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El PGA TOUR Latinoamérica ha celebrado nueve torneos en 2018, con una primera mitad de temporada que cerró con el Bupa Match Play en junio. Tras la pausa de medio año, el Tour reanudará la competencia en la semana del 10 de septiembre con la segunda mitad de su calendario. El Tour anunció los torneos restantes este día con una programación en la que sobresalen un par de eventos en São Paulo, Brasil, para reiniciar la segunda mitad en septiembre, y otros dos torneos en Argentina que marcan la parte final del calendario antes del último evento que se realizará en el estado de la Florida en los Estados Unidos.

“Nos emociona anunciar el resto de nuestro calendario 2018. Después de mucho trabajo para reunir la mejor serie de torneos, confiamos en que estos ocho eventos complementarán muy bien los otros que ya hemos jugado”, dijo Jack Warfield, presidente del PGA TOUR Latinoamérica. “Tuvimos una destacada primera mitad de 2018 con nueve diferentes ganadores y la Orden de Mérito rebosa de jugadores que están listos para dar el siguiente paso al Web.com Tour. Hemos sido testigos del surgimiento de nuevos talentos que están dejando su huella como profesionales y estamos muy complacidos de haber tenido el primer torneo match-play en la historia del Tour, el Bupa Match Play en la Riviera Maya en México. Es realmente emocionante continuar la temporada a la espera de lo que acontecerá sobre el cierre”.

Los estadounidenses Tyson Alexander y Matt Gilchrest son primero y segundo en la Orden de Mérito, mientras que el novato argentino Andrés Gallegos ocupa el tercer lugar. Aquel que sume más ganancias en 2018 ganará estatus completo en el Web.com Tour para 2019, mientras que los jugadores entre los puestos 2 y 5 de la Orden de Mérito también se convertirán en miembros del Web.com Tour con estatus condicional.

Una vez que la temporada se reanude, en septiembre, los jugadores deberán estar listos para dos semanas consecutivas de acción en Brasil. São Paulo será la sede tanto del São Paulo Golf Club Championship, del 10 al 16 de septiembre, como del 65º JHSF Aberto do Brasil la semana siguiente. Ambos torneos en Brasil serán los últimos dos del Bupa Challenge, una serie de cinco torneos que recompensa al líder de ganancias de esos torneos con un premio especial de diez mil dólares. En 2017, Tee-k Kelly fue el ganador de la edición inaugural del Bupa Challenge.

“Nos satisface jugar torneos en semanas consecutivas en una de las ciudades más dinámicas e importantes de Brasil y del planeta. São Paulo no solo es una de las ciudades más grandes del mundo, también es una de las más vibrantes. Nos sentimos privilegiados de jugar dos torneos en grandes campos de golf de su área metropolitana y permitirles a los fanáticos brasileños ver lo mejor que el PGA TOUR Latinoamérica tiene para ofrecerles”, agregó Warfield.

Tras una pausa de una semana, la acción se retomará con tres torneos consecutivos, comenzando con el San Luis Open, el cual se disputará del 1º al 7 del octubre en San Luis Potosí, México. El Tour luego viajará a Santiago de Chile para el Abierto de Chile, en la semana del 8 al 14 de octubre, y a Lima, Perú, del 15 al 21 de octubre, para el Perú Open.

Tras la visita al Perú habrá una pausa de dos semanas para dar paso a los dos torneos en Argentina. El primero de ellos será el Neuquén Argentina Classic, que tendrá como su nueva casa al Chapelco Golf & Resort en San Martín de los Andes, del 5 al 11 de noviembre. La semana siguiente será el turno del 113º VISA Open de Argentina presentado por Macro, uno de los torneos con más historia en el golf profesional en el mundo. Ambos eventos en Argentina completarán el Zurich Argentina Swing, el cual incluyó otros dos eventos en el país durante la primera parte del año.

“El Argentina Classic tuvo una exitosa etapa en Buenos Aires, pero ahora nos complace llevar este torneo a una hermosa región del país, a Neuquén, en la Patagonia Norte, al extremo sur de la cordillera de los Andes”, comentó Warfield. “Nos emociona ver la dirección que ha tomado el torneo enfilándonos a nuestra segunda de dos semanas en Argentina con el histórico VISA Open de Argentina. Los fanáticos locales tendrán mucho para disfrutar en la definición del Zurich Argentina Swing”.

El PGA TOUR Latinoamérica concluirá su temporada con un torneo de field limitado que se disputará durante la semana del 26 de noviembre al 2 de diciembre. El field está reservado solo para quienes se ubiquen en el top-60 de la Orden de Mérito al concluir los eventos en Argentina y será clave para definir las posiciones finales de la Orden de Mérito y ver quiénes califican al Web.com Tour en 2019 o quedan exentos para la etapa final del Torneo de Clasificación del Web.com Tour (aquellos que terminen entre los puestos 6 y 10 de la Orden de Mérito).

Información y foto del PGA Tour Latinoamérica

Información de PGA Tour / Foto: AFP

Brooks Koepka se unió a un grupo de jugadores de élite este domingo cuando ganó el 100° PGA Championship de forma récord en Bellerive Country Club.

Koepka hizo birdies en el 15 y 16 para salir de un empate y anotó par en los últimos dos hoyos para lograr una victoria por dos golpes. El campeón terminó con un 4-bajo par 66, que le dio el récord de anotación para 72 hoyos, con 16-bajo par 264.

Fue la tercera victoria en un Major para Koepka, quien anteriormente ganó el US Open de 2017 y 2018. Es el quinto jugador en ganar el US Open y el PGA Championship en el mismo año, el primero desde Tiger Woods. Koepka, de 28 años, es el sexto jugador en ganar tres Majors antes de cumplir 30 años y de sus cuatro victorias, tres han sido en campeonatos mayores.

"Creo que es mi enfoque ... No sé lo que es, pero también tengo que llevarlo a los eventos regulares del TOUR", dijo Koepka. "Cada tiro es tan importante cuando estás aquí fuera luchando, tratando de acertar fairways y greens y tienes que ser muy paciente y en eso creo que hago un trabajo bastante bueno".

Tiger Woods entusiasmó a la multitud cuando se puso a un golpe del líder, pero un inoportuno bogey en el 14 detuvo su impulso. Tiger tiró un 6-bajo par 64, su número más bajo en un Major y quedó en segundo lugar con 14-bajo par 266.

El público desbordaba siguiendo al grupo de Woods, dejando el grupo principal jugando con relativa tranquilidad. Woods, que hizo birdie en el hoyo final, agradeció a la multitud cuando finalizó la ronda.

"Fue duro", dijo Woods. "Luché mucho con mi juego de hoy. Pero me mantuve y peleé y traté de hacer tantos birdies como fuera posible ".

Woods no gana un Major desde 2008, pero estuvo cerca en los últimos dos. En The Open Championship llegó a liderar faltando nueve hoyos y esta semana volvió a tocar la puerta en el PGA Championship.

"Luché en los dos últimos Majors, algo que nunca me hubiera imaginado hace un año", dijo Woods. "Se siente especial estar aquí".

El próximo objetivo de Woods es formar parte del equipo de Estados Unidos para la Ryder Cup. Su última vez fue en 2016, pero como asistente de capitán.

El argentino Emiliano Grillo cerró con una ronda de par de cancha y terminó en 5-bajo par, empatando el puesto 31°. En tanto, Jhonattan Vegas disparó su cuarto 70 consecutivo para empatar en el 59 °. El chileno Joaquín Niemann, quien hizo su debut en el PGA Championship, terminó 3-sobre par el fin de semana (71-72) para empatar en el puesto 71 en solo su tercera aparición en Majors.

Tercero fue Adam Scott, quien estaba empatado con Koepka con 14-bajo par luego del hoyo 13. Pero el australiano, que necesitó una invitación especial para jugar, terminó con bogey en el hoyo final para caer al tercer lugar. Este es su primer top-5 en un Major desde que empató el cuarto lugar en el US Open en 2014.

"Jugué muy bien allí, especialmente en los últimos nueve", dijo Scott. "Fue divertido estar de vuelta en la pelea, pero no pude embocar en el 14 y 15 y Brooks lo hizo ".

Empatados en el cuarto lugar con 11-bajo par 269 quedaron Stewart Cink, quien disparó 67, y el español Jon Rahm, quien cerró con 68.

El grupo que empató en el sexto puesto con 10 bajo par, incluyó al campeón de The Open Francesco Molinari (67), Thomas Pieters (66), el líder de segunda ronda Gary Woodland (69) y el campeón defensor Justin Thomas (68).

La temporada de Koepka se vuelve más sorprendente considerando que comenzó el año con una lesión en la muñeca que le impidió jugar por casi tres meses y lo mantuvo fuera del Masters, el primer Major del año.

"Pasar de ni siquiera estar seguro de poder volver a jugar a jugar este año y ganar ... es alucinante", dijo Koepka. "No tengo una respuesta para eso. Estoy feliz de que haya sucedido ".

Koepka incluso fue capaz de desconectarse del ruido cuando Woods se acercó.

"Pude escuchar todos los rugidos", dijo. "Cuando Tiger acertaba y Scotty embocaba se escuchaba muy fuerte. Fue divertido."

Koepka subió al tercer lugar en la FedExCup, en tanto Woods llegó al No. 20.

Francesco Molinari pareció no notar las molestias causadas por el intenso viento que sopló en Carnoustie Golf Links y con un 2-bajo par 69, libre de bogeys conquistó el 147° Open Championship.

El italiano estaba empatado con seis jugadores en 6-bajo par cuando anotó birdie en el hoyo 14 y luego cerró con otro birdie en el hoyo final para congelar las ilusiones de los demás jugadores. Con 8-bajo par 276, Molinari finalizó sin bogeys en los últimos 37 hoyos que jugó y así se convirtió en el primer italiano en ganar un Major.

“Fallé algunos tiros”, dijo Molinari, quien solo acertó el cuarenta por ciento de los fairways. “Pero pude salvarme en todos y la verdad que no puedo creer haber salido sin bogeys en una cancha como esta y en un día como este”.

Molinari se mantieneo como el jugador más en forma en estos meses. Ganó por tercera vez en sus últimas seis presentaciones, y sumó esta a las victorias en el Quicken Loans National del PGA TOUR y a la del BMW PGA Championship del European Tour. En sus últimos tres eventos, Molinari tiene un promedio de golpes de 66.7 y nueve de sus últimas 12 rondas las anotó por debajo de los 70 golpes.

"Venía jugando bien al golf", dijo Molinari. "Mis antecedentes aquí eran horribles. Por lo que decidí enfocarme y concentrarme en hacer lo que venía haciendo ".

Tiger Woods, tres veces campeón del Open, jugó junto a Molinari este domingo y quedó impresionado.

"Francesco jugó de manera espectacular", dijo Woods. "Su juego fue realmente perfecto".

Cuatro jugadores empataron el segundo lugar con 6-bajo par 278: Rory McIlroy, Justin Rose, Kevin Kisner y Xander Schauffele. Mientras que empatados en el sexto puesto con 5-bajo par 279 quedaron Woods (71), Kevin Chappell (73) y Eddie Pepperell, quien tiró un 67 temprano este domingo.

A mitad de la jornada las ovaciones se hicieron sentir de la mano de Tiger Woods quien con su atuendo tradicional de los domingos, camisa roja y pantalones negros subió hasta la punta del torneo con 34 golpes en los primeros nueve hoyos.

Pero la ventaja no duró mucho. Woods hizo un doble bogey al 11 luego de encontrar un bunker y un bogey en el 12 que lo dejó en 4-bajo par.

Su birdie en el 14 le dio ilusiones pero no pudo acercarse más a la posición de Molinari. Fue el mejor resultado para Woods en un Major desde que quedó sexto en el Open de 2013.

"Estoy un poco molesto conmigo mismo", dijo Woods. "Podría haber hecho algo más. Varios tuvimos la oportunidad de ganar y yo fui uno de ellos ".

Schauffele y Kisner, que comenzaron el día empatados con Jordan Spieth por el liderato, ambos dispararon 74. Schauffele perdió la ventaja con dos bogeys y un doble bogey entre el 5 y el 7, pero recuperó la compostura con un par de birdies por la vuelta. Hasta que el bogey en el 17 lo dejó fuera de la pelea.

Kisner, quien fue líder durante las primeras tres rondas, disparó un 40 (+4)en los primeros nueve hoyos, que incluyó un doble bogey en el segundo hoyo.

Rose, quien hizo birdie en el hoyo 18 el viernes para superar el corte en el número, cerró con rondas de 64-69. Con su birdie en el último hoyo por quedó como líder en el ClubHouse, pero pronto fue igualado por Rory McIlroy, quien hizo águila en el hoyo 14 y no pudo bajar otro hoyo para cerrar con 1-bajo par 70.

Spieth, el campeón defensor, perdió la delantera después de un bogey en el 5 y un doble bogey en el 6. Tres putts en el 14 y otro bogey en el 15 lo dejaron lejos de quedarse nuevamente con el Claret Jug .

El local Sam Locke, de 19 años, fue el único aficionado que superó el corte y recibió la medalla de plata. El campeón aficionado escocés, y protegido del ganador del Open de 1999, Paul Lawrie, disparó 9-sobre par 293.

Para Molinari fue su undécima aparición en el Open Championship, con un empate en el noveno lugar en 2013 como su anterior mejor resultado. En 2007, cuando se jugó también aquí no había superado el corte.

Información y foto del PGA Tour

Kevin Kisner se siente listo para manejar la presión que llegará con ser el líder de un Major. El estadounidense aprovechó las condiciones inusualmente secas este jueves en Carnoustie Golf Links para disparar un 5-bajo par (66) y así lograr ser el líder del 147° Open Championship, en un tablero en el que hay gran cantidad de jugadores buscando ganar su primer Major.

Ninguno de los mejores siete jugadores en el tablero ha ganado un Major. El mejor resultado de Kisner fue un empate por el séptimo lugar en el PGA Championship 2017. Eso si, a ninguno le falta confianza.

"Si no crees en ti mismo aquí, vas a ser atropellado rápidamente", dijo Kisner, quien tiene dos victorias en el PGA TOUR. "Entonces, estoy bastante seguro de que todos tenemos mucha confianza en nosotros mismos ".

Empatados en el segundo lugar, con 4-bajo par (67) están los sudafricanos Erik van Rooyen y Zander Lombard junto al estadounidense Tony Finau. Mientras que empatados por el quinto se ubican Brandon Stone de Sudáfrica y Ryan Moore y Brendan Steele de Estados Unidos, con 68.

"Encontramos condiciones ideales esta mañana", dijo van Rooyen. "No hubo viento en absoluto. Por lo que había que salir y aprovechar porque de aquí en más solo será más difícil".

El mexicano Abraham Ancer, quien debuta en Majors, comenzó en el par de la cancha, anotando birdies en el 6 y 14 y con bogeys al 9 y 18.

Por su parte, el paraguayo Fabrizio Zanotti disparó 1-sobre par 72. En sus primeros nueve hoyos abrió con 2-bajo par, pero hizo tres bogeys en los siguientes cuatro hoyos para cerrar con 72.

El argentino Emiliano Grillo y el venezolano no comenzaron con buen paso, ya que ambos firmaron tarjetas de 5-sobre par (76).

Kisner tomó impulso cuando embocó un largo putt para águila en el seis Luego anotó tres birdies consecutivamente, entre el 13 y 15, en una ronda donde solo necesitó 22 putts.

"Si sigo con 22 putts los próximos tres días, apuesto a que tendré una gran oportunidad", dijo.

Los sudafricanos quieren ser los primeros de su país en ganar el Open Championship desde que Ernie Els lo hiciera en 2012. Stone llega en gran forma luego de ganar el Scottish Open la semana pasada por cuatro golpes, con una ronda final de 60 golpes.

Van Rooyan, novato en el European Tour, estuvo cerca en el Irish Open pero un pobre final lo dejó cuarto. Tuvo un solo error esta mañana con un bogey en el 18. Lombard en tanto finalizó sexto en el Irish Open y comenzó esta semana con un 4-bajo par.

Finau sigue con sus buenas actuaciones en los Majors, este jueves anotó ocho birdies, cuatro de ellos en los últimos seis hoyos, para compensar los cuatro bogeys. El potente jugador empató el décimo lugar en el Masters y finalizó quinto en el US Open.

"El desafío es acertar qué tan firme está el terrreno", dijo Finau. "Es increíble lo lejos que están yendo algunos tiros".

Diez jugadores están empatados en el octavo puesto con 69 golpes, entre ellos los campeones de Majors: Rory McIlroy, Zach Johnson, Justin Thomas y Danny Willett. También comparten esta posición: Jon Rahm, Russell Henley, Pat Pérez, Chez Reavie, Sung Kang y Matthew Southgate.

Tiger Woods, haciendo su primera aparición en el Open Championship desde 2013, disparó un 71 (Par) en una tarde donde hubo pocas rondas bajo par.

"Jugué una ronda bastante sólida, pero no pude acertar en los par-5, donde pegué al green con el hierro 8 en ambos y terminé haciendo par ".

El campeón defensor Jordan Spieth terminó a los tropezones, con dos bogeys y un doble bogey en los últimos cuatro hoyos para conformarse con un 72.

Phil Mickelson, el campeón de 2013, necesitó 33 putts y cerró con 2-sobre par 73. El No. 1 del mundo, Dustin Johnson, terminó su ronda con un triple bogey y para un 5-sobre 76, que lo deja en el 129° lugar.

Información del PGA Tour

Información y fotos: PGA TOUR

Cuatro latinos participarán a partir de este jueves en el tercer Major de la temporada que se jugará en Carnoustie.

Será una verdadera prueba de golf lo que tendrán frente a ellos los jugadores de los más diversos países del mundo que jugarán desde este jueves el 147º Open Championship en Carnoustie Golf Links.

Muchos de ellos consideran que Carnoustie es el campo más difícil en la rotación del Open, con sus cuatro hoyos finales entre los más desafiantes del mundo. Esta semana, con un verano inusualmente seco y caluroso en Escocia, han cambiado las características del campo y la estrategia que se requiere para jugarlo. Los jugadores están encontrando un diseño que ofrece condiciones firmes y rápidas que no se vieron en el Open en más de una década.

"Es un campo completamente diferente", dijo el inglés Tommy Fleetwood. "Jugué el domingo y nunca lo jugué de manera tan firme y rápida. Los tiros que uno ha pegado en el pasado literalmente no tienen relevancia ya que todo cambió. Definitivamente las dificultades esta semana serán poner la pelota en el fairway y luego ver qué se puede hacer desde allí".

Esto dejará a los jugadores que llegan de 28 países, con algunas opciones intrigantes. ¿Deberán ser agresivos desde el tee, ganando distancia y aceptar las consecuencias? ¿O sería más inteligente pegar hierros desde el tee para asegurar acertar los fairways?

"Hablé con un par de jugadores y me dijeron que está extremadamente firme", dijo el campeón defensor Jordan Spieth, quien llega luego de su victoria de tres golpes sobre Matt Kuchar el año pasado en Royal Birkdale. "No estoy seguro de cuál será mi estrategia todavía. Lo que sí estoy seguro es que son las condiciones más firmes que jamás haya visto".

Los diez mejores jugadores de la FedEx Cup y del Ranking Mundial estarán en el campo, incluidos el No. 1 Dustin Johnson y el No. 2 Justin Thomas. Cada uno busca su segundo Major.

Junto a ellos habrá cuatro latinoamericanos. El argentino Emiliano Grillo buscará ser protagonista en Carnoustie tal como lo fueron sus compatriotas José Jurado(1931), Ángel Cabrera (1999) y Andrés Romero (2007), quienes terminaron todos en el top-5, muy cerca del título.

El venezolano Jonathan Vegas, el mexicano Abraham Ancer y el paraguayo Fabrizio Zanotti serán los otros tres latinos que buscarán quedarse con el campeonato más antiguo del golf. Ancer se ubica 97º en la FedEx Cup, después de tres top-10 y debutará en los Majors.

También en el campo estarán el campeón del Masters, Patrick Reed y Brooks Koepka, campeón del US Open.

Rory McIlroy fue el mejor aficionado en 2007 cuando jugó su primer Open Championship en Carnoustie. El norirlandés ganó el Open en 2014 y tiene cuatro top-5 desde 2010, la mayor cantidad de cualquier jugador en ese momento.

Tiger Woods y Phil Mickelson como siempre atraen mucha atención en el Open Championship. Woods jugará su Open número 20 y ha ganado tres veces el Claret Jug. Tiger empató en el 12° lugar en Carnoustie en 2007 y empató el séptimo lugar en 1999. Mickelson, campeón en 2013, jugará por 25ta vez el Open pero falló el corte en las dos ocasiones previas en Carnoustie.

"Es el tipo de golf que me gusta jugar", dijo Woods. "Me encanta jugar aquí porque uno tiene que ser creativo. Creo que será un desafío divertido".

Texto: Óscar Felipe / Foto: José Toledo

El golfista guatemalteco José Toledo concretó este jueves un arranque espectacular en el Campeonato Utah presentado por Zions Bank, al cerrar la primera ronda del torneo con tres golpes menos en el campo de score 71 del Oakridge Country Club, en Farmington, Utah, en Estados Unidos.

El nacional hizo cinco birdies y dos bogey en el recorrido (68 golpes) y se colocó entre los mejores 50 jugadores, en una lista de 144 golfistas que iniciaron el torneo número 18 del año del Web.com Tour.

Toledo, que en la práctica del miércoles dijo que por las especificaciones del campo tiene muchas oportunidades de conseguir birdies, fue certero en sus pronósticos y en los primeros dos hoyos finalizó con un golpe menos, seguido con otro birdie en el siete.

El revés del nacional fue en el hoyo 11 y 13, donde acabó con bogey; sin embargo, otros birdie en el 12 y 15 le permitieron mantener la ventaja que consiguió en los primeros nueve hoyos, para terminar con 68.

Toledo hizo el recorrido junto a los estadounidenses Tag Ridings y Dan McCarthy, que finalizaron el recorrido con 70 y 71 golpes, respectivamente. La segunda ronda saldrá con el mismo grupo a las 14.10 local (la misma hora en Guatemala).

Al finalizar la primera ronda, el torneo tiene a la cabeza a los estadounidenses Luke Guthrie y Martin Trainer, que acabaron con score de 63, un impresionante ocho bajo par.

El jugador de Guatemala comenzó el torneo con la espina de no haber superado el corte en los dos últimos torneos de esta giran, a principios de julio no pudo acceder a las rondas finales en el Campeonato Lincoln Land y hace una semana, en el Lecom Health Challenger.

En el Campeonato Utah presentado por Zions Bank buscará en la ronda de este jueves para aspirar avanzar a la última fase del torneo, que repartirá una bolsa de US$700 mil.

La mejor participación de Toledo en el Web.com Tour ha sido el puesto 15 que consiguió en el Nashville Golf Open Benefitting The Snedeker Fundation y, el lugar 20 en Chitimacha Louisiana Open, torneos disputados en marzo y mayo de este año, respectivamente.

Oakridge Country Club, en Farmington, Utah, donde se disputa el torneo. (Foto: Web.com Tour)