La prospección del terreno obliga a pensar en Phil Mickelson, el jugador que también cumple números redondos en esta edición del Masters. Hace 10 años ganó su primer grande. Ya va por cinco. Aspira a igualar a Arnold Palmer y Tiger Woods con cuatro chaquetas verdes. Sólo Jack Nicklaus, con seis, tiene más.

"El duro invierno y las nieves se han cargado unas cuantas ramas", cuenta Sergio García, antes de irse con Juan Carlos Ferrero, al que ha vuelto a invitar este año, a ver el Borussia-Real Madrid. "Y eso te permite encontrar huecos en el caso de que falles un golpe y te vayas a la zona de los árboles. Antes estabas obligado a jugarlo por abajo. Ahora puedes encontrar otra escapatoria".

Especialista en 'fugas' es Mickelson, el yan de esta era moderna que instauró Tiger Woods. "Se le va a echar de menos", dice el zurdo, consciente de haber sido el jugador que más se ha "beneficiado del fenómeno Woods fuera de él. Y se lo he dicho". Dice Phil, que parece con algún kilo de más, que cuando el ganó en 1991 en Tucson aún siendo amateur, no pudo disfrutar por su condición de un cheque de 180.000 dólares. "Entonces imaginaba cuándo podría ganar mi primer millón en mi carrera. ¡Ahora jugamos cada semana por un cheque así!".

Mickelson, 43 años, afronta el reto de ser el segundo golfista más veterano de la historia en ganar el Masters, lejos de los 46 años, 2 meses y 23 días que tenía Jack Nicklaus con 46. Pero lo afronta con la ilusión del meritorio. "Es que es la mejor semana que hay para un golfista. Y verme metido en la competición me encanta. Es para lo que jugamos. Augusta es un lugar mágico. Al menos para mí. Es un lugar donde sabes que siempre tendrás oportunidad de subsanar un error con un gran golpe. Y eso me hace sentirme muy cómodo".

Mérida, Yucatán, México (6 de abril, 2014) – En la jornada más ventosa de la semana el estadounidense Daniel Mazziotta logró avanzar con fuerza en el tablero de líderes para conseguir un holgado triunfo en el Mundo Maya Open presentado por Heineken.

Jugando apenas el cuarto torneo de su carrera en el NEC Series-PGA TOUR Latinoamérica y en un día que inició empatado en el cuarto lugar, a dos golpes de la punta, Mazziotta terminó ganando por cuatro golpes.

Su ronda final de 68 fue la mejor del día y fijó su total ganador en 10-bajo par 278. Su margen de victoria se ensanchó sobre el final sobre un grupo de seis jugadores que acabaron empatados en el segundo lugar.

“Pienso que fue mucho más peleado que lo que ese margen de cuatro golpes indica. Creo que los muchachos deben haber cometido algunos errores en los últimos dos hoyos”, dijo sobre una ventaja final que incluso le resultó sorpresiva.

“Cuando vi que estaba ventoso me sentí bien. Me gusta jugar en el viento. Siento que me hace jugar buen golf y me mantiene en el momento, porque así se tiene que jugar en estas condiciones”, agregó el primer campeón estadounidense de la temporada.

Jugando en el antepenúltimo grupo y después de haber hecho birdie al 4 y bogey al 6, Mazziotta pasó a ser perseguido por el resto del field con una racha de águila-birdie-par-birdie entre los hoyos 8 y 11.

“Quería hacer birdie en el 8, pero el águila fue una extra. El birdie en el 9 fue una extra mayor. Completar la ida con 9-bajo par me puso en ventaja”, afirmó sobre un momento determinante de su recorrido.

El intimidante tramo final, entre los hoyos 15 y 18, lo cerró tirando par, con un bogey en el 15 y un birdie en el 16. “Hacer el birdie en el 16 se sintió muy bien y me dio mucha confianza para jugar los últimos dos hoyos”, agregó.

La victoria en el par-72 de 7,334 yardas que lleva la firma de Jack Nicklaus lo catapultó hasta el segundo lugar de la Orden de Mérito del Tour, a poca distancia del No. 1 David Vanegas de Colombia.

“Esto representa mucho trabajo duro y mucha ayuda de familiares y amigos. Espero que represente cosas buenas por venir”, concluyó el campeón lleno de optimismo para el resto de una temporada a la que le falta mucho por recorrer por toda la región.

El segundo lugar lo compartieron el mexicano Rodolfo Cazaubón, quien cerró con un 73, el canadiense Peter Campbell, 71, y los estadounidenses Robert Rohanna, 70, Brian Bigley, 71, Rick Cochran III, 73, y el líder tras 54 hoyos Brad Hopfiger, 74. Para Cochran, líder por uno a la mitad del torneo, este fue su tercer empate por el segundo lugar en esta temporada.

Fuente: pgatourla.com

HUMBLE -- El australiano Matt Jones se impuso en el Abierto de Houston. La victoria, primera de su carrera en el PGA Tour, lo clasifica para el Masters de la semana que viene, tras derrotar en el desempate al estadounidense Matt Kuchar.

Jones y Kuchar terminaron las cuatro rondas empatados con 273 golpes (15 bajo par), por lo que tuvieron que jugar un desempate en el que el australiano se apuntó el triunfo con un 'birdie'.

Jones forzó el desempate gracias a un larguísimo putt de unos 14 metros para 'birdie' en el hoyo 18, mientras que Kuchar perdió su ventaja con sendos 'bogeys' en los hoyos antepenúltimo y último.

Jones logra así la última plaza que quedaba pendiente para estar el jueves que viene en el 'tee' de salida del Augusta National.

El español Sergio García, que era el líder a mitad de torneo, acabó finalmente en solitario en la tercera plaza a dos golpes de los dos primeros y tras entregar una tarjeta de 70 golpes (dos abajo) en la cuarta y última ronda.

El Shell Houston Open repartiío una bolsa de 6,4 millones de dólares, de los cuales el campeón Jones se llevó 1,152 millones de dólares, además de 500 puntos para la carrera por la FedExCup.

Fuente: espndeportes.com

Los estadounidenses Bill Haas y Charley Hoffman lideran provisionalmente el torneo de golf Shell Houston Open (EE.UU.) tras la disputa de la primera ronda en la que completaron el recorrido de 18 hoyos con 65 golpes, 7 bajo el par del campo.

La hegemonía de los golfistas estadounidenses en esta primera jornada quedó plasmada en la clasificación, en la que copan las ocho primeras posiciones, a las que han podido acceder también, empatados en la octava, el español Sergio García, el colombiano Camilo Villegas y el venezolano Jhonnattan Vegas, con 67 impactos cada uno.

Un bogey en el agujero 16 impidió a Haas cerrar una jornada excelente, que comenzó a cimentar en los 8 primeros hoyos repletos de aciertos, con cuatro birdies y un eagle en el cuarto, y que en la segunda parte del recorrido cerró con dos birdies y el bogey del 16.

Su compatriota Hoffman logró un total de siete birdies, cuatro de ellos en la primera parte del recorrido, que le valieron para compartir el liderato provisionalmente.

El torneo, que se disputa en el Club de Golf de Houston en Humble (Texas, EE.UU.), reparte 6.400.000 dólares en premios, de los que algo más de un millón se llevará el ganador, y 500 puntos de la FedExCup.

Fuente: espndeportes.com

El sueco Henrik Stenson, el jugador N° 3 del Ranking Mundial, buscará revancha esta semana en el Tournament Course del Golf Club of Houston, en Humble, Texas.

Stenson quedó al borde de un desempate en la pasada edición del Shell Houston Open, cuando se impuso el estadounidense D.A. Points en este mismo club, antes llamado Redstone Golf Club, que este año cambió de dueños y de nombre.

Points terminó con 16 golpes bajo el par, uno menos que su compatriota Billy Horschel y que Stenson.

Ángel Cabrera tuvo por entonces una gran semana, como anticipo de lo que vendría después en el Masters de Augusta, donde terminó perdiendo un memorable desempate frente al australiano Adam Scott.

El argentino, campeón del Masters en 2009, inició la última ronda del Houston Open a sólo dos golpes de la punta, pero terminó a seis de distancia, con 10 golpes bajo el par, empatado en la posición N° 16.

Este año, al igual que el año pasado, el campo del Houston Open será presentado en forma muy similar al que los invitados al Masters verán una semana después en Augusta National.

Los otros latinoamericanos en el evento, además de Cabrera, son el argentino Andrés Romero, el colombiano Camilo Villegas y el venezolano Jhonattan Vegas.

Cabrera saldrá el jueves y viernes con el australiano Geoff Ogilvy y el estadounidense Jonathan Byrd. Vegas lo hará con los estadounidenses D.A. Points y Justin Leonard. Villegas y Romero jugarán juntos las primeras dos rondas, acompañados por el estadounidense Brian Harman.

El estadounidense Phil Mickelson, quien el año pasado fue uno de los tres jugadores que igualaron con Cabrera el puesto N° 16, junto a los también estadounidenses Cameron Tringale y Bud Cauley, está en duda para esta semana, luego de abandonar en la mitad de la tercera ronda la semana pasada, en el Valero Texas Open, por un problema muscular.

"Fue un tirón en el costado derecho. Lo sentí en el downswing, al tratar de darle demasiado fuerte", declaró Mickelson. "Regresaré a San Diego, para que me vea un doctor. No hay mucho que pueda hacerse frente a un tirón muscular".

El Shell Houston Open reparte una bolsa de 6,4 millones de dólares, de los cuales el campeón se lleva 1,152 millones de dólares, además de 500 puntos para la carrera por la FedExCup.

Fuente: espndeportes.com

Tiger Woods no jugará el Masters, luego de someterse a cirugía por un "pellizco" en un nervio de la espalda que lo venía afectando desde hace meses, según anunció el jugador N° 1 del mundo.

Será la primera vez en 20 años que Woods no estará en el primer Major del año.

"Después de intentar prepararme para el Masters, y no lograr los progresos necesarios, decidí, tras consultar a mis doctores, someterme a este procedimiento", declaró Woods en un comunicado. "Me gustaría expresarles mi decepción a los miembros del club Augusta National, a los voluntarios y colaboradores, por no asistir al Masters. La semana del Masters es una semana muy especial para mí".

Woods agregó que la operación, "al parecer, me forzará a perderme varios torneos venideros, para enfocarme en mi rehabilitación y en recuperar mi salud".

La microdiscectomía fue realizada el lunes por el neurocirujano Dr. Charles Rich, en Park City, Utah, Estados Unidos.

Según informa en el comunicado informa, Woods espera "regresar a la competencia en algún momento este verano. Es duro en este momento, pero soy absolutamente optimista acerca del futuro".

En forma extraoficial se espera que empiece la rehabilitación en una semana y comience a pegar pelotas en 3 semanas.

Woods agregó una referencia a las metas que todavía tiene por delante en su carrera: "Hay un par de récords de dos sobresalientes individuos y jugadores que me gustaría romper algún día. Como he dicho en muchas ocasiones, , Sam (Snead) y Jack (Nicklaus) lograron esas marcas a lo largo de toda una carrera. Yo planeo que en la mía haya todavía muchos años por delante".

Woods tiene 14 Majors en su bolsa. Necesita cuatro más para alcanzar el récord de 18 Majors de Jack Nicklaus.

"Cuatro Majors más son un montón, pero aún tengo suficiente tiempo", declaró Woods el año pasado, en alusión a la marca de Nicklaus.

Woods tiene actualmente 38 años, y no cree que la edad sea un impedimento para su objetivo mayor: "Imagino que me va a tomar toda una carrera alcanzar a Jack", señaló, "pero él no terminó su carrera sino hasta los 46 años; así que, si me guío por ese calendario, todavía me queda tiempo".

Con 79 victorias del PGA Tour en su haber, Woods también busca el récord de mayor cantidad de torneos ganados en el PGA Tour, cuyo dueño por ahora es Snead, fallecido en 2002, quien ganó su campeonato N° 82, el Greater Greensboro Open, a los 52 años de edad, en 1965.

Fuente: espndeportes.com

Mérida, México (1 de abril, 2014) .- El Jaguar año a año afila las garras para recibir a las mejores promesas de la región en un evento de gran calidad que es sumamente elogiado por todos los jugadores en cada edición.

Con el recuerdo de que aquí, en el Yucatán Country Club, dio inicio el NEC Series PGA TOUR Latinoamérica, allá por septiembre de 2012, el campo diseñado por Jack Nicklaus es uno de los más atractivos del calendario.

En las dos ediciones del Mundo Maya Open, presentado por Heineken, ganaron jugadores argentinos y ambos finalmente consiguieron su lugar entre "Los Cinco". Tommy Cocha fue el primer ganador en la historia del PGA TOUR Latinoamérica, con un récord de 22-bajo el par, mientras que Jorge Fernández Valdés ganó el torneo del año pasado, el primer paso de una carrera que lo llevó al Web.com Tour.

El Jaguar desafía permanentemente a los jugadores con un diseño particular que tiene cinco pares-5, ocho pares-4 y cinco pares-3. Sus numerosos hazards de agua y arena son elementos típicos de las canchas surgidas de la brillante mente del Gran Oso Dorado.

Vestigios arqueológicos de la civilización Maya coronan muchos de sus fairways, como en el mítico hoyo 13, insignia de El Jaguar, un par 5 de 575 yardas que tiene un gran lago como primer prueba a vencer y le sigue una trilogía de vestigios arqueológicos del lado derecho y del lado izquierdo otro gran lago antes del green.

El golf mexicano está viviendo un gran presente, no sólo por la gran victoria de Armando Favela la semana pasada en Guatemala, sino también por el buen rendimiento de Sebastián Vázquez y José de Jesús Rodríguez en el comienzo del Web.com Tour, donde también se destaca Carlos Ortiz, quien llegó al Tour que conduce al PGA TOUR a través de la Escuela Clasificatoria. Esta semana los candidatos locales buscarán imponerse en su tierra y cortar con la racha de victorias argentinas en Mérida.

Fuente: pgatourla.com