Pilar Echeverría, durante un torneo en Guatemala. (Foto: Óscar Felipe)

Por Óscar Felipe / Rackets&Golf

A pesar de no poder pelear por el título en la última ronda, la golfista guatemalteca Pilar Echeverría golpeó tres sobre el par (75) en el cierre del XCIV Torneo Nacional de Aficionados de golf, el cual finalizó este jueves 10 de enero en el espléndido campo del Guadalajara Country Club, en México.

Echeverría cerró su participación en el top20 en una lista de 51 jugadoras que comenzaron a jugar el pasado lunes, el cual significó el primer torneo del año que organiza la Asociación Mexicana Femenil de Golf y con el apoyo del World Amateur Golf Ranking, la Asociación de Golf de los Estados Unidos (USGA) y el Guadalajara Country Club.

La nacional cerró su participación en el torneo empatada  en el puesto 18 con la mexicana Karla Elena Vazquez, con 312 golpes, 24 sobre el par. Las rondas de Echeverría fueron de 76, 80, 81 y 75. La ganadora del certamen fue la mexicana Cory López, con 284 golpes, cuatro bajo par.

 Rafael Nadal captado en el US Open 2018. (Foto archivo: AFP)

Rafael Nadal regresa al gran escenario del Abierto de Australia, el primer Grand Slam del año 2019, ante el australiano James Duckworth, número 238 del mundo, jugador que jamás ha enfrentado. Dicho torneo de dos mil puntos ATP se disputará del 14 al 27 de enero.

El español podría encontrarse con el suizo Roger Federer o el croata Marin Cilic en las semifinales, jugadores convertidos en eslabones de altos quilates y difíciles de afrontar que podrían convertirse en la barrera para Nadal en sus intenciones de conquistar su segundo título en Melbourne Park.

Nadal renunció la semana pasada a jugar en el Brisbane International para protegerse de una distensión en el muslo de su pierna izquierda, por lo que el torneo en Belbourne marcaría el regreso oficial al circuito ATP de la temporada luego de pasar casi cuatro meses inactivo, que le costó perder el puesto de número 1 del mundo.

La última aparición oficial del ibérico fue en las semifinales del Us Open ante el argentino Juan Martín del Potro, que por una lesión en el tendón rotuliano de la rodilla derecha debió abandonar.

En el camino de Nadal está la primera ronda con Duckworth, una segunda con Jan-Lennard Struff o Matthew Ebden, una tercera contra Álex de Miñaur o unos octavos contra Kyle Edmund o Diego Schwartzman. A partir de ahí, nombres como Kevin Anderson o Grigor Dimitrov (cuartos), Roger Federer o Marin Cilic (semifinales) y Novak Djokovic o Alexander Zverev en la final componen el trazado del número 2 del mundo hacia su segundo título.

Con información de la ATP

Gaby Rivera, en una foto que envió a principios de noviembre del 2018. (Foto: Cortesía Gaby Rivera)

Por Óscar Felipe / Rackets&Golf

María Gabriela Rivera, la mejor raqueta juvenil de Guatemala, será la gran ausente de la edición 55 de la Copa del Café en Costa Rica que se jugará del 14 al 19 de enero próximo, debido a que no se encuentra del todo recuperada de la lesión de muñeca de la mano derecha que sufrió en octubre pasado, en los Juegos Olímpicos de la Juventud en Buenos Aires, Argentina.

La recuperación de Gaby ha demorado más tiempo del que se creía, pues la jugadora tenía previsto volver a las canchas a finales de noviembre del año pasado, pero la molestia persiste y que la obligó a darse de baja en el torneo Grado 1 de Costa Rica, donde también se encuentran en la lista de aceptados las nacionales Rut Galindo y Juan Sebastián Domínguez.

“Es una lástima que no  podré asistir a la Copa del Café. Sigo mal de la muñeca y es prioridad mi salud. Este torneo es uno de mis favoritos, me dolió saber que no podré ir, pero así es el tenis”, expone la jugadora en un mensaje de texto.

Gaby acudió este lunes con el médico pero no recibió garantía que en una semana estará totalmente recuperada. La nacional mantiene la fe de tener una mejor recuperación para las siguientes dos semanas de enero en el que tiene previsto jugar un torneo en Colombia y Ecuador, respectivamente.

“Lo que me dijeron los doctores que primero se me tenía que quitar el dolor y después empezar el trabajo con raqueta poco a poco, porque si empiezo intenso se me puede volver a inflamar el ligamento”, añadió.

“Sería increíble poder jugar los torneos. La verdad estoy haciendo todo lo que pueda para recuperarme y para poder ir a los torneos”, agregó.

Gaby Rivera, actualmente jugadora 74 del mundo juvenil, destacó en el 2018 por haber participado en tres Grand Slam junior: Roland Garros, Wimbledon y el Us Open. También formó parte del equipo nacional que participó en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Barranquilla, Colombia.

Rivera tuvo una aparición en el juego de exhibición con Andrea Weedon, en la víspera de la Navidad. (Foto: cortesía Andrea Weedon)

Por Óscar Felipe / Rackets&Golf
Fotos: Club de Golf de Panamá

Con una extraordinaria actuación, los golfistas guatemaltecos Miguel Leal, Jasmine Youn y Ha Ni Lee se coronaron campeones este domingo en sus respectivas categorías en el LXIII Campeonato de Golf Interclubes Infanto-Juvenil de Centroamérica y Panamá, torneo que se disputó del 3 al 6 de enero en el par 72 del Club de Golf de Panamá.

Leal, pese a que cerró la cuarta ronda con 76 golpes, cuatro sobre el par, mantuvo el primer lugar de la Categoría 15 a 18 años gracias a las tres primeras rondas  de juego (71, 70 y 72). El nacional se sobrepuso con mucha ventaja al nacional Juan Ricardo Dávila, que finalizó empatado con otros tres jugadores ticos en el segundo puesto con 299 golpes, 10 más que el campeón.

En la misma categoría, en la rama femenina, Youn se coronó campeona al cerrar la competencia con 288 golpes y se sobrepuso a las panameñas Carla Álvarez y Aitana Pousa, que con 291 y 309 golpes respectivamente, ocuparon el segundo y tercer puesto.

En la división 11-12 años, en la rama femenina el podio estuvo copado por guatemaltecas: Ha Ni Lee en el primer lugar con 221 golpes, Nathalia Bonilla y Elzbieta Aldana en el segundo y tercer lugar, con 245 y 240, respectivamente.

El torneo en la ciudad canalera, el primer del año 2019, asistieron 20 golfistas nacionales, desde las edades de ocho a 18 años.

Jasmine Youn. 

Roberto Bautista triunfa en Doha. (Foto: AFP)

Roberto Bautista cerró una semana perfecta en Doha al coronarse campeón del Qatar ExxonMobil Open 2019. El español sumó su noveno trofeo ATP Tour al derrotar a Tomas Berdych en la final, la guinda a una gran semana que también dejó en el camino a Stan Wawrinka y Novak Djokovic.

Bautista tiene mucho que celebrar con el triunfo por 6-4, 3-6 y 6-3 sobre Berdych, pues también representa su victoria número 250 en el Tour.

“Es bárbaro arrancar el año así. Lo que más deseo es sentirme bien físicamente y mentalmente, como lo estoy ahora y si me siento como esta semana podré acercarme al top10 del ranking”, dijo a la ATP el castellonense.

Miguel Leal: (Foto archivo: Óscar Felipe)

Por Óscar Felipe / Rackets&Golf

A falta de una ronda por disputar, los golfistas guatemaltecos Miguel Leal y Jasmine Youn marchan a la cabeza de la Categoría 15 a 18 años del LXIII Campeonato de Golf Interclubes Infanto-Juvenil de Centroamérica y Panamá, el cual se disputa en el Club de Golf de Panamá.

Leal asumió el liderato después del desmoronamiento del costarricense Felipe Odio, primer líder del torneo tras golpear 70 en los primeros 18 hoyos del jueves, pero en el juego del segundo día cerró el recorrido con 81, nueve sobre el par.

El guatemalteco, gracias a sus tres rondas excepcionales, con 71, 70 y 72, un total de 213 golpes, cinco bajo par, está a poco de coronarse campeón en la ciudad canalera, ya que Odio marcha segundo con 221 golpes, ocho tiros más el que nacional.

En la misma categoría lo guatemaltecos Juan Ricardo Dávila ocupa el quinto lugar con 226 tiros, Kevin Youn es séptimo, con 234, y Santiago González ocupa el puesto 15, de 20 jugadores, con 253.

En la rama femenina, Jasmine Youn marcha en el liderato con 214 golpes, dos bajo par, cuatro golpes menos que la panameña Carla Álvarez, que marcha en el segundo lugar. Ana Aldana y Paulina Villavicencio, también de Guatemala, están empatadas en el sexto puesto del torneo con 265 golpes, 49 sobre el par.

El XIII Campeonato de Golf Interclubes Infanto-Juvenil de Centroamérica y Panamá también se juegan las categorías para jugadores de 0-8, 9-10, 11-12, 13-14 y 15-18 años.

 El español Roberto Bautista Agut. (Foto: AFP)

El español Roberto Bautista Agut venció a Stan Wawrinka por 6-4 y 6-4 y buscará la final en Doha ante el número 1 del mundo, el serbio Novak Djokovic, quien sufrió para vencer a Nikoloz Basilashvil por 4-6, 6-3 y 6-4 en una hora y 56 minutos de partido.

Para Nole fue su décimo triunfo en Doha, donde apenas ha perdido un encuentro y levantó el trofeo en 2016 y 2017 en un evento que ha sido atractivo para el No. 1 del circuito en múltiples ocasiones: el 2019 marca la quinta vez en los últimos seis años y por décimo primera temporada en los últimos 16 que el jugador mejor rankeado del Tour compite en los Emiratos Árabes.

Jasmine Youn, captada en uno de los hoyos del Club de Golf de Panamá. (Foto: organización del torneo) 

Por Óscar Felipe / Rackets&Golf

Con una ronda de 73 golpes, uno sobre el par, Jasmine Youn se colocó este miércoles en el liderato de la Categoría para jugadoras de 15 a 18 años del LXIII Campeonato de Golf Interclubes Infanto-Juvenil de Centroamérica y Panamá, el cual se juega en el espectacular Club de Golf de Panamá. Este jueves se disputa la segunda ronda.

Youn cerró la ronda con dos birdies y tres bogeys en su tarjeta y tomó ventaja ante el acecho de dos jugadoras canaleras, Carla Álvarez y Aitana Pousa, que terminaron la ronda con 74 y 76, respectivamente.

En esta misma división Paulina Villavicencio marcha sexto con 87 y Ana Aldana es octavo con 92.

En la rama masculina, siempre en la Categoría 15 a 18 años, Miguel Leal se posicionó segundo al cerrar la primera ronda con 71 golpes, uno bajo par. Leal está a un solo golpe del costarricense Felipe Odio, que se convirtió en el primer líder del torneo.

En esta misma división, el ganador del ranking nacional en el 2018, Juan Ricardo Dávila marcha en el sexto lugar con 77 golpes y Kevin Youn con 79 se sitúa en el octavo puesto.

En la Categoría 13-14 años el nacional Jorge Reyes marcha segundo con 74 golpes, dos sobre el par, a un golpe del panameño Samuel Rached, en tanto Gabriel Palacios y Daniel Alejos se encuentran empatados en el cuarto puesto con 80 golpes.

El torneo continúa este jueves con la segunda ronda. Se tienen previsto jugar cuatro rondas, el cual finaliza el 6 de enero.

El torneo fue inaugurado este miércoles en horas de la tarde y noche. (Foto: Club de Golf de Panamá)

Por Óscar Felipe / Rackets&Golf

Con la presencia de 20 jugadores nacionales, desde las edades de ocho a 18 años, inició este jueves el LXII Campeonato Interclubes Infanto Juvenil Centroamérica y Panamá en el Club de Golf de Panamá.

En la categoría para los más chicos, de 8 años, figuran Fernando Saravia y Eduardo Rodas. En la división 9-10 juegan Matías Calderón, Sebastián Mérida y Alejandro Arriola.

En la 11-12 años forman parte Daniel Sánchez, José Joaquín Dávila, Juan Marco Mérida, Ha Ni Lee, Natalia Bonilla y Elzbieta Aldana; en la 13-14 Daniel Alejos, Gabriel Palacios, Diego Alejos y Jorge Andrés Reyes, y la 15-18 Juan Ricardo Dávila, Miguel Leal, Kevin Youn, Ana Paulina Aldana y Jasmine Youn.

Por Óscar Felipe / Rackets&Golf

Los golfistas nacionales Alejandro Villavicencio, Daniel Gurtner, Pablo Castellanos, Juan Ricardo Dávila, Jorge Meléndez y Rodrigo Rodas formarán parte del Latin America Amateur Championship -LAAC 2019-, el torneo más importante para el golf amateur del continente que este año regresa al espléndido campo de Dientes de Perro en Casa de Campo, en República Dominicana.

Como cada año, el campeón gana una invitación para competir en el Masters Tournament en Augusta National y recibe exenciones completas para disputar The Amateur, el US Amateur Championship y otro campeonato amateur de la USGA para el cual sea elegible; además, el campeón y el jugador o jugadores que terminan segundos clasifican al cuadro principal del The Open y al Us Open Championship.

Por Guatemala Gurtner parte como uno de los favoritos luego que el año pasado terminó empatado con otros dos jugadores en el tercer puesto del torneo que se jugó en Prince of Wales Country Club, en Santiago, Chile.

El guatemalteco jugará por quinta vez el LAAC y vuelve al campo Dientes de Perro donde en el 2016 terminó empatado con otros cuatro jugadores en el puesto 36, con rondas de 77, 72, 77 y 75. Solo en la edición del 2017 Gurtner no superó el corte.

Otra figura presente en el torneo será Alejando el Pato Villavicencio, el número 1 del ranking nacional que cumplirá su tercera participación en este torneo, pues hace un año regresó con el sabor amargo por no lograr superar el corte. En el 2017 empató con otros cinco jugadores en el puesto 16, con una espectacular primera ronda de 65 golpes, siete bajo par, que lo posicionó en el segundo lugar del día.

En tanto Pablo Castellanos jugará su tercer año consecutivo el LAAC y parte con la intención de mejorar su desempeño, ya que en el 2017 no pasó el corte y hace un año empató con otros dos jugadores en el puesto 37, con rondas de 73, 77, 76 y 70.

Jorge Meléndez, el caddie del Club Campestre San Isidro y destacado jugador amateur, disputará su tercer torneo, en el 2017 no superó el corte y en el 2016 terminó en el puesto 50, con rondas de 74, 75, 87 y 80.

El evento inaugural del LAAC se jugó en 2015 en Pilar Golf, Buenos Aires, Argentina y tuvo como ganador al chileno Matías Domínguez. En 2016, el costarricense Paul Chaplet triunfó en la segunda edición del LAAC en Casa de Campo, República Dominicana. Y en 2017, el chileno Toto Gana levantó la copa en el Club de Golf de Panamá y el chileno Joaquín Niemann es el actual campeón y defenderá el título que ganó hace un año en el Prince of Wales Country Club, en Chile.

El LAAC surgió en el 2014, a través del Masters Tournament, The R&A y la United States Golf Associations (USGA), con el propósito de promover el crecimiento e inspirar aún mayor interés en el juego de golf en Sudamérica, Centroamérica, México y el Caribe.

El torneo se disputará en el campo diseñado por Pete Dye de siete mil 210 yardas y fue construido en 1971; es uno de los campos más prestigiosos del país quisqueyano que entre su belleza se destaca siete hoyos que bordean el Océano Atlántico. Dicha cancha fue nombrada la cancha de golf número 1 en el 2015 por la Asociación Internacional de Operadores de Tours de Golf (IAGTO).