El PGA TOUR Latinoamérica ha celebrado nueve torneos en 2018, con una primera mitad de temporada que cerró con el Bupa Match Play en junio. Tras la pausa de medio año, el Tour reanudará la competencia en la semana del 10 de septiembre con la segunda mitad de su calendario. El Tour anunció los torneos restantes este día con una programación en la que sobresalen un par de eventos en São Paulo, Brasil, para reiniciar la segunda mitad en septiembre, y otros dos torneos en Argentina que marcan la parte final del calendario antes del último evento que se realizará en el estado de la Florida en los Estados Unidos.

“Nos emociona anunciar el resto de nuestro calendario 2018. Después de mucho trabajo para reunir la mejor serie de torneos, confiamos en que estos ocho eventos complementarán muy bien los otros que ya hemos jugado”, dijo Jack Warfield, presidente del PGA TOUR Latinoamérica. “Tuvimos una destacada primera mitad de 2018 con nueve diferentes ganadores y la Orden de Mérito rebosa de jugadores que están listos para dar el siguiente paso al Web.com Tour. Hemos sido testigos del surgimiento de nuevos talentos que están dejando su huella como profesionales y estamos muy complacidos de haber tenido el primer torneo match-play en la historia del Tour, el Bupa Match Play en la Riviera Maya en México. Es realmente emocionante continuar la temporada a la espera de lo que acontecerá sobre el cierre”.

Los estadounidenses Tyson Alexander y Matt Gilchrest son primero y segundo en la Orden de Mérito, mientras que el novato argentino Andrés Gallegos ocupa el tercer lugar. Aquel que sume más ganancias en 2018 ganará estatus completo en el Web.com Tour para 2019, mientras que los jugadores entre los puestos 2 y 5 de la Orden de Mérito también se convertirán en miembros del Web.com Tour con estatus condicional.

Una vez que la temporada se reanude, en septiembre, los jugadores deberán estar listos para dos semanas consecutivas de acción en Brasil. São Paulo será la sede tanto del São Paulo Golf Club Championship, del 10 al 16 de septiembre, como del 65º JHSF Aberto do Brasil la semana siguiente. Ambos torneos en Brasil serán los últimos dos del Bupa Challenge, una serie de cinco torneos que recompensa al líder de ganancias de esos torneos con un premio especial de diez mil dólares. En 2017, Tee-k Kelly fue el ganador de la edición inaugural del Bupa Challenge.

“Nos satisface jugar torneos en semanas consecutivas en una de las ciudades más dinámicas e importantes de Brasil y del planeta. São Paulo no solo es una de las ciudades más grandes del mundo, también es una de las más vibrantes. Nos sentimos privilegiados de jugar dos torneos en grandes campos de golf de su área metropolitana y permitirles a los fanáticos brasileños ver lo mejor que el PGA TOUR Latinoamérica tiene para ofrecerles”, agregó Warfield.

Tras una pausa de una semana, la acción se retomará con tres torneos consecutivos, comenzando con el San Luis Open, el cual se disputará del 1º al 7 del octubre en San Luis Potosí, México. El Tour luego viajará a Santiago de Chile para el Abierto de Chile, en la semana del 8 al 14 de octubre, y a Lima, Perú, del 15 al 21 de octubre, para el Perú Open.

Tras la visita al Perú habrá una pausa de dos semanas para dar paso a los dos torneos en Argentina. El primero de ellos será el Neuquén Argentina Classic, que tendrá como su nueva casa al Chapelco Golf & Resort en San Martín de los Andes, del 5 al 11 de noviembre. La semana siguiente será el turno del 113º VISA Open de Argentina presentado por Macro, uno de los torneos con más historia en el golf profesional en el mundo. Ambos eventos en Argentina completarán el Zurich Argentina Swing, el cual incluyó otros dos eventos en el país durante la primera parte del año.

“El Argentina Classic tuvo una exitosa etapa en Buenos Aires, pero ahora nos complace llevar este torneo a una hermosa región del país, a Neuquén, en la Patagonia Norte, al extremo sur de la cordillera de los Andes”, comentó Warfield. “Nos emociona ver la dirección que ha tomado el torneo enfilándonos a nuestra segunda de dos semanas en Argentina con el histórico VISA Open de Argentina. Los fanáticos locales tendrán mucho para disfrutar en la definición del Zurich Argentina Swing”.

El PGA TOUR Latinoamérica concluirá su temporada con un torneo de field limitado que se disputará durante la semana del 26 de noviembre al 2 de diciembre. El field está reservado solo para quienes se ubiquen en el top-60 de la Orden de Mérito al concluir los eventos en Argentina y será clave para definir las posiciones finales de la Orden de Mérito y ver quiénes califican al Web.com Tour en 2019 o quedan exentos para la etapa final del Torneo de Clasificación del Web.com Tour (aquellos que terminen entre los puestos 6 y 10 de la Orden de Mérito).

Información y foto del PGA Tour Latinoamérica

Información de PGA Tour / Foto: AFP

Brooks Koepka se unió a un grupo de jugadores de élite este domingo cuando ganó el 100° PGA Championship de forma récord en Bellerive Country Club.

Koepka hizo birdies en el 15 y 16 para salir de un empate y anotó par en los últimos dos hoyos para lograr una victoria por dos golpes. El campeón terminó con un 4-bajo par 66, que le dio el récord de anotación para 72 hoyos, con 16-bajo par 264.

Fue la tercera victoria en un Major para Koepka, quien anteriormente ganó el US Open de 2017 y 2018. Es el quinto jugador en ganar el US Open y el PGA Championship en el mismo año, el primero desde Tiger Woods. Koepka, de 28 años, es el sexto jugador en ganar tres Majors antes de cumplir 30 años y de sus cuatro victorias, tres han sido en campeonatos mayores.

"Creo que es mi enfoque ... No sé lo que es, pero también tengo que llevarlo a los eventos regulares del TOUR", dijo Koepka. "Cada tiro es tan importante cuando estás aquí fuera luchando, tratando de acertar fairways y greens y tienes que ser muy paciente y en eso creo que hago un trabajo bastante bueno".

Tiger Woods entusiasmó a la multitud cuando se puso a un golpe del líder, pero un inoportuno bogey en el 14 detuvo su impulso. Tiger tiró un 6-bajo par 64, su número más bajo en un Major y quedó en segundo lugar con 14-bajo par 266.

El público desbordaba siguiendo al grupo de Woods, dejando el grupo principal jugando con relativa tranquilidad. Woods, que hizo birdie en el hoyo final, agradeció a la multitud cuando finalizó la ronda.

"Fue duro", dijo Woods. "Luché mucho con mi juego de hoy. Pero me mantuve y peleé y traté de hacer tantos birdies como fuera posible ".

Woods no gana un Major desde 2008, pero estuvo cerca en los últimos dos. En The Open Championship llegó a liderar faltando nueve hoyos y esta semana volvió a tocar la puerta en el PGA Championship.

"Luché en los dos últimos Majors, algo que nunca me hubiera imaginado hace un año", dijo Woods. "Se siente especial estar aquí".

El próximo objetivo de Woods es formar parte del equipo de Estados Unidos para la Ryder Cup. Su última vez fue en 2016, pero como asistente de capitán.

El argentino Emiliano Grillo cerró con una ronda de par de cancha y terminó en 5-bajo par, empatando el puesto 31°. En tanto, Jhonattan Vegas disparó su cuarto 70 consecutivo para empatar en el 59 °. El chileno Joaquín Niemann, quien hizo su debut en el PGA Championship, terminó 3-sobre par el fin de semana (71-72) para empatar en el puesto 71 en solo su tercera aparición en Majors.

Tercero fue Adam Scott, quien estaba empatado con Koepka con 14-bajo par luego del hoyo 13. Pero el australiano, que necesitó una invitación especial para jugar, terminó con bogey en el hoyo final para caer al tercer lugar. Este es su primer top-5 en un Major desde que empató el cuarto lugar en el US Open en 2014.

"Jugué muy bien allí, especialmente en los últimos nueve", dijo Scott. "Fue divertido estar de vuelta en la pelea, pero no pude embocar en el 14 y 15 y Brooks lo hizo ".

Empatados en el cuarto lugar con 11-bajo par 269 quedaron Stewart Cink, quien disparó 67, y el español Jon Rahm, quien cerró con 68.

El grupo que empató en el sexto puesto con 10 bajo par, incluyó al campeón de The Open Francesco Molinari (67), Thomas Pieters (66), el líder de segunda ronda Gary Woodland (69) y el campeón defensor Justin Thomas (68).

La temporada de Koepka se vuelve más sorprendente considerando que comenzó el año con una lesión en la muñeca que le impidió jugar por casi tres meses y lo mantuvo fuera del Masters, el primer Major del año.

"Pasar de ni siquiera estar seguro de poder volver a jugar a jugar este año y ganar ... es alucinante", dijo Koepka. "No tengo una respuesta para eso. Estoy feliz de que haya sucedido ".

Koepka incluso fue capaz de desconectarse del ruido cuando Woods se acercó.

"Pude escuchar todos los rugidos", dijo. "Cuando Tiger acertaba y Scotty embocaba se escuchaba muy fuerte. Fue divertido."

Koepka subió al tercer lugar en la FedExCup, en tanto Woods llegó al No. 20.

Información de la ATP / Rackets&Golf

Rafael Nadal se ha convertido en el primer jugador en lograr el billete individual para las Nitto ATP Finals 2018, sellando su plaza para el evento broche de curso por 14ª temporada consecutiva tras vencer a Marin Cilic durante la noche del viernes en los cuartos de final de la Rogers Cup.

El próximo mes de noviembre bajo la cubierta de The O2 en Londres, el español intentará sumar el título a un palmarés excepcional que incluye cuatro cierres de curso como No. 1, una plusmarca de 32 ATP World Tour Masters 1000 y 17 coronas del Grand Slam. Nadal, que debutó en este torneo en 2006, alcanzó la final en las ediciones de 2010 y 2013.

“Es mi 14ª clasificación consecutiva para las [Nitto ATP Finals]. Así que se trata de una gran noticia para mí”, aseguró el español de 32 años.

Nadal se ha mostrado casi imbatible desde que regresara en abril tras una lesión en la cadera derecha para levantar cuatro títulos ATP. El No. 1 mundial se impuso en el Monte-Carlo Rolex Masters y en el Barcelona Open Banc Sabadell por 11ª ocasión, celebrando hasta 50 sets consecutivos sobre tierra batida - estableciendo el récord de la Era Abierta sobre una misma superficie. Continuó levantando su segundo Masters 1000 de la temporada en el Internazionali BNL d’Italia en Roma.

Una semana después de su 32º cumpleaños, Nadal coronó su 11º título de Roland Garros. Camino de la copa en el Grand Slam de arcilla, se convirtió en el quinto jugador de los últimos 50 años en alcanzar las 900 victorias en el circuito. Así, el español alcanza un impresionante balance de 38-3 en la temporada después de pisar las semifinales en Wimbledon y, esta semana, en Toronto.

Nadal intenta terminar la temporada como No. 1 en cursos consecutivos por primera ocasión y por quinta vez en general, lo que le permitiría igualar a Jimmy Connors y Roger Federer en la lista histórica - sólo por detrás de Pete Sampras (6). La próxima semana, el 18 de agosto, se cumplirán 10 años desde que Nadal alcanzara por primera vez el No. 1 mundial.

Nadal y Federer han compartido el No. 1 del Ranking ATP a lo largo de la temporada 2018. Además, en caso de coronar su cuarto título de Rogers Cup, el español puede ampliar su ventaja ante el suizo hasta los 3.740 puntos ATP antes de competir en el Western & Souther Open. Federer, de 37 años, volverá a la acción la próxima semana en el ATP Masters 1000 de Cincinnati.

Alexander Zverev, tres veces campeón este año en el ATP World Tour, es el siguiente jugador en la lista de clasificación para las Nitto ATP Finals. A sus 21 años, el alemán es seguido en la Carrera ATP A Londres por el seis veces campeón Roger Federer, aspirante a su 16ª participación consecutiva en el evento broche de temporada. Antiguos participantes como Juan Martín del Potro, Novak Djokovic, Marin Cilic y Dominic Thiem son los siguientes contendientes. El sudafricano Kevin Anderson, reciente finalista de Wimbledon y quien busca clasificar al torneo por primera vez, empezó la semana en la octava posición, pero ascenderá tras su campaña en Toronto; chocará con el griego de la #NextGenATP Stefanos Tsitsipas por un puesto en su primera final en un ATP Masters 1000.

Las Nitto ATP Finals reciben anualmente a más de 250.000 aficionados bajo la cubierta de The O2, generando una audiencia global media de 95 millones de telespectadores cada temporada. Los ocho mejores jugadores individuales y las ocho mejores parejas ATP del mundo compiten durante ocho días en el mayor evento de tenis a cubierto del mundo.