En 2010 Anthony Kim tenía 25 años y era la gran esperanza estadounidense del golf. Había conseguido tres triunfos en el PGA Tour -el primero de ellos, en el Wachovia Championship, antes de cumplir los 23 años- y estaba firmemente asentado entre los 10 primeros del ranking mundial. Además, se había doctorado en la Ryder Cup con un decisivo triunfo ante Sergio García en Valhalla (Kentucky), en la última victoria de Estados Unidos ante Europa.

"Era realmente impresionante. Tenía agallas, no le tenía miedo ni a nada ni a nadie. Se jugaba todos los golpes y no dejaba de hacer birdies", recuerda Phil Mickelson, que jugó con él en aquella Ryder,

Sin embargo, a raíz de una lesión padecida en 2010 desapareció del mapa golfístico. La versión oficial decía que se encontraba inmerso en una espiral de lesiones. Las extraoficiales eran de lo más variopinto. Unas decían que cumplía una de esas sanciones no públicas que impone la PGA por consumo de drogas recreativas (la fama de fiestero le había acompañado desde sus inicios). Otras decían que se había retirado para poder cobrar un seguro de 35 millones de dólares fruto de una póliza que había firmado unos años atrás. Las más aventuradas llegaron a situarle durmiendo entre cartones en las calles de Las Vegas. El mutismo de su entorno no hizo sino alimentar la leyenda.

El pasado miércoles Kim puso fin a años de especulaciones concediendo una entrevista a la agencia Asocciated Press (AP). No vive entre cartones porque aún conserva buena parte de los 12 millones de dólares que ganó en premios durante su breve pero exitosa carrera. Y porque, efectivamente, cobra un seguro, aunque dice que la póliza no le impediría volver a jugar. Lo que le aleja del golf, asegura, son las lesiones: muñeca, codo, tendón de Aquiles, hernia discal... "Antes de pensar en volver tengo que recomponerme físicamente. He padecido siete operaciones en los últimos tres años y medio y mi único objetivo ahora mismo es curarme. Por el momento el golf es un bonito recuerdo para mí", explicó.

Kim también negó que haya dado positivo en ningún control antidopaje, un rumor que se expandió después de que el golfista abandonara un torneo sin pasar el pertinente control: "Estaba enfadado porque había jugado mal y me había lesionado, pero después regresé y pasé la prueba. Jamás he dado positivo y me han hecho más controles que a nadie". Kim, sin embargo, no negó su gusto por las fiestas y la vida nocturna. "Yo sigo mis propias reglas. Sé que a muchos aficionados al golf no les gustará, pero yo soy respetuoso con todos y trato a todo el mundo por igual", reivindicó.

El golfista estadounidense, de 30 años, tiene una exención médica que podría utilizar para regresar al PGA Tour en cualquier momento. Si lo hará o no es una incógnita. Dice que está en proceso de recuperarse, buscar un entrenador y darle "una última oportunidad" al golf. Jugar con tipos como Spieth o Day exige estar en plena forma, asegura.

Doug Ferguson, periodista de AP, concluye su entrevista con la pregunta que el mundo del golf se ha hecho estos años y que aún sigue sin respuesta: ¿Qué fue de Anthony Kim? "Pregúnteme en dos años", respondió.

Alessandro Del Piero,Johan Cruyff,Michael BallackyAndrei Shevchenkoparticipan estos días en elAlfred Dunhill Links Championship, un torneo de golf para aficionados que se disputa en St Andrews (Escocia), uno de los campos más antiguos del mundo.

Del Piero, antiguo jugador delJuventus de Turín, forma pareja con el golfista italiano Matteo Manassero, gran aficionado al fútbol y acérrimo seguidor del Milán, rival de la 'Vecchia Signora'.

"Me siento más cómodo jugando delante de 100.000 personas. En el golf habrá menos gente viéndote, pero sé que este no es mi deporte; me pongo muy nervioso", dijo Del Piero, que está nueve bajo par en el Team Championship.

El holandés Johan Cruyff, antiguo jugador y entrenador delBarcelona, también participa en el torneo junto al golfista españolAlejandro Cañizares. "No he estado muy bien hoy. Es la primera vez que juego con Alejandro, es un gran golfista. Espero poder pasar el corte, pero no es algo que parezca muy realista a día de hoy", aseguró Cruyff, que está diez bajo par.

"Sé lo complicado que es pasar el corte, así que ese no es el objetivo que me he marcado. Solo quiero pasarlo bien y disfrutar al máximo de estos campos tan espectaculares. El año pasado acabé en el top-30, que fue un grandísimo resultado", declaró por su parte el alemán Michael Ballack, que juega junto a su compatriotaFlorian Fritsch.

El ucraniano Andrei Shevchenko,Balón de Oro en 2004, que está nueve bajo par formando pareja con el golfista escocés, señaló que está "muy contento" con su rendimiento en su primera participación en St Andrews.

"Creo que he jugado bastante bien hoy y que Stephen estuvo espectacular. Siempre sueñas con hacerlo lo mejor posible, pero este campo es muy complicado. Es mi primera participación en el torneo y estoy muy feliz, me lo estoy pasando muy bien", subrayó Shevchenko.

Cuando Sergio García aseguró, tras concluir su primera ronda, que los 'greenes' de Chambers Bay eran impropios del US Open y que sólo la falta de agallas impedía al resto de jugadores decir lo mismo que él, muchos fueron los que le criticaron. Los días, sin embargo, le han dado la razón. En las últimas horas numerosos jugadores y analistas se han manifestado en la misma dirección. El sueco Henrik Stenson ha dicho que patear en Chambers Bay es como intentar hacerlo "sobre un brócoli o sobre la superficie de la luna" y que en algunas ocasiones es preferible estar en un búnker que en un 'green'. Justin Rose, ganador del torneo en 2013, ha asegurado que patear en esa superficie es "como jugar al bingo, pero al aire libre".

Son muchos más los expertos y analistas que, saltándose la corrección política que suele imperar en Estados Unidos, han criticado la elección de este campo y la manera de plantearlo de la Asociación de Golfistas de Estados Unidos (USGA), responsable del torneo. Las palabras más siginificativas las ha pronunciado Gary Player, ganador de nueve 'majors' a lo largo de su carrera y que estos días celebra el 50 aniversario de su único US Open. "Es el torneo más desagradable que he visto en mi vida. El hombre que diseñó este campo debía tener una pierna más larga que la otra. No puede ser que un tipo falle un 'green' por una yarda y vea como la bola se le marcha a 50 yardas de distancia", aseguró en una entrevista con la cadena de televisión NBA.

Es imposible jugar estos campos
Player fue especialmente crítico con los desniveles y la irregularidad de los 'greenes'. "En Augusta hay desniveles y ondulaciones, pero es un campo que se puede jugar. Este no lo es. Es increíble ver a profesionales tener que tirar seis metros a la derecha para embocar un 'putt' de cinco metros. Los jugadores que han fallado el corte se han ido contentos de aquí, creo que eso nunca ha sucedido", protestó.

El veterano ex golfista, de 79 años, cree que Chambers Bay ha estropeado el espectáculo que se esperaba del US Open, pero teme sobre todo por las consecuencias que la proliferación de este tipo de campos pueda tener de cara a la promoción del golf entre los aficionados. "Este es un campo público, es donde tratamos de fomentar que la gente juegue y se aficione. Es una tragedia. Tenemos que hacer que el golf sea ágil y rápido. No queremos que un hombre venga a jugar a una ronda y cuando consiga terminar su mujer lleve una semana sin verlo. ¿Sabe cuántos divorcios puede provocar un campo así? Nos estamos equivocando. Estamos haciendo los campos más largos y más caros y la gente, los aficionados, se están riendo. El golf profesional nunca ha estado mejor, pero el amateur está agonizando", manifestó.

Dan Jenkins, el más veterano y ácido periodista estadounidense de golf, contestó a las palabras de Stenson con el siguiente tuit: “Los ‘greenes’ empiezan siendo berenjena, luego mutan a espinacas y, por último, a brócoli”. Unos minutos más tarde, en un registro más serio, se preguntaba si podía ser bueno para un torneo como el US Open que la suerte fuera a tener un peso tan decisivo a la hora de determinar al campeón. Esa es la pregunta que se hacen muchos analistas estos días.

La tenista japonesa Nao Hibino y la croata Donna Vekic disputarán la final del Abierto WTA de Tashkent, Uzbekistán, tras vencer en las semifinales disputadas este viernes.

Hibino derrotó a la serbia Bojana Jovanovski, que en la víspera había eliminado a la principal favorita -la alemana Beck-, en dos sets 6-3, 6-4.

Por su parte, la balcánica Vekic se deshizo de la rusa Evgeniya Rodina también en dos sets, 7-5 y 6-1.

El torneo WTA de Tashkent, Uzbekistán, se disputa en superficie dura y reparte 226.750 dólares en premios.

La extenista francesa Marion Bartoli, campeona de Wimbledon en 2013, será la estrella de un evento en Dubái que pretende formar parte delLibro Guinness de los récords. Desde las 13:00 horas del próximo 13 de noviembre, el lujoso hotel Grand Hyatt de Dubái será el escenario de un partido de exhibición que durará 24 horas.

El emirato árabe aspira a entrar en el célebre libro de los récords en la categoría de partido de tenis con más jugadores participantes (73), según informa el portal Gulf News. Seis equipos de Emiratos Árabes de doce jugadores cada uno formarán parte de esta maratón tenística. La organización ha anunciado que los seis equipos se enfrentarán entre sí, mientras Bartoli será la jugadora nº 73, interviniendo en diversos momentos del evento.

Strath Sherriff, director general de la agencia SISM, ha analizado la trascendencia del acontecimiento para la promoción del tenis en los Emiratos Árabes: “Dos de los mejores torneos de la ATP y la WTA se celebran en Dubái. Además, tenemos otros nuevos como el de Abu Dhabi. Creo que este intento de tener a tantos jugadores en un partido de exhibición reforzará la posición del tenis en los emiratos”.

Este evento será un momento único para nuestros jugadores, ya que pueden conocer y jugar contra una campeona de Grand Slam de la talla de Bartoli. Además, los fans tendrán muchas oportunidades de interactuar con ella”, afirmó Sherriff.

Bartoli, que mañana cumplirá 31 años, también ha sido noticia esta semana al recibir la insignia de la ‘Orden Nacional del Mérito Deportivo’ en Francia.

La española Garbiñe Muguruza, quinta favorita de la competición, se clasificó para las semifinales del Torneo de Wuhan al ganar este jueves a la eslovaca Anna Karolina Schmiedlova, en dos mangas, por un doble 6-2.

Ahora la española de origen venezolano jugará por un puesto en la final con la alemana Angelique Kerber, sexta favorita, que derrotó a la estadounidense Coco Vandeweghe por 6-1 y 3-1, antes de que la norteamericana abandonara.

En la otra parte del cuadro, la estadounidense Venus Williams se impuso a la británica Johanna Konta (6-4, 3-6, 7-5) y la italiana Roberta Vinci derrotó a la checa Karolina Pliskova por 7-6 (7/2) y 6-3.

La hermana de Venus Williams, la número uno mundial Serena Williams, anunció este jueves el punto final a su temporada de 2015 para recuperarse físicamente y afrontar con más garantías la temporada de 2016.

El Abierto de Wuhan es un torneo que se disputa en superficie dura y reparte 2.212.250 dólares en premios.

La número uno del tenis mundial, la estadounidense Serena Williams, vencedora este año del Open de Australia, Roland Garros y Wimbledon, pero que cayó en semifinales del US Open, anunció este jueves que puso fin a su temporada para recuperarse físicamente y prepararse para 2016.

"Adelanto que me retiro de los torneos de Pekín (la próxima semana) y de Singapur (donde se celebra el Masters de fin de año), para cuidarme y darme tiempo para recuperarme" explicó en un comunicado Williams, vencedora de 21 torneos de Grand Slam. 

Williams no ha jugado desde que perdió en semifinales del US Open ante la italiana Roberta Vinci, una de las mayores decepciones de su carrera deportiva, que le impidió ganar en la misma temporada los cuatro grandes torneos de tenis del Grand Slam.

"No es un secreto que he jugado lesionada parte del año, ya fuera mi codo, mi rodilla o, hacia el final, tras un determinado partido en Flushing (US Open), mi corazón" dijo la tenista.

Williams, de 34 años, descarta de esta manera su retirada del circuito: "Soy una competidora feroz y quiero jugar tan bien como pueda todo el tiempo que pueda. Es por eso que tomo la inciativa y no participo en los torneos de Pekín y Singapur, para ocuparme de mi salud y para prepararme. Planeo regresar a los entrenamientos y participar en exhibiciones de aquí al final del año".

A veces, el deporte nos deja historias como la de Angelo Sala. Historias que una vez conoces te dibujan una sonrisa en la cara y te hace reflexionar sobre la vida y es que cualquier cosa que te propongas, con lucha y pasión, se puede conseguir. Este italiano de 89 años viaja con su coche por toda Europa disputando el circuito Super-Senior con tremendo éxito ya que a su edad, es el número 1 derrotando a hombres de menor edad que él.

Para ponernos en situación, corría el año 2001. Angelo, después de dedicar 20 años de su vida al fútbol donde llegó a ser semi-profesional, jugando para varios equipos de la tercera división en Italia, trabajaba como entrenador de niños en un club de su Brescia natal. Entonces, alguien le llama a través de una valla. El club también tenía pistas de tenis y necesitaban a alguien para jugar un partido de dobles. Accedió. Y desde entonces, el tenis se convirtió para él en una pasión imposible de dejar.

Angelo entrenó cada día de 12:00 a 14:00 horas gracias a una máquina que le tiraba pelotas desde el otro lado de la pista. Con su coche, viajaba a varios clubs en búsqueda de partidos pero no siempre encontraba la posibilidad de competir ya que muchos le rechazaban la participación debido a su edad. A pesar de eso, el italiano no desistió y siguió entrenando y mejorando sus prestaciones.

Un buen día, la historia de Sala llegó a los oídos del Vicepresidente del club donde entrenaba, que quedó impresionado por cómo Angelo se manejaba con la raqueta. Le sugiere apuntarse al circuito Super-Senior, un circuito para personas con edades comprendidas entre los 65 y 85 años. Él no lo duda y en los primeros cinco años consigue meterse entre los 10 mejores. Cinco años más tarde, ya en el año 2011, el italiano consigue el título de campeón de la categoría de 85 años. Título que consiguió ganar de nuevo en 2014 y revalidar otra vez en este 2015 lo que le ha coronado como el número 1 indiscutible del mundo en la modalidad de tenistas de 85 años o más.

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