LIMA, Perú — Con seis jugadores separados por apenas tres golpes en lo alto del tablero de líderes, lo que se anticipaba como una cerrada pelea por el título del Diners Club Perú Open presentado por Volvo resultó ser un desfile de la victoria para José Toledo. Comenzando el día a un golpe de la punta, el guatemalteco hizo 6-bajo par 30 en los primeros nueve hoyos para tomar una ventaja de seis golpes que lo hizo imparable el resto del día en el campo de Los Inkas Golf Club.

Después de hacer birdies al 1 y al 3, Toledo escapó de los demás contendientes al montar una brillante racha de águila, birdie, birdie, birdie entre los hoyos 7 y 10. Al concluir ese tramo su ventaja aumentó a siete golpes y en adelante se mantuvo en control absoluto. Un bogey en el hoyo 18 recortó su ventaja final a seis sobre el mexicano Raúl Pereda, quien hizo 70 en la ronda final para ser segundo en solitario y lograr el mejor resultado de su carrera en PGA TOUR Latinoamérica.

Con este triunfo Toledo consiguió 500 puntos para verse impulsado hasta el tercer lugar del ranking de la Totalplay Cup. En esa posición quedó a solo 34 puntos de Alan Wagner y a 331 del líder Jorge Fernández Valdés.

El brasileño Rafael Becker, líder por un golpe al cabo de 54 hoyos, hizo tres bogeys temprano para un mal comienzo del que no pudo recuperarse. Con tarjeta de 2-sobre par 74, Becker terminó empatado en la tercera posición con el estadounidense Mitchell Meissner, quien hizo 71 este domingo.

Aunque Toledo apenas hizo par de cancha en los últimos nueve, con dos birdies y dos bogeys, el torneo era todo suyo. El daño que le provocó al resto del field en los primeros 10 hoyos fue tremendo para irse en velocidad crucero en los hoyos restantes.

Su golpe más espectacular de la jornada lo pegó en el par-4 del hoyo 7. Desde el rough, lidiando con un árbol que le obstaculizaba, desde 110 yardas, le pidió a su caddie el wedge de 56 grados.

“Solo quería dejarla corta porque la bandera estaba al fondo y quería tener un putt en subida”, dijo Toledo al explicar su estrategia. La pelota aterrizó en el green y rodó hasta el fondo del hoyo para un águila 2 que hizo explotar de júbilo al numeroso público presente en Los Inkas Golf Club.

“Tenía 110 yardas para calmarme”, dijo sobre sus emociones durante su caminata hasta el hoyo para recoger la pelota. “Este tiro me dio mucho empuje, pero en ese momento el torneo aún no estaba en mi bolsa y necesitaba conservar la calma”.

Se calmó suficiente para hacer tres birdies consecutivos. “Creo que hice un buen trabajo”, afirmó con una gran sonrisa.

Jugar los últimos hoyos con una ventaja tan amplia como la que tenía le hizo sentirse más nervioso que al arranque del día. “Por alguna razón me sentí más nervioso en los últimos nueve hoyos”, admitió.

Los nervios se disiparon cuando llegó al hoyo 18, donde recorrió el fairway alentado por el público que tradicionalmente acude en muy buena cantidad a este evento que forma parte del PGA TOUR Latinoamérica desde 2012.

“Tener una ventaja tan amplia al llegar al hoyo 18 es mucho más de lo que uno puede pedir. Disfruté mucho de esa caminata, de cada tiro”, concluyó el guatemalteco de 35 años que quedó en buena posición para buscar el regreso al Korn Ferry Tour por cuarta ocasión en su carrera.

Este fue el segundo triunfo de Toledo en 94 torneos jugados durante su trayectoria en PGA TOUR Latinoamérica. El primero lo había conseguido hace cinco años, en mayo de 2017, al quedarse con el título del Essential Costa Rica Classic. Aquel evento recortado a 54 hoyos por mal tiempo lo ganó la mañana de un lunes.

Al concluir el séptimo de los 12 torneos de la temporada 2021-22 del Tour, así quedó la tabla de posiciones de la Totalplay Cup:

Posiciones Totalplay Cup

(Al finalizar el Diners Club Perú Open presentado por Volvo)

PGA TOUR Latinoamérica se dirige ahora a Quito, Ecuador, para una nueva edición del Quito Open, evento que dará inicio este jueves 5 de mayo en el Quito Tenis y Golf Club.

(Prensa/PGA TOUR)