Jon Rahm se estrena esta semana como golfista profesional. Presentará a su equipo de trabajo -parece descartado que Tim Mickelson, su entrenador en la universidad de Arizona State vaya a acompañarle en esta nueva andadura-, sus patrocinadores -resulta obvio que uno de ellos será Adidas- y un apretado programa que le llevará a disputar al menos cinco torneos a lo largo de los dos próximos meses con el objetivo de ganarse la tarjeta del PGA Tour para el año que viene.

Una meta difícil -debe entrar entre los 125 primeros de la lista de ganancias- pero que afronta con la confianza que le ha dado su extraordinaria actuación en el US Open. En su primer major, el español fue el único amateur que logró pasar el corte. No sólo eso, sino que con una última vuelta al par -le sacó cinco birdies al temible Oakmont que vio naufragar a figuras como Rory McIlroy o Phil Mickelson, entre otros- consiguió ascender hasta el Top 23, por delante, entre otros, de Jordan Spieth, número 2 del mundo. Una actuación histórica que coloca al vizcaíno por encima de Chema Olazábal y Sergio García, que acabaron en el puesto 25 y 29 su primer major. Ni Tiger Woods logró en su día mejorar el puesto del español.

En el que está considerado como el campo más difícil de Estados Unidos, en el torneo que más cruelmente penaliza la bisoñez, Rahm dejó su huella con muestras de calidad como el hierrazo desde la calle para eagle en el 12, el mejor golpe de la tercera jornada, pero, sobre todo, con su capacidad para reaccionar ante la adversidad. Pocos golfistas que se vieran con dos sietes consecutivos -triple bogey y doble bogey- en su estreno en un US Open serían capaces de responder con un birdie como hizo el joven vizcaíno.

Esa facilidad para escapar al verse acorralado le valió el sobrenombre de Rahmboen el golf universitario estadounidense. El domingoacabó la primera parte de la saga. Hoy comienza la segunda, que, como excepción de la regla, promete ser todavía mejor que la anterior.

En su primera ronda como profesional lidera provisionalmente el Quicken Loans National al firmar una espectacular primera tarjeta de 64 golpes

24.06.2016 – 11:39 H.

Entregar una tarjeta de 64 golpes, siete menos en el día y libre de bogeys, en una primera ronda del Quicken Loans National, torneo del calendario regular del PGA Tour apadrinado por Tiger Woods, en un escenarioprestigioso como el Congressional Country Club, ya es en sí mismo un hecho destacable y digno de celebración.

Hacerlo en tu primera ronda como profesional y para liderar provisionalmente el torneo, que es exactamente lo que ha hecho Jon Rahm(-7), es ya una realidad memorable, histórica, ocurra lo que ocurra de aquí al domingo.

 

El joven de Barrika no debía estar muy nervioso en el tee del 10, por donde comenzaba su cabalgada, y mucho menos después, si nos atenemos a los números: cogió once calles, casi el ochenta por ciento, y catorce greenes enregulación, sumando un total de 25 putts y dando una exhibición en las ocasiones puntuales en que le tocó recuperar. Todavía dispuso de una magnífica ocasión en el 9, par 5, su último hoyo, para llevar la ventaja más allá y firmar un espeluznante 63, pateando para birdie desde tres metros, pero la bola esta vez sólo lamía el borde. En fin, antes de tirar ese putt postrero las campanas ya andaban repicando como locas...

Jon Rahm es la gran esperanza del golf español (EFE)

Soberbio despliegue

Hizo los birdies, hasta siete, de todas las formas y maneras. Enchufando algún puro sobresaliente, como uno de diez metros en el hoyo 5; llevándola de dos en los pares 5 al green o a sus inmediaciones; dejándola dada desde 165 metros, como en el 14, o muy cerca, como ocurriera en los hoyos 1 y 8. Los greenes andaban algo más sencillos de lo habitual, tiernos por la lluvia, pero seamos francos: difícilmente puede y debe explicarse semejante despliegue con un simple parte meteorológico.

Cualquiera que conozca de refilón el deporte de los catorce palos entiende que una gran jornada no asegura casi nada. Pero no pongamos esta vez puertas a la euforia. No. Sólo acomodémonos y aguardemos impacientes a ver cuántos sueños más es capaz de hacer realidad este formidable jugador.

El alemán Florian Mayer, de 32 años, perseguido por las lesiones y desplazado de los cien primeros puestos del ránking, se reencontró con el triunfo cinco años después de ganar en Bucarest, su único título hasta ahora, tras vencer en el torneo de Halle a su compatriota Alexander Zverev (6-2, 5-7 y 6-3).

Mayer, que inició la gira de hierba con solo una victoria, ganó en una hora y 55 minutos al joven Zverez, de 19 años, que sigue sin estrenar su historial: dos finales, ambas en 2016, y dos derrotas.

Florian Mayer consiguió el título más importante, hasta ahora, de su carrera y que une al obtenido en Bucarest en 2011, tras agotar a su adversario, que se desmoronó en el tramo final del set definitivo.

En el sexto juego de la tercera manga Mayer, derrotado en las finales de Sopot (2005 y 2006), Estocolmo (2010) y Múnich (2011), rompió el saque de Zverev y se situó con 4-2. Una ventaja que resultó definitiva.

El número 2 del mundo, el británico Andy Murray se alzó este domingo con el título de Queen's al derrotar al canadiense Milos Raonic por 6-7 (5) 6-4 6-3. Es la quinta victoria de Murray en el torneo londinense -el segundo más antiguo del mundo (si se incluye su predecesor del London Athletic Club), junto con el US Open, solo por detrás de Wimbledon- con lo que se convierte en el jugador con más triunfos en el torneo, rompiendo el empate a cuatro títulos que mantenía nada menos que con otros nueve jugadores registrados en thetennisbase: Harry Barlow, Ernest Wool Lewis, Tony Wilding, Josiah Ritchie, Roy Emerson, John McEnroe, Boris Becker, Lleyton Hewitt y Andy Roddick. Grandes nombres de todos los tiempos a los que el escocés ha superado en la 124ª edición del prestigioso torneo londinense, un auténtico monumento del tenis.

Y no lo tuvo sencillo. Raonic se adelantó 7-6 3-0 lo que le ponía en franquía el parido y el título, sobre todo teniendo en cuenta que no había perdido ni un solo juego con su servicio en todo el torneo y en los cuatro partidos anteriores solo había afrontado siete bolas de ruptura. Pero un imposible resto de revés cruzado de Murray en el quinto juego del segundo set rompía la inviolabilidad del saque de Raonic, que a partir de ese momento se descompuso de tal manera al punto que Murray conseguiría otros tres "breaks" más para vencer claramente.

Para Murray es el segundo título de la temporada, el 37º de su carrera y el séptimo en hierba. Con este triunfo el número 2 consolida su posición en el ranking, alejando a Roger Federer, y presenta su candidatura para Wimbledon, torneo que ya ganó hace tres años. La temporada del escocés está siendo extraordinaria, con 33 victorias y seis derrotas, segundo mejor porcentaje de la temporada, solo eclipsada por el número uno del mundo, Novak Djokovic, con el que ha perdido las finales del Open de Australia, Madrid y Roland Garros.

En Londres, John Isner fue eliminado por quinta vez esta temporada sin sufrir un solo break. En esta ocasión llevó algo más lejos sus marcas particulares, ya que Gilles Muller le eliminó después de salvar la friolera de 10 puntos de partido. El último jugador que consiguió tal hazaña fue Rainer Schuettler que remontó el mismo número ante Andreas Seppi en la segunda ronda de Kitzbuhel 2004.

En Halle, tenía la intención de conquistar su noveno título sobre el pasto del torneo alemán. Sin embargo, el genio de Basilea no acaba de encontrar su mejor punto en una temporada en la que las lesiones le están impidiendo jugar con continuidad. El joven Alexander Zverev le eliminó en unas semifinales muy igualadas en las que Federer no pudo aprovechar sus oportunidades. Federer llega a Wimbledon no solo sin ningún título en sus alforjas, algo que no ocurría desde 2000, sino también con su condición de favorito seriamente devaluada. El suizo no sufría dos derrotas en hierba en la misma temporada desde 2012, pero aquel año ganó Wimbledon y fue finalista en Halle y los Juegos Olímpicos.

El número 2 del mundo, el británico Andy Murray se alzó este domingo con el título de Queen's al derrotar al canadiense Milos Raonic por el resultado de 6-7(5) 6-4 6-3. Es la quinta victoria de Murray en el torneo londinense -el segundo más antiguo del mundo (si se incluye su predecesor del London Athletic Club), junto con el US Open, solo por detrás de Wimbledon- con lo que se convierte en el jugador con más triunfos en el torneo, rompiendo el empate a cuatro títulos que mantenía nada menos que con otros nueve jugadores: Harry Barlow, Ernest Wool Lewis, Tony Wilding, Josiah Ritchie, Roy Emerson, John McEnroe, Boris Becker, Lleyton Hewitt y Andy Roddick. Grandes nombres de todos los tiempos a los que el escocés ha superado en la 124ª edición del prestigioso torneo londinense, un auténtico monumento del tenis.

Y no lo tuvo sencillo. Raonic se adelantó 7-6 3-0 lo que le ponía en franquía para hacerse con el parido y el título, sobre todo teniendo en cuenta que el canadiense hasta ese momento no había perdido ni un solo juego con su servicio en todo el torneo y en los cuatro partidos anteriores solo había afrontado siete bolas de ruptura. Pero un imposible resto de revés cruzado de Murray en el quinto juego del segundo set rompía la inviolabilidad del servicio de Raonic, que a partir de ese momento se descompuso de tal manera al punto que Murray conseguiría otros tres "breaks" más para vencer claramente en el partido.

Para Murray es el segundo título de la temporada, el 37º de su carrera y el séptimo en hierba. Con este triunfo el número 2 consolida su posición en el ranking, alejando a Roger Federer, y presenta su candidatura para Wimbledon, torneo que ya ganó hace tres años. La temporada del escocés está siendo extraordinaria, con 33 victorias y seis derrotas, segundo mejor porcentaje de la temporada, solo eclipsada por el número uno del mundo, Novak Djokovic, con el que ha perdido las finales del Open de Australia, Madrid y Roland Garros.

En Londres, John Isner fue eliminado por quinta vez esta temporada sin sufrir un solo break. En esta ocasión llevó algo más lejos sus marcas particulares, ya que Gilles Muller le eliminó después de salvar la friolera de 10 puntos de partido. El último jugador que consiguió tal hazaña fue Rainer Schuettler que remontó el mismo número de puntos de partido ante Andreas Seppi en la segunda ronda de Kitzbuhel 2004.

Zverev y Mayer (AFP)

En Halle, Roger Federer tenía la intención de conquistar su noveno título sobre el pasto del torneo alemán. Sin embargo, el genio de Basilea no acaba de encontrar su mejor punto en una temporada en la que las lesiones le están impidiendo jugar con continuidad. El joven Alexander Zverev le eliminó en unas semifinales muy igualadas en las que Federer no pudo aprovechar sus oportunidades. Federer llega a Wimbledon no solo sin ningún título en sus alforjas, algo que no ocurría desde 2000, sino también con su condición de favorito seriamente devaluada. El suizo no sufría dos derrotas en hierba en la misma temporada desde 2012, pero aquel año ganó Wimbledon y fue finalista en Halle y los Juegos Olímpicos.

El ganador del torneo fue el alemán Florian Mayer, un jugador diferente y original que esta semana ha demostrado que en el tenis se puede triunfar sin poseer un gran físico ni ser un pegador. Mayer se impuso a Zverev 6-2 5-7 6-3 mostrando un tenis pleno de imaginación y talento, donde las dejadas, los globos, los ángulos y la maestría a la hora de colocar la bola en el sitio adecuado abundaron para desesperación del joven Zverev que sigue sin poder inaugurar su palmarés ATP; algo que, a buen seguro, ocurrirá a no tardar.

Para Mayer el título, el segundo y más importante de su carrera, supone una compensación a los dos años en las que las lesiones le han masacrado. Desde Miami 2014 el alemán ha venido sufriendo un calvario que apenas le ha permitido disputar solo 24 partidos en los últimos 27 meses.

En Halle también destacó el prodigioso Thiem, que se presentó en semifinales después de derrotar con claridad a Joao Sousa y Teymuraz Gabashvili -con lo que llevó a seis la cuenta de victorias consecutivas en hierba- y de superar los cuartos de final gracias a la retirada de Kohlschreiber, frustrándose así lo que hubiera sido su tercer duelo en menos de dos meses. En la semifinal no pudo, sin embargo, adaptarse al particular juego de Mayer, siendo derrotado 6-3 6-4. Sin embargo, su título en Stuttgart y su balance 6-1 le permiten presentarse en Wimbledon con fundadas esperanzas de lograr un buen resultado.

El ganador del torneo fue el alemán Florian Mayer, un jugador diferente y original que esta semana ha demostrado que en el tenis se puede triunfar sin poseer un gran físico ni ser un pegador. Mayer se impuso a Zverev 6-2 5-7 6-3 mostrando un tenis pleno de imaginación y talento, donde las dejadas, los globos, los ángulos y la maestría a la hora de colocar la bola en el sitio adecuado abundaron para desesperación del joven Zverev que sigue sin poder inaugurar su palmarés ATP; algo que, a buen seguro, ocurrirá a no tardar.

Para Mayer el título, el segundo y más importante de su carrera, supone una compensación a los dos años en las que las lesiones le han masacrado. Desde Miami 2014 el alemán ha venido sufriendo un calvario que apenas le ha permitido disputar solo 24 partidos en los últimos 27 meses.

En Halle también destacó el prodigioso Thiem, que se presentó en semifinales después de derrotar con claridad a Joao Sousa y Teymuraz Gabashvili -con lo que llevó a seis la cuenta de victorias consecutivas en hierba- y de superar los cuartos de final gracias a la retirada de Kohlschreiber, frustrándose así lo que hubiera sido su tercer duelo en menos de dos meses. En la semifinal no pudo, sin embargo, adaptarse al particular juego de Mayer, siendo derrotado 6-3 6-4. Sin embargo, su título en Stuttgart y su balance 6-1 le permiten presentarse en Wimbledon con fundadas esperanzas de lograr un buen resultado.