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Liderando a lo largo de los cinco torneos que abarcó la competencia, el estadounidense Ben Polland resultó ganador del Bupa Challenge que concluyó el domingo en Brasil. Su recompensa como triunfador de la competición patrocinada por Bupa Global fue un premio especial de US $10 mil dólares.

Ganador del Guatemala Stella Artois Open que abrió el Bupa Challenge y la temporada 2018 del PGA TOUR Latinoamérica el pasado marzo, Polland se negó a dejar ir el liderato a través del Puerto Plata DR Open, el Quito Open, el São Paulo Golf Club Championship y el 65º JHSF Aberto do Brasil. Su balance de resultados en los cinco eventos fue de cuatro top-25 – incluida una victoria y dos top-10.

Con ganancias por $43,109 dólares en los cinco eventos que integraron la serie, Polland terminó ganando el Bupa Challenge por un margen de US $1,764 sobre el colombiano Nicolás Echavarría, quien la semana pasada ganó en el São Paulo Golf Club. El también colombiano, Marcelo Rozo, ganador del Aberto do Brasil, acabó en la tercera posición, a US $2,775 dólares de diferencia.

“El destino del Bupa Challenge estaba en mis manos esta semana, pero no hice mi tarea al fallar el corte, así que me siento dichoso de haberme librado para superar por unos pocos dólares a dos grandes jugadores. Me siento muy afortunado”, dijo Polland, un jugador de 28 años originario de Minnesota que se integró al PGA TOUR Latinoamérica este año.

“Es excelente contar con el Bupa Challenge en adición a todo lo que ya estamos haciendo. Es otro incentivo que te motiva a jugar bien en un tipo de mini temporada de cinco torneos para quedarse con un lindo premio y un hermoso trofeo. Creo que Bupa Global hacer un gran trabajo apoyando al Tour, apoyando a los jugadores. Premios como este significan mucho para nosotros”, agregó Polland.

En la cuarta y quinta posición, el top-5 del Bupa Challenge lo completaron en su orden respectivo los ganadores de los otros dos eventos en la competencia: el argentino Andrés Gallegos, campeón del Puerto Plata DR Open, y el chileno Horacio León, campeón del Quito Open.

“El Bupa Challenge es una serie de eventos que enriquecen la competición en PGA TOUR Latinoamérica. Nos complace ver cuánto valor le dan los profesionales a este premio y cómo les parece algo muy positivo. Estamos muy contentos con el resultado y para nosotros es un honor asociarnos con el PGA TOUR Latinoamérica ya que el golf está alineado a nuestro propósito, ayudar a las personas a tener vidas más largas, sanas y felices”, afirmó Moses Dodo, CEO de Bupa Global Latinoamérica.

Ben Polland es el segundo ganador del Bupa Challenge, cuya edición inaugural fue ganada por el también estadounidense Tee-k Kelly en 2017. Esta temporada, la participación de Bupa Global Latinoamérica en el Tour de la región también incluyó el Bupa Match Play, un nuevo evento que cerró la primera mitad del año el pasado junio en la Riviera Maya, México. El Bupa Challenge regresará con novedades en diferentes mercados de la región en 2019.

Top-10 Posiciones Finales Bupa Challenge 2018

Texto y fotos: Óscar Felipe

Una ronda final de 71 golpes, apenas el segundo mejor score en los tres días de juego, le permitió a Jorge Meléndez ganar el domingo último el trofeo del IV Torneo Honor al Mérito y mantiene firme la lucha por mantenerse en el círculo de los líderes del ranking nacional de golf.

Actualmente el exjugador profesional Alejandro Villavicencio y Pablo Castellanos, ganador del Match Play Mayan Golf Centenario de junio pasado y Meléndez encabezan la clasificación del escalafón de golf amateur.

Meléndez completó un total de 2-sobre par 218 golpes en los tres días de competencias y superó por nueve golpes a Jorge Herrera y Kevin Youn, que cerraron empatados en el segundo lugar del torneo con 11-sobre el par 227.

En el cuarto lugar también hubo un empate de 17-sobre par 233, entre José González y Leonidas Monzón.

Meléndez golpeó el viernes 73 en la primera ronda en el par 72 de Hacienda Nueva Country Club, un día después cerró con 74 en el par 72 del Club Campestre San Isidro y el domingo, en la última ronda, firmó la tarjeta con 71 golpes en El Pulté Golf.

Los números de Meléndez lo llevaron a terminar en el primer lugar de la Categoría A Caballeros, en tanto Antonio Mendizábal con 247 en gross fue campeón de la Categoría B Caballeros. En mujeres Jasmine Youn fue la ganadora con 216 golpes en los tres días.

Texto y fotos: Óscar Felipe

Después del sábado y domingo cargado de varios partidos quedaron definidas las llaves de semifinales de la sexta edición de la Copa Unificación Alemana, torneo por equipos con partidos dobles que se juega desde el sábado 22 al domingo 30 de septiembre en las canchas del Club Alemán, en la zona 15.

Dicho torneo fue inaugurado el domingo y se contó con la grata presencia del embajador de Alemania en Guatemala, Harald Klein, quien hizo el saque de honor del torneo. También estuvieron presentes el presidente de la junta directiva del Club Alemán, Carlos Mansilla y el director de dicho club, Emilio Santano.

El equipo Alemán 1 conformado por Jorge Tejada, Christopher Schlosser, Augusto Zelaya y Estaban Echeverría es el último sobreviviente de ocho conjuntos que iniciaron el campeonato del Club Alemán, anfitriones de dicho torneo que se disputa en conmemoración del aniversario de la unificación alemana con la caída del Muro de Berlín en 1989.

Alemán 1 pasó en bye la primera ronda y el domingo eliminó a la cuarteta de Delfines 3 por 2 triunfos a cero, que se destaca el juego vibrante que ganaron Zelaya y Echeverría, jugadores Categoría C, que derrotaron al dúo aguerrido Hugo Oliva y Jean Pierre Motte. El segundo encuentro lo ganaron Tejada y Schlosser, a Carlos Bosch y Antonio Prhal.

En cuartos de final derrotaron al Alemán 3, integrado por Juan José Berrios, Karl Fangmeier Jonathan Elliott y Adrián Lemke.

El Alemán 1 jugará por el pase a la final contra ATM, integrado por los jugadores Fredy García, Pedro Arquedas, Edwin Solares y Ángel Cordón, quienes sorprendieron al eliminar en segunda ronda al primer equipo de Delfines 1 por 2 triunfos a 1; posteriormente tumbaron al representativo Alemán 4.

La otra llave lo conforman Delfines 2, integrado por Julio Mérida, Alfredo Alvarado, Luis Velásquez y Jorge Diéguez. Ellos se medirán a Miami Open, con Israel Flores, Javier Flores, Blanca Alvarado y Susy Bergara.

Atractivo torneo
Este campeonato tiene como principal objetivo fomentar la competencia y estrechar la amistad entre los jugadores de los diferentes clubes. Los equipos los conforman un jugador Categoría A, uno de la B y dos de la división C.

Es un torneo por categorías y participan los jugadores de dobles en representación de sus equipos.

En esta edición se inscribieron ocho equipos del Club Alemán, tres del Club Delfines, dos de la Universidad de San Carlos de Guatemala y dos de Tennis Live.GT. El Club Hércules, Club Aurora, ATP Stars, Tecnifibre, Nivel Open, ATM y Miami Open, con un solo equipo.

RESULTADOS PRIMERA RONDA
Aleman 8            0-2         ATM
ATP Starts           0-2         Nivel Open
Alemán 5            2-1         Usac 2
Alemán 7            ---           Tenis Live.GT 1
Alemán 2            2-0         Tecnifibre

Bye
Delfines 1
Alemán 4
Alemán 1
Alemán 3
Tennis Live.GT 2
Delfines 2
Alemán 6
Hércules 1
Miami Open
Auora

SEGUNDA RONDA
Delfines 1           1-2         ATM
Alemán 4            2-1         Nivel Open
Alemania 1        2-0         Delfines
Alemania 3        ---           Tennis Live.GT 2
Delfines 2           0-2         Hércules
Tenis Live.GT 1 1-2         Miami Open
Alemania 2         1-2         Aurora

CUARTO DE FINAL
ATM                      2-0         Alemán 4
Alemán 1            2-0         Alemán 3
Delfines 2           2-1         Hércules
Miami Open      2-1         Aurora

SEMIFINALES
ATM      vs           Alemán 1
Delfines 2           vs           Miami Open

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No había una cuerda en Atlanta capaz de contener a la multitud que desbordó el hoyo 18 cuando Tiger Woods caminó hacia el green. Los equipos de seguridad levantaron sus manos en señal de rendición mientras miles de personas, muchos de ellos niños, rodeaban el green del East Lake G.C para obtener una visión más cercana de la historia.

Woods terminó su camino por el hoyo 72 con los labios temblando de emoción pero tuvo la calma suficiente para cerrar con un par. La gente mostró su alegría con un estruendoso festejo que le dio a Woods la oportunidad de levantar su putter en alto por segundos que parecieron una eternidad.

"Podía escucharlo, pero la verdad que no vi mucho ", dijo Woods. "Estaba mirando hacia adelante y pensé que la seguridad los detendría. Cuando llegué a la pelota, miré hacia atrás y creo que la mitad del fairway estaba cubierta ".

Fue una victoria trascendental para Woods, quien cerró con 1-sobre 71 para terminar con 269 (-11) y ganar por dos golpes. Fue su primer triunfo desde 2013 y el número 80 en su carrera. Además es la tercera vez que gana el TOUR Championship.

"Fue muy emotivo cuando Rory (McIlroy, su compañero de juego) estaba terminando", dijo Woods. "Miré a mi alrededor y pensé que el torneo estaba terminado porque ya tenía mi pelota en el green. Ochenta es un gran número. Estuve con 79 durante unos cinco años y llegar a 80 es una gran sensación ".

Woods también hizo que el final de los playoffs de la FedExCup sea mucho más dramático. Comenzó la semana en el lugar 20 y necesitaba que se combinen siete resultados para ganar la FedExCup. Seis de esos escenarios estaban ocurriendo, pero Justin Rose, solo necesitaba ubicarse entre los cinco primeros para ganar la FedExCup y logró hacer birdie en el 18 para llegar a un empate por el cuarto lugar y frustrar a Woods.

Rose comenzó el TOUR Championship en el segundo lugar de la clasificación de la FedExCup. A pesar de disparar 1-sobre par 73 en el último día y caer a un empate por el cuarto puesto, el inglés estaba satisfecho con su perseverancia.

"Creo que esto significa mucho", dijo Rose, quien se mantiene en lo más alto del Ranking Mundial. "Esto es una temporada larga. Todos pueden tener una semana buena. Esto representa la consistencia que he tenido a lo largo del año, la cantidad de top 10 que tuve y la capacidad que tuve para mantener ese nivel en los playoffs ".

Aunque Rose se perdió el The Northern Trust, terminó segundo en el Dell Technologies Championship y perdió en desempate en el BMW Championship.

Billy Horschel, ganador del TOUR Championship 2014, cerró con 4-bajo par 66 y se ubicó en el segundo lugar con (-9). Dustin Johnson tiró 67 y subió al tercero con (-7).

Uno de los movimientos más grandes en el último día vino de Matsuyama, quien firmó un 5-bajo par 65, empatando con Rickie Fowler por la ronda más baja del domingo.

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Una ronda final de 63 golpes, libre de bogeys, le permitió al colombiano Marcelo Rozo levantar el trofeo de campeón del 65º JHSF Aberto do Brasil, undécimo evento de la temporada 2018 del PGA TOUR Latinoamérica y etapa final del Bupa Challenge.

El jugador de 29 años completó un total de 20-bajo par 264 para separarse por un golpe del australiano Harrison Endycott (65) y el estadounidense Chase Hanna (69). En el cuarto lugar, a tres golpes del campeón, terminaron el español Mario Aguilar (68) y el local Rafael Becker (68).

Con totales de 16-bajo par 268, el mexicano Gonzalo Rubio y el colombiano Santiago Gómez igualaron en el sexto lugar. El local Alexandre Rocha, líder de la competencia tras 54 hoyos, cerró con un 75 y dilapidó sus opciones de quedarse con el título. El paulista descendió hasta el octavo lugar.

“Estoy muy contento por este triunfo, lo vengo buscando desde hace tiempo. Sentía que podía ganar porque vengo jugando bien. Tuve un verano impresionante, ganando en Colombia y jugando algunos torneos en el Web.com Tour. Esta semana cumplía años mi hermano que falleció así que esta victoria se la dedico a él”, sostuvo Marcelo Rozo, quien llega a tres victorias en PGA TOUR Latinoamérica.

El cafetero empezó la ronda final a siete golpes de Rocha. Con su caddie planearon el día y sabía que si quería ganar debía atacar la cancha del Fazenda Boa Vista, en especial por los primeros nueve hoyos. Un 30 en la ida, producto de cinco birdies, fue clave para meterlo en la pelea por el título.

Su inicio por los segundos nueve hoyos fue ideal con un buen birdie al par-4 del 10. A partir de ahí registró solo pares hasta el 16 y 17, donde aprovechó para marcar dos nuevos birdies. En el 18 falló por poco el putt para birdie pero aún así eso fue suficiente para verlo gritar ¡campeón!

“Estuve calmado toda la ronda. Llevo dos semanas jugando bien con el putt. Hoy en el primer hoyo fallé por poco pero fue un momento clave porque sentí una buena sensación. Me di oportunidades todo el día y en el 18 quería hacer ese putt que tenía mucha caída para asegurar aún más el resultado. No se dio pero no lo necesité”, dijo Marcelo, quien se convirtió en el nuevo No.1 de la Orden de Mérito.

Posiciones actuales de la Orden de Mérito del PGA TOUR Latinoamérica

A la gran presentación de Rozo, la mejor de los jugadores que estuvieron en cancha este domingo, se sumó el pinchazo que tuvo Rocha. El paulista, excampeón del evento en 2015, inició la ronda en el primer lugar pero no pudo mantener el buen nivel que traía de los días anteriores, sobre todo en los segundos nueve hoyos. Bogey al 14, bogey al 16 y triple-bogey al 17, lo alejaron de lo más alto del tablero general.

Este año, Rozo ha jugado los once eventos de la temporada y sus estadísticas son más que positivas. No ha fallado un solo corte y ha concretado, adicional a su victoria de hoy, tres top-10s, estos en el Abierto Mexicano de Golf (fue séptimo), en el Abierto OSDE del Centro (empató el segundo lugar) y la semana pasada en el São Paulo Golf Club Championship (empató el séptimo puesto).

“La primera vez que vi el tablero fue en el nueve y vi que estaba a tres golpes. Sabía que si hacia tres o cuatro menos por la segunda vuelta podía ganar. Ayer hablé con mi equipo y les dije que sentía que era quien mejor estaba jugando en el torneo. Mi caddie fue clave. Este es el segundo triunfo con él en mi bolsa de palos”, concluyó el oriundo de Bogotá, Colombia.

Durante la pausa de mitad de año del PGA TOUR Latinoamérica, el colombiano logró dos títulos en Colombia; el primero de ellos en el Abierto de El Rodeo, evento del Tour Profesional Colombiano y válido para la Dev Series, y el segundo en el Abierto de Colombia, torneo disputado en el TPC at Karibana.

Como miembro de PGA TOUR Latinoamérica, Rozo ostenta el título del 108 VISA Open de Argentina (2013) y el TransAmerican Power Products CRV Open (2014). Al final de la temporada 2014 fue parte del top-5 de la Orden de Mérito que ascendió al Web.com Tour. En el circuito estadounidense disputó en aquel entonces un total de siete torneos, pero no superó un solo corte.

“Este es un Tour especial para mí. De aquí salté al Web.com Tour y si lo vuelvo a lograr creo que estoy mucho más preparado. Cada año el nivel es más alto y si gané es porque tengo lo necesario para jugar con los mejores. Quiero la tarjeta completa a final de temporada”, concluyó el campeón colombiano.

El 65º JHSF Aberto do Brasil también marcó el final del Bupa Challenge. La competencia alterna del PGA TOUR Latinoamérica proclamó como campeón al estadounidense Ben Polland. A pesar no superar el corte esta semana, lo hecho en las cuatro citas anteriores le permitieron al jugador de 27 años quedarse con el cheque de diez mil dólares que otorgó Bupa Global.

Polland ganó el Guatemala Stella Artois Open, sumó dos top-10s en el Puerto Plata DR Open y en el Quito Open presentado por Diners Club y concretó un top-25 la semana pasada en el São Paulo Golf Club Championship. Ganancias por $43,109 dólares le permitieron ser el mejor de la gira. Este año, la relación entre el PGA TOUR Latinoamérica y Bupa Global, además del Bupa Challenge dejó la primera edición del Bupa Match Play, evento que ganó el finlandés Toni Hakula.

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Jason Day estaba jugando sus últimos nueve hoyos y escuchaba los gritos del otro lado del campo. ¿Qué eran?

¿Truenos en un día soleado en Atlanta?

No. Simplemente Tiger Woods.

"Los rugidos son un poco más fuertes cuando está Tiger", dijo Day.

Y sobre todo se podían medir en el comienzo de su ronda cuando Woods hizo birdie en seis de sus primeros siete hoyos y se encaminaba a establecer el récord del campo de East Lake Golf Club.

Un par de bogeys lo frenaron y se conformó con un 5-bajo par 65, que lo deja con una ventaja de tres golpes sobre Justin Rose y Rory McIlroy con una ronda por delante.

McIlroy presentó una tarjeta de 66, en tanto Rose disparó 68.

"Se siente muy bien haber llegado a este lugar", dijo Woods. " Es un campo de golf donde es muy fácil hacer bogeys y es difícil hacer birdies ".

Kyle Stanley (67) y Jon Rahm (68) están empatados en el cuarto lugar con 6-bajo par. Paul Casey (66), Tony Finau (67) y Billy Horschel (69) están empatados en el sexto lugar con 5-menos.

Woods está tratando de ganar su primer torneo desde 2013. Durante su regreso este año, Woods ha estado cerca, fue segundo en el PGA Championship y fue puntero por un instante en el Open Championship. Una victoria sería la 80ª de su carrera, su tercer título en el TOUR Championship, el segundo en East Lake.

Y las multitudes pro Tiger no son tímidas para demostrar su fanatismo.

"Realmente se hacían escuchar", dijo Marc Leishman, quien anotó 2-bajo par este sábado. "Hubo varias ovaciones en los primeros siete u ocho hoyos que jugó".

Rose, quien estuvo emparejado con Woods fue testigo directo de los rugidos. "Obviamente sabía que esto iba a pasar. Las multitudes estaban excitadas y él estaba pegando buenos tiros y embocando buenos putts ".

Woods hizo que pareciera fácil con sus primeros seis birdies. Embocó un putt de 8 metros en el 1, uno de 2 metros en el 3, de 6 metros en el 4, y en el 5, 6 y 7 las dejó casi dadas. El impulso terminó en el nueve cuando encontró su primer bogey.

"Me sentí en racha", dijo Woods. “Los putts que golpeaba entraban y desde allí traté de mantenerme y pude hacer un par más sobre el final y algunos se me escaparon que podrían haber sido ".

Woods jugará con McIlroy este domingo y el norirlandés sabe que tendrá que poner su paciencia a prueba.

"Veremos qué sucede", dijo McIlroy. "Será emocionante estar allí y tener la oportunidad de ganar. Todo lo que puedo hacer es preocuparme por mí mismo. No importa con quién esté jugando. Es genial para el golf en general que él esté allí, pero para mí, todo lo que puedo hacer es concentrarme en mí juego".

En la carrera por la FedExCup y por el bono de $ 10 millones de dólares, Rose sigue en primer lugar. Woods todavía mantiene una posibilidad matemática de ganar la Copa.

"Hay muchos escenarios en juego", dijo Rose. "Está la FedEx Cup en juego y eso puede distraerme, pero igual estoy tres golpes detrás. Mi objetivo es salir y jugar un buen golf y tratar de alcanzar al líder y ganar el torneo. Creo que eso ayudará a mi otra objetivos que es tratar de ganar la FedEx Cup ".

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Con un total de 19-bajo par 194, el brasilero Alexandre Rocha mantiene el liderato del 65º JHSF Aberto do Brasil, undécimo evento de la temporada 2018 del PGA TOUR Latinoamérica y última de cinco etapas que tiene el Bupa Challenge.

El 66 de hoy le permite mantener una diferencia de dos golpes con su rival más cercano, el estadounidense Chanse Hanna. El graduado de la Universidad de Arkanzas terminó este sábado con un 6-bajo par 65 que le permitirá nuevamente salir en el último grupo del torneo.

Con un total de 198, 15-bajo par, el tercer lugar ahora lo comparten el estadounidense Michael Buttacavoli y el colombiano y líder de la primera ronda, Ricardo Celia. El primero de ellos firmó un 64 este sábado, mientras que el segundo terminó con un 68, enmarcado por un gran águila en el hoyo 18.

Escalando 13 posiciones, en el quinto lugar está otro de los locales y excampeones del torneo, Rafa Becker. El paulista se empleó a fondo y su 63 libre de bogeys, le permitió llegar a 14-bajo par 199. En esa misma casilla del tablero de posiciones está el estadounidense Seth Fair (64) y el español Mario Galiano Aguilar (66).

La lucha por quedarse con el Bupa Challenge vive un momento de gran intensidad. El estadounidense Ben Polland y el colombiano Nicolás Echavarría, No. 1 y No.2 de la competencia, fallaron el corte esta semana, lo que le abrió las posibilidades al argentino Andrés Gallegos.

El campeón del Puerto Plata DR Open está en el octavo lugar del Aberto do Brasil gracias a un total de 13-bajo par 200. Con él figuran el local Rodrigo Lee (67), el estadounidense Colin Featherstone (66) y el australiano Harrison Endycott (66).

“Fue un día muy parecido al de ayer. Nuevamente manejé bastante bien el control de distancia. La bola, sobretodo en la ida voló más por las condiciones de hoy. No cerré como esperaba porque me desconcentré por el apuro que teníamos para terminar la ronda. Aún así me siento bien para mañana”, aseguró Rocha al final de la tarde de este sábado.

El paulista alcanzó a tener una diferencia de cuatro golpes con el resto del field al terminar la ida en el Fazenda Boa Vista. Birdies al 3, 5, 6 y 7 parecían encaminarlo nuevamente a una ronda inolvidable. En la vuelta y con el público local siguiéndolo de cerca, Rocha se despachó con tres birdies más en el 10, 11 y 15.

Su presentación no terminó como esperaba; bogeys al 16 y al par-5 del 18, no le permitieron asegurar una diferencia más amplia con Chase Hanna, quien sí aprovechó para descontar un golpe en el 18 producto de un buen putt para birdie.

“En el 18 erré el segundo tiro y después se me quedó enterrada la bola en el búnker. No me reprocho porque en general fue un gran día. Mañana será un día de mucha intensidad, pero si te soy sincero no creo que los scores vayan a ser demasiado bajos. Chase es un gran jugador pero tengo que concentrarme en mi juego”, concluyó el excampeón del Aberto do Brasil 2015.

La ronda final iniciará este domingo a partir de las 9:30 con salidas por los tees del 1 y 10. El último grupo, conformado por Alexandre Rocha, Chase Hanna y Michael Buttacavoli iniciará su presentación a las 11 a.m. por el tee del 1.

El 65º JHSF Aberto do Brasil cierra la segunda temporada del Bupa Challenge. Tras los eventos de Guatemala, República Dominicana, Ecuador y Brasil, la competencia alterna del PGA TOUR Latinoamérica llega a su conclusión esta semana en Fazenda Boa Vista. Aquel jugador que haya tenido mejor rendimiento en esta gira se llevará a casa un cheque por diez mil dólares que entrega Bupa Global. En 2018, además del Bupa Challenge, la relación entre la compañía líder mundial en seguros de gastos médicos mayores internacionales y el Tour dejó la primera edición del Bupa Match Play.

Un 59 para la historia:

El canadiense Drew Nesbitt hizo fue la noticia de este sábado por la mañana en el 65º JHSF Aberto do Brasil al firmar el primer 59 en la historia del PGA TOUR Latinoamérica. Con ese score además igualó el histórico récord de este mismo campeonato, el cual había sido fijado por el legendario Gary Player en 1974, durante la 29º edición en Gavea CC en Río de Janeiro.

En 16 rondas que jugó previamente en el Tour, el mejor score de Nesbitt en 18 hoyos era un 66, registrado en el Molino Cañuelas Championship el pasado mes de abril en Bueno Aires, Argentina. Su 59 de hoy llegó como resultado de cuatro águilas, incluyendo un hoyo-en-uno, cinco birdies, un bogey y ocho pares.

“Obviamente, el 59 es un número mágico en el golf. Pero debo decir que solo el hecho de pasar el corte tras lo que hice (el jueves) es un gran logro. Pasarlo con un 59 es aún más especial”, dijo Nesbitt en alusión al 8-sobre 79 que hizo en la primera jornada. Su mejora de veinte golpes entre rondas es el mejor que se ha registrado en 2018 en PGA TOUR Latinoamérica.

A su 59, Nesbitt le sumó un 73 en la tercera ronda del torneo. La última ronda la iniciará en el puesto 56 del tablero de posiciones (tras 54 hoyos de juego totaliza 2-bajo par 211).

Texto: Óscar Felipe / Foto: ASOGOLF

Pablo Castellanos y Juan Ricardo Dávila participarán en el 55 Torneo Internacional de Golf Jockey Club Rosario y 22 Torneo Abierto Internacional, que organiza la Asociación de Golf de Argentina (AAG), el cual se jugará del 27 al 30 de septiembre próximo.

Los golfistas junto al entrenador Mario Navarro fueron juramentados el jueves de esta semana como parte del protocolo previo a la participación de los nacionales en dicho torneo que dará puntos para el Ranking Mundial Amateur de la Royal Ancient Golf Club.

El torneo internacional por equipos reúne a distintos jugadores de distintos países, entre ellos Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, México, Panamá, Perú, Uruguay, Venezuela y Guatemala, entre otros.

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Justin Rose es el jugador número uno en el Ranking Mundial, es uno de los líderes del TOUR Championship y está cerca de ganar la FedExCup. Entonces, ¿por qué solo recibe tibios aplausos cuando sale del green 18?

Hay solo una razón: El que está peleando el campeonato con él y por quien el público desborda las cuerdas a pesar de las temperaturas de 30 grados que se sienten en East Lake Golf Club es Tiger Woods.

Las ovaciones llegaron cuando Woods pegó su segundo golpe a 10 metros del hoyo en el par-5 del 18.

Y aunque no embocó el águila, como lo hizo en la primera ronda, los fanáticos no dejaron dudas a favor de quién estaban con su rugiente ovación luego del birdie que le permitió anotar un 68 y así empatar con Rose en 7-bajo par 133. El número uno del mundo no se ofendió en absoluto.

“Obviamente, la gente está emocionada por ver a Tiger jugar de nuevo", dijo Rose. "Obviamente está jugando bien y se siente muy cómodo. Por lo tanto, es emocionante para la gente seguirlo en este momento y será divertido poder jugar con él ".

Rose tiró 67 este viernes y también terminó con un birdie en el 18. Woods amenazó con escaparse con birdies en el 14 y 15 pero una mala decisión en el 16 le costó un doble bogey. El birdie en el hoyo final le permitió a Woods compartir la punta.

Rory McIlroy, el campeón en 2016, disparó un 68 y está solo en el tercer lugar con 5-bajo par. El norirlandés estaba a cinco golpes de los líderes cuando ganó el TOUR Championship en 2016.

"Todavía quedan 36 hoyos por jugar", dijo McIlroy. "Me gusta este campo de golf. Esta es la quinta vez que juego el TOUR Championship y he jugado bastante bien cada vez que vengo aquí, se adapta a mi juego ".

Cuatro jugadores están empatados en el cuarto lugar con 4-bajo par: Jon Rahm, el campeón defensor de la FedExCup Justin Thomas, Patrick Cantlay y Billy Horschel. Cantlay y Horschel, campeón en 2014, compartieron la ronda más baja del día con 65.

Kyle Stanley y Rickie Fowler están empatados en el octavo puesto con 3-bajo par y cinco jugadores, incluyendo al campeón de 2017 Xander Schauffele están empatados en el décimo puesto con 2-bajo par.

Rose, que ingresó esta semana en segundo lugar en el Ranking de la FedExCup, tendrá garantizado un bono de $ 10 millones si gana el torneo. Woods necesita ganar el TOUR Championship para tener una oportunidad legítima de ganar la FedExCup.

Ambos líderes están ansiosos por ver lo que trae el fin de semana.

Rose ya jugó con Woods a principios de esta temporada en el Arnold Palmer Invitational. "Tal vez habrá más distracciones pero solo tengo que estar comprometido con mis tiros, ese será mi objetivo".

Woods, en tanto, señaló: "Estamos a mitad de camino y tal como está jugando el campo en este momento, hay que ser muy paciente. Rose y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo y hemos sido buenos amigos. Va a ser divertido".

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En un día que tuvo que jugar 27 hoyos, el brasilero Alexandre Rocha se empleó a fondo para completar un total de 14-bajo par 128 y así ser líder en la casa club del 65º JHSF Aberto do Brasil, undécimo evento de la temporada 2018 del PGA TOUR Latinoamérica y etapa final del Bupa Challenge.

Luego de terminar en horas de la mañana su primera ronda, una en la que firmó un 67, Rocha saltó nuevamente al campo de golf y en la ida sacó a relucir todo su repertorio. Con un 28 en los primeros nueve hoyos y un 33 en los segundos nueve, registró un 10-bajo par libre de bogeys, resultado que se configuró como nuevo récord de campo en el Fazenda Boa Vista.

A dos golpes de su posición aparece el colombiano Ricardo Celia, quién a un 63 de la primera ronda le sumó un buen 67 para salir en el último grupo de la tercera ronda. El tercer lugar es para el estadounidense Chase Hanna (67 libre de bogeys) y el novato argentino Andrés Gallegos (63).

Mario Galiano Aguilar se despachó con un 68 en su segunda presentación para ubicarse quinto en solitario. El español llegó a un total de 9-bajo par 133 y ahora está a cinco golpes del puntero Rocha.

La segunda ronda tuvo que ser suspendida por falta de luz a las 6:04 p.m. Los jugadores deben retomar sus posiciones a las 7 a.m. de este sábado. Una vez se haga el corte respectivo, los horarios de la tercera ronda empezarán a partir de las 11:30 a.m. por los tees del 1 y 10.

“Más allá del resultado me siento satisfecho por lo hecho en la ida ya que es una parte del campo que te pide mucho control de distancia. Yo manejo muy bien los hierros pero tengo que reconocer que hoy jugué mejor en ese aspecto de lo que normalmente lo hago”, aseguró Rocha, quien fue campeón de este evento en su edición 2015.

La segunda ronda del paulista, como él mismo lo manifestó, fue en los primeros nueve hoyos todo un “sueño”. Birdies al 2, 5 y 8, así como águilas en el par-5 del 3 y en el par-4 del 6 marcaron su paso. Para la vuelta, Rocha siguió atacando el campo y consiguió birdies consecutivos en el 10 y 11, más uno adicional en el 18 para cerrar su presentación.

“Con más de 20 años de carrera sé como manejar situaciones como esta (hablando del liderato). Hoy me salió todo perfecto, pero no puedo negar que es un campo en el que te puedes equivocar fácilmente. Vengo jugando muy bien este año, aunque la semana pasada fallé el corte en São Paulo. Esta semana estoy leyendo súper bien los putts”, concluyó el paulista.

Rocha, graduado de Mississippi State University, ha jugado seis eventos de la temporada 2018 del PGA TOUR Latinoamérica. Falló el corte en Jamaica y São Paulo y su mejor resultado ha sido el top-5 logrado en el 59º Abierto Mexicano de Golf. En 2017 jugó en el Web.com Tour y en 21 eventos disputados concretó un top-10 en el Rust-Oleum Championship.

“La última vez que jugué el Abierto de mi país fue en 2015 y gané. Siento de alguna manera que soy campeón defensor y estar aquí es especial. La gente espera mucho de mí y espero terminar de la mejor manera. Aún queda mucho golf y será entretenido”, afirmó el jugador de 40 años.

El 65º JHSF Aberto do Brasil cierra la segunda temporada del Bupa Challenge. Tras los eventos de Guatemala, Puerto Plata, Ecuador y Sao Paulo, la competencia alterna del PGA TOUR Latinoamérica llega a su conclusión esta semana en Fazenda Boa Vista. Aquel jugador que haya tenido mejor rendimiento en esta gira se llevará a casa un cheque por diez mil dólares que entrega Bupa Global. En 2018, además del Bupa Challenge, la relación entre la compañía líder mundial en seguros de gastos médicos mayores internacionales.