeros envites que tuvieron, aprovechando la bisoñez del español. Fue en Hamburgo 2003, Bastad 2004 y Buenos Aires 2005 donde el argentino batió a un Nadal que se tomaría la revancha en sus tres siguientes duelos (Montecarlo y Stuttgart 2005 y Montecarlo 2006).
Sin embargo, es Novak Djokovic quien realmente ha puesto de manifiesto que Nadal es humano en esta superficie. El serbio ha sido capaz de vencer en siete ocasiones, y junto a Robin Soderling, es el único que ha ganado a Nadal en Roland Garros. Los triunfos del serbio se produjeron en Madrid y Roma (2011), Montecarlo (2013), Roma (2014), Montecarlo y Roland Garros (2015) y Roma (2016). Prueba irrefutable de la grandeza del serbio este dato y del duelo que se podrá seguir prolongando en este Roland Garros 2017.
Los únicos candidatos a sumarse a esta lista de manera veloz, es decir que ya lleven un triunfo sobre el español en esta superficie, son Fernando Verdasco, Horacio Zeballos, Nicolás Almagro, Stan Wawrinka y Pablo Cuevas. Reto mayúsculo para todos ellos poder integrarse en en este grupo de superhombres que han logrado apretar las tuercas al mejor jugador de la historia en esta superficie.
Funete: http://www.puntodebreak.com/2017/05/24/verdugos-nadal-tierra-batida-mas-ocasion