Brandon Matthews gana en Weston

(Prensa/PGA TOUR)

Con esta victoria, el estadounidense escaló al primer lugar del Listado de Puntos

Weston, Florida, EE. UU. —Brandon Matthews llegó al hoyo 72 del The Club at Weston Hills Open sabiendo que tenía que hacer birdie para ganar el torneo. El estadounidense sacó lo mejor de su repertorio y con el gap wedge, a 138 yardas de la bandera, pegó un approach perfecto que le dejó un putt para birdie de tan solo un metro. Con calma se ubicó, leyó la línea y lo embocó. 

Ese birdie fue el tercero en sus últimos cuatro hoyos de la ronda final, una en la que firmó una tarjeta de 5-bajo par 67. Con un total de 22-bajo par, Matthews se separó en el global por un golpe del también estadounidense Sam Stevens. El graduado de Oklahoma State University falló un putt para birdie en el 18 y eso lo alejó de luchar en un hipotético desempate con Matthews por el título en Weston. 

El tercer lugar fue para el estadounidense Conner Godsey, quien había terminado media hora antes con un total de 20-bajo par. Por su parte, el argentino Leandro Marelli se despachó con un 69 en la ronda final para quedar cuarto, a tres golpes del campeón Matthews. 

El quinto lugar quedó dividido entre Graysen Huff y MJ Maguire, ambos con globales individuales de 271 golpes, 17-bajo par. Huff, quien ingresó al field a través de la Clasificación Abierta, debutó esta semana como profesional y su top-5 le permitirá tener un cupo en el field de la próxima semana en Colombia. 

Maguire había iniciado la ronda final como líder del evento, pero un 73 lo sacó de la contienda. El campeón del Shell Open buscaba esta semana su segundo triunfo de la temporada 2020-21 del PGA TOUR Latinoamérica. 

El séptimo lugar, con 16-bajo par, terminó empatado por Nicolo Galletti (70), Ben Cook (67) y Andy Spencer (68). El top-10 del quinto evento de la temporada terminó dividido entre el dominicano Juan José Guerra, el mexicano Rodolfo Cazaubón y el estadounidense Jordan Gumberg. Este trío de jugadores finalizó con globales de 273 golpes, 15-bajo par. 

“Me voy con la confianza que tuve en mí mismo toda esta semana. Fueron días muy largos, pero mantenerme paciente y enfocado en mi plan fue lo que me dio la victoria. Estoy muy feliz por ganar aquí. Ya quiero llegar a casa, descansar un poco, ver a mi perro y alistar maletas para Colombia”, sostuvo Matthews, quien con esta victoria ascendió al primer lugar del Listado de Puntos de PGA TOUR Latinoamérica. 

El jugador de 26 años tuvo un día largo, uno en el que tuvo que jugar 30 hoyos, once de su tercera ronda y 18 de la última. Su tercera ronda le dejó una tarjeta libre de bogeys de 68 golpes, un score que lo dejaba a un golpe del puntero MJ Maguire. 

Ese grupo, en el que además de Matthews y Maguire estaba Tommy Cocha, tuvo un descanso de tan solo 40 minutos y a las 11:50 a.m. inició la ronda final. Matthews no inició de la mejor manera, haciendo bogey al 4. Rápidamente se recuperó en el siete, aprovechando que era un par-5. 

“Hoy no estuve muy fino con el putt. En el nueve fallé un putt corto para birdie y es uno de esos putts que me frustraban en el pasado. Traté de reenfocarme en mi juego, busqué tener confianza en lo que venía haciendo y eso fue la clave para levantar el nivel”, afirmó Matthews, quien es profesional desde 2016.

Definitivamente su mejor momento del día llegó en los últimos nueve hoyos del torneo. El estadounidense hizo birdies al 10 y al 12 para ponerse en contienda por el título. En el 15 pegó su salida a la derecha, dejando la bola en el fairway del hoyo del lado. Desde ahí pegó un segundo tiro a 150 yardas con el pitching wedge dejándose un putt para birdie de dos metros. 

Matthews sumó un birdie adicional en el 16 antes de llegar al 18 empatado en 21-bajo par con Stevens. En el 18, un par-5 de 585 yardas, selló ante los miembros del The Club at Weston Hills su tercera victoria en PGA TOUR Latinoamérica.

“En el 18 sabía perfectamente que tiro hacer y así fue. Vengo con la confianza muy elevada esta temporada. He pasado algunos momentos difíciles pero el duro trabajo está dando sus frutos. Espero seguir en este mismo camino en los torneos que hacen falta de la temporada”, puntualizó Matthews, quien contó para la ronda final con su coach de juego corto, Brian Symonds, como caddie. 

Son dos victorias para Matthews en los últimos tres torneos que se han disputado esta temporada en PGA TOUR Latinoamérica. La otra se dio en el Puerto Plata Open donde fue líder todo el fin de semana y superó por cinco golpes al estadounidense Jacob Bergeron. Su primer título en el Tour se dio en 2017 cuando debutó como profesional en el Molino Cañuelas Championship en Buenos Aires, Argentina. Tenía tan solo 22 años. 

Ganar en Weston le permite a Matthews superar al mexicano Álvaro Ortiz en la carrera por ascender al Korn Ferry Tour. Ortiz falló el corte y abrió la posibilidad de que otros tomaran el primer lugar del Listado de Puntos. El tercer lugar ahora es para le ganador del Shell Open, MJ Maguire. El campeón del Estrella del Mar Open, el brasilero Alexandre Rocha es cuarto, mientras que Sam Stevens ascendió al quinto lugar. 

Listado de Puntos tras el The Club at Weston Hills Open

El PGA TOUR Latinoamérica ahora se traslada hasta Colombia para disputar la próxima semana en el Club Campestre de Bucaramanga el Holcim Colombia Classic presentado por Volvo. Después, los jugadores completarán una serie de tres torneos consecutivos en Quito, Ecuador, cuando disputen en el Quito Tenis y Golf Club una nueva edición del Banco del Pacífico Open.