Foto: @BNPPARIBASOPEN

La mejor versión de Juan Martín del Potro está de vuelta: tras ganar hace unas semanas el Abierto Mexicano de tenis, el argentino se consagró este domingo campeón de Indian Wells al derrotar en la final al suizo Roger Federer.

Del Potro, sexto cabeza de serie, ganó el primer Masters 1000 de su carrera al superar a la primera raqueta del mundo en tres sets de 6-4, 6-7 (8/10), 7/6 (7/2) en dos horas y 42 minutos.

El de Tandil, a sus 29 años, cosechó el título individual más importante de su carrera casi una década después del Abierto de Estados Unidos, en 2009, tras salvar tres bolas de partido.

El "Expreso Suizo" era el gran favorito con un balance en sus enfrentamientos directos de 18-6, 13-6 en pista dura

Por si fuera poco, a sus 36 años Federer firmaba el mejor arranque de temporada de su carrera, con 17 triunfos al hilo y los títulos del Abierto de Australia y de Róterdam, cediendo únicamente cuatro sets de los 44 que había jugado en 2018.

Una dominación aplastante que ni él mismo esperaba.
El argentino saltó a la cancha tres horas antes del comienzo del partido. El público presenció sorprendido cómo el albiceleste, cerca de una hora antes de la final femenina, decidía calentar durante un rato.

Concentrado, con una única misión, "Delpo", castigado por molestias en su espalda desde la cuarta ronda, necesitaba entrar en calor. Poner su cuerpo a punto.

Unas 18.347 personas se dieron cita para presenciar el espectáculo, estableciendo un nuevo récord en la historia del torneo. "Hemos jugado grandes partidos (...)(La clave es que) él tenga un mal día y yo un buen día, eso sería lo importante", había bromeado el de Tandil tras pasar a la final.

- Dominador -
Y se cumplieron sus pronósticos. Fue un gran partido, Federer tuvo dudas y él brilló con luz propia desde el principio, desplegando el mejor tenis que se le recuerda desde sus operaciones en las muñecas.

El comienzo fue un intercambio de golpes. Como dos púgiles frescos que inician la pelea, uno ganaba su servicio y hacía lo propio.

La fiabilidad de Del Potro con su saque era absoluta, sin permitir que su rival gozara de ningún "break point" hasta el final de la segunda manga.

Él, en cambio, aprovechó el primero que tuvo en un quinto juego clave: el albiceleste se puso 0-40 con saque de Federer y cerró el "game" justo después, en blanco.

"Delpo" no solo resultaba imparable con su servicio sino que se mostraba infalible con su derecha desde el fondo de la pista y muy seguro con su revés a dos manos, su punto débil desde que se vio obligado a pasar por el quirófano.

En 33 minutos, y tras un juego en blanco, el argentino se apoderaba del primer set, algo clave de cara al triunfo final ya que en cinco de sus únicas seis victorias previas ante el suizo el tandilense había ganado la primera manga.

Quince errores no forzados para el suizo por 10 de su rival ponían de manifiesto lo visto sobre la pista.

Cientos de latinos inundaban las gradas, con banderas de Argentina, camisetas con los colores de su país y el nombre de su ídolo en ellas.

Elevado por el ánimo de la gente, "Delpo" rozó un nuevo quiebre en el primero del segundo set, con un 15-40 que podría haber sido definitivo. Pero Federer es Federer por algo y, en apenas un par de minutos, se había hecho con el juego.

El segundo "game" regaló el punto del campeonato: el suizo dejó la pelota muerta en la red, el albiceleste la salvó, Federer puso la bola en la línea de fondo y su rival solventó la situación golpeando la pelota por debajo de sus piernas. El europeo se hizo con el punto pero la ovación fue para el sudamericano.

Así se llegó al definitivo "tie break", entre quejas de Federer al árbitro.

- Frustrado -
Incómodo y frustrado, Del Potro le hacía sufrir como nadie lo había conseguido en los últimos tiempos, poniéndole contra las cuerdas con 8-7 y punto de campeonato.

Pero mandó la pelota con un derechazo cruzado a la red y Federer no perdonó, insuflándose de vida de cara al tercer set.

En él, Del Potro tuvo que tirar de épica. Cedió su servicio en el noveno juego y Federer disfrutó de tres puntos de campeonato. Sin embargo, el albiceleste no bajó los brazos y siguió luchando frente a un rival cada vez desdibujado, que se lamentaba y discutía con el árbitro continuamente.

El definitivo "tie break" lo demostró de nuevo. El de Basilea cometió dos dobles faltas y pidió clemencia al cielo, que este domingo favoreció a Del Potro.

El argentino se lo agradeció con los brazos en alto, mirándolo fijamente. Tras cuatro operaciones de muñeca, ante el mejor tenista del mundo y luego de salvar tres bolas de partido, acababa de obrar un milagro.

Luego de pasar el corte y jugarse la tercera ronda del Guatemala Stella Artois Open en La Reunión Golf Resort, los amateurs guatemaltecos Santiago Urrutia (-10), Daniel Gurtner (-6), Rodrigo Rodas (-6) y Alejandro Villavicencio (-4) han realizado una faena memorable que cerrarán hoy domingo al jugar la última ronda. Se trata del mayor número de locales que han superado el corte en el historial de este evento.

En 2014 José Toledo fue el único que jugó el fin de semana (empató el puesto 45), en 2015 pasaron Toledo (empató puesto 11) y el amateur Sebastián Barnoya (puesto 65) y en 2016 solo pasó Toledo (empató puesto 26). En 2017 solo se completaron 18 hoyos por lo que no hubo corte.

El profesional local José Toledo, miembro del Web.com Tour esta temporada, había pasado el corte en todas sus participaciones anteriores en este evento. En esta ocasión presentó tarjetas de 74 y 68 golpes para quedar fuera por un golpe.

El estadounidense Ben Polland es el actual líder, con total de 198 golpes, 18-bajo par, su ventaja es de tres golpes en este evento que abre la temporada del PGA TOUR Latinoamérica y el Bupa Challenge.

El equipo de El Salvador, cerró con broche de oro su participación en el ITF World Junior Team Championships U-14 masculino, al consagrarse como el mejor tras ganar en la final a Puerto Rico por 3-0 en las canchas de la Federación Nacional de Tenis en zona 15.

Los salvadoreños fueron contundentes para concluir apenas con un set perdido en el torneo. En la ronda de grupos, concluyeron en la primera posición del Grupo A, luego de vencer a Aruba y Barbados por 3-0 respectivamente.

Luego, en los cuartos de final dejaron en el camino a Honduras también por 3-0; en semifinales contra Costa Rica, fue el partido más complicado, al ganar un singles y el dobles para un 2-1 final.

Los integrantes del equipo cuscatleco, Alejando Licea, Diego Duran y Enrique Laennec, consiguieron así, no solo el primer lugar, sino también el pase para competir junto a Estados Unidos, Canadá y México, el clasificatorio de donde saldrán los dos países que representen en agosto próximo, al área Norte, Centroamérica y el Caribe en el Mundial del WJT en Prostejov, República Checa.

Guatemala  en  el quinto puesto
Nuestro país, que fungió como anfitrión, concluyó en la quinta posición, de un total de 14 equipos presentes, luego de vencer a Trinidad y Tobago por 3-0 en la serie. El equipo guatemalteco estuvo integrado por Rafael Botran, Daniel Caballeros y Cristian Pemueller, bajo la dirección de Lester Díaz.

Guatemala finalizó tras 15 juegos disputados, con un total de 9 puntos ganados y 6 perdidos, 19 sets a favor y 14 en contra. En la ronda de grupos, se concluyó en la segunda posición del Grupo B, con victoria ante Jamaica y pérdida contra el Sub campeón Puerto Rico.

Foto: @BNPPARIBASOPEN

El argentino Juan Martín del Potro barrió al canadiense Milos Raonic y jugará la final del Masters 1000 de Indian Wells ante el suizo Roger Federer.

Del Potro, sexto cabeza de serie, pasó por encima de su rival en sets corridos de 6-2, 6-3 en apenas una hora y seis minutos de juego. Jugará una final 15 días después de ganar el Abierto Mexicano de tenis, en Acapulco.

Ahora, en la última instancia del torneo en el desierto californiano, chocará contra Federer, primera raqueta del mundo, que venció previamente con mucho sufrimiento al croata Borna Coric por 5-7, 6-4, 6-4.

- Federer, el Ave Fénix -
Ahora, la más difícil todavía. El argentino intentará ganar por primera vez en Indian Wells ante un Roger Federer que, aunque dejó dudas ante Coric, firma el mejor arranque de temporada de su carrera con 17 victorias consecutivas y los trofeos del Abierto de Australia y Róterdam.

"Pienso que tenemos un interesante duelo. Los dos sabemos lo que el otro está intentando hacer e intentamos detenerlo. Pero es complicado cuando él o yo estamos a nuestro máximo nivel. Es como un pulso durante todo el tiempo y creo que lo disfrutamos", dijo Federer sobre su próximo rival.

"Es genial volver a verle en el top-10, consiguiendo grandes resultados. Estoy muy contento por él", añadió.
Este sábado, el 'Expreso Suizo' volvió a demostrar por qué nunca hay que darle por muerto: miró a la derrota a los ojos y se negó a aceptar su destino para acabar ganando en tres sets con la leyenda del boxeo Sugar Ray Leonard como invitado de lujo.

El choque comenzó a las 11h00 locales (18H00 GMT) bajo un intenso sol y un fuerte viento. Federer ya había avisado de que jugar tan temprano no le beneficaba y así se acabó demostrando.
El suizo perdió el primer set y a punto estuvo de caer también en el segundo, con 3-4 y saque en contra.

Pero uno no acaba con Federer hasta que el partido está terminado y él se encuentra en el vestuario. Celebrar antes de tiempo es una temeridad. Coric tuvo la victoria a su alcance pero dudó unos segundos y dilapidó su ventaja. En un instante, Federer se había llevado la manga 6-4.

La tercera repitió el mismo guión que las anteriores: Coric volvió a tener el triunfo al alcance de los dedos con 4-3 y servicio. Pero no supo concretarlo y unos minutos después se despertó de su sueño.