Zach Johnson comenzó 2014 de la misma forma en que cerró el año anterior, con una victoria.

El estadounidense anotó tres birdies seguidos en los últimos nueve hoyos de Kapalua, y cerró su recorrido con una tarjeta de 66 golpes, siete debajo del par, para coronarse en el Torneo de Campeones, primer evento de 2014 del PGA Tour.

Esta vez, Johnson no necesitó de golpes providenciales, como aquél que le permitió salir de una zona comprometida para vencer a Tiger Woods en el World Challenge, en diciembre de 2013. Ahora, cimentó su triunfo en golpes consistentemente buenos, incluido su putt, una cualidad que lo distingue.

Johnson remontó una desventaja de tres golpes en la última ronda, el lunes, luego de que sus compatriotas Jordan Spieth, Webb Simpson y Dustin Johnson compartieran la punta tras la tercera ronda, disputada el domingo.

En el tablero final, Johnson superó apenas por un golpe al joven Spieth, quien logró birdies en los últimos dos hoyos para firmar una tarjeta de 69 impactos.

Fue la tercera victoria de Johnson en sus últimos seis torneos que disputó. Asimismo, se acreditó el undécimo triunfo en su carrera dentro de la Gira de la PGA.

Desde 2004, su año de novato, sólo Woods, Phil Mickelson y Vijay Singh han ganado más certámenes que Johnson.

El Hyundai Tournament of Champions se llevó a cabo de viernes a lunes en el Kapalua Resort de Maui, en Hawai, y fue, como siempre, el primer torneo del nuevo año. Pero ya no es el primero de la temporada, sino el séptimo. La temporada de 2013-14 arrancó en octubre de 2013.

El formato del evento, sin embargo, sigue igual: sólo pueden participar en el evento los campeones de torneos oficiales del PGA Tour durante 2013. De los 35 posibles competidores, 30 disputaron el torneo de 5,7 millones de dólares.

Como suele suceder desde hace años, ni Tiger Woods ni Phil Mickelson asistieron a la cita. La última vez que Woods acudió a este evento fue en 2005. La última de Mickelson fue en 2001.

Los otros tres ausentes fueron Henrik Stenson, Justin Rose y Graeme McDowell. Estos tres europeos prefirieron descansar, luego de un ajetreado final de temporada de 2013 en el European Tour.

Por: ESPN