El golfista guatemalteco Gabriel Palacios protagonizó una destacada actuación en el Latin American Amateur Championship (LAAC) 2025, que se celebró en el Pilar Golf Club, en Buenos Aires, Argentina. A pesar de las dificultades de una jornada maratónica que incluyó 36 hoyos en un solo día, Palacios terminó en la tercera posición, consolidándose como una de las figuras más prometedoras del golf de la región.
Con un total de 274 golpes, 14 bajo par, Palacios se mantuvo cerca del líder, Justin Hastings de las Islas Caimán, quien terminó con 272 golpes (-16), y se coronó campeón del evento. La victoria de Hastings lo convirtió en el segundo golfista de su país en ganar el prestigioso torneo, pero fue la actuación de Palacios la que acaparó todas las miradas en su país natal, Guatemala.
El torneo vivió una jornada de alta tensión el sábado, cuando los organizadores decidieron que la tercera y cuarta ronda se jugarían el mismo día debido a la amenaza de tormentas para el domingo. Esta decisión hizo que la definición del campeonato se extendiera hasta casi caer la noche, aumentando la presión y la resistencia de los participantes.
“Quiero agradecer a todas las personas que estuvieron pendientes de mi juego durante esta semana. El apoyo incondicional que recibí en este último día tan complicado de 36 hoyos fue especial. No se pudo ganar este año, pero esperamos que sea el otro, solo quedé a 2 golpes, pero hay mucha historia detrás de este fin de semana”, declaró Palacios al finalizar el torneo, visiblemente emocionado.
A tan solo dos golpes del campeón, Gabriel estuvo cerca de lograr algo histórico para el golf guatemalteco. De haber quedado en la segunda posición, habría recibido una invitación para participar en el Masters Tournament, además de exenciones para The Open, el U.S. Open, The Amateur Championship y el U.S. Amateur Championship 2025, torneos emblemáticos del golf profesional.
El desempeño de Palacios durante el torneo estuvo marcado por su precisión y consistencia. A lo largo de las cuatro rondas, el guatemalteco mostró un juego sólido, con 6 birdies y un eagle en la primera ronda del sábado, lo que lo mantuvo dentro de los primeros puestos. Sin embargo, un doble bogey en el hoyo 18 de esa misma jornada y una suspensión por lluvia que retrasó el inicio de la ronda final pusieron a prueba su fortaleza mental.
Con un acumulado de 198 golpes, 15 bajo par, Palacios dejó claro que está listo para dar el siguiente paso en su carrera. Su tercer lugar en el torneo le aseguró una exención para las etapas finales de clasificación de The Amateur Championship, otro logro significativo para su desarrollo en el golf internacional.
Este resultado también subraya el crecimiento del golf en Guatemala y la creciente presencia de sus jugadores en torneos de alto nivel. Gabriel Palacios, al quedar tan cerca de la victoria, se coloca como uno de los grandes referentes del golf latinoamericano, con un futuro prometedor y la esperanza de seguir luchando por una oportunidad en los torneos más grandes del mundo.
